武德四年（公元621年）初春二月，东都洛阳战云密布。秦王李世民，身兼陕东道行台尚书令，统帅唐军主力，正与割据洛阳的郑帝王世充展开最后的决战。为寻求更有利的进攻态势，经请示坐镇长安的父亲、大唐皇帝高祖李渊获准后，李世民于二月十二日果断下令三军拔营，移师青城宫！
移师前夜，秦王帅帐内灯火通明，气氛凝重而热烈。巨大的洛阳城防图与周边山川形势图铺陈在帅帐中央，烛火在将领们坚毅的脸庞上跳跃。李世民环视帐中肃立的屈突通、尉迟敬德、秦叔宝、程知节、段志玄等心腹大将，沉声道：“诸公，洛阳坚城，久攻不下，王世充困兽犹斗。我军长期顿于外围，虽屡挫其锋，然师老兵疲，迁延日久，非破城之道。”
说着，他有力的手指猛然点向地图上洛阳城西北角、禁苑深处的一个标记“青城宫”。继续道：“欲锁困王贼（王世充），必扼其咽喉！此地，乃是前朝离宫旧址，踞禁苑之中，控谷洛交汇，西望洛阳城垣近在咫尺，尤为要害者，乃其正当洛阳西出禁苑之锁钥！我军若得此宫，立营于此，则如利刃抵喉，王世充西遁之路必然断绝，城中守军则如坐针毡，我军可随时直扑方诸门等西面诸门，昼夜施压。”
帐中一时寂静，唯有灯花爆裂的轻响。老成持重的屈突通眉头微蹙，抱拳道：“殿下明鉴，青城宫地利诚然要害。然移师禁苑深处，贴近坚城，壁垒若不能速成，王世充岂会坐视？彼若倾巢来攻，我军立足未稳，恐有凶险。”
李世民目光炯炯，斩钉截铁道：“屈突公所虑甚是！然此险，不得不冒！王世充粮草日蹙，人心离散，其所以敢负隅顽抗者，不过心存侥幸，以为我军不敢近逼其巢穴。我料其必不敢坐视我军立营青城！然我军移营，壁垒未立之时，正是其唯一可乘之机。他若敢出城来战，”李世民嘴角掠过一丝冷峻的笑意，“正合我意！我正欲寻其主力决战，毕其功于一役！彼倾巢而出，若遭重创，则胆气尽丧，洛阳城指日可破！”
尉迟敬德闻言，虎目圆睁，声若洪钟道：“殿下英断！末将愿为前锋，管叫那王世充有来无回！”
秦叔宝、程知节等骁将亦纷纷请战，豪气干云。李世民看着麾下这群百战骁锐，胸中豪情激荡，他猛地一拍桌案，大声道：“好！机不可失！传令三军，明日寅时造饭，卯时拔营，全军移驻青城宫！各部务必严整戒备，以防贼军突袭。此役，当为我大唐一统中原之关键一搏！”
众将轰然应诺，声震营帐，决战前夕的肃杀之气弥漫开来。第二日，北邙山旌旗蔽日，甲胄铿锵，唐军精锐有序开进，在这座位于洛阳城西禁苑内的前隋离宫旧址上扎下新的营盘，锋芒直指近在咫尺的洛阳坚城，大战一触即发。
青城宫本是隋炀帝时代营建东都洛阳时，在城西广袤皇家禁苑中修筑的离宫别苑之一，取其“青城”之名或寓含清幽之意。它具体坐落于洛阳城（即隋唐洛阳城皇城、宫城区域）的西北方向，深嵌于禁苑之内，地理位置极其关键。青城宫西面与北面紧邻着作为洛阳西部天然屏障的禁苑苑墙，而苑内正是谷水（又称涧水）与洛水交汇之处，水系纵横，形成了重要的防御依托。
对于志在攻取洛阳的李世民而言，占据青城宫具有非凡的战略意义，它不仅将唐军的锋锐前哨直接推进至洛阳城下，西望洛阳城墙已近在咫尺，更重要的是，它牢牢扼住了洛阳城西出禁苑、通往西方（如关中方向）的重要通道，如同一把抵在王世充咽喉上的尖刀。控制了青城宫及周边区域，唐军就能有效切断王世充向西的退路或援军通道，并能以此为跳板，直接威胁甚至攻击洛阳城西面的方诸门等门户，将巨大的军事压力持续施加于守城郑军。
因此，当李世民率军抵达青城宫并在此布防时，青城宫已处于唐军的牢牢掌控之中，成为李世民围困并最终攻克洛阳城的核心前进基地。然而，唐军壁垒尚未完全构筑妥当，致命的危机便骤然降临，王世充心中很清楚此地的失守意味着什么，他绝不能坐视唐军在此站稳脚跟。
洛阳宫城紫微殿内，气氛比殿外料峭的春寒更加冰冷刺骨。王世充高踞御座，脸色铁青，眼中布满了血丝，死死盯着案几上简陋的洛阳周边形势图。青城宫的位置被朱砂狠狠圈出，刺目如血。殿台阶下，仅存的几位心腹大将单雄信、郭士衡、杨公卿等人肃立，人人脸上都笼罩着绝望与焦躁的阴云。殿内死寂，唯有更漏滴答，声声催命。
“都哑巴了吗？！”王世充猛地一拍桌案，声音嘶哑而尖厉，打破了令人窒息的沉默，“李世民！他竟敢把爪子伸到朕的禁苑里来了！青城宫！他占了青城宫！”他霍然起身，手指颤抖地戳向地图，“你们告诉朕，这意味着什么？！”
大将单雄信，这位以勇悍着称的郑军柱石，此刻也面色凝重，他深吸一口气，出列抱拳，声音沉郁，说道：“陛下息怒。李世民移营青城，其心昭然若揭。此宫紧邻城西，控扼禁苑西出咽喉。唐军立营于此，如同在我洛阳城西门外架起一座攻城炮塔，其兵锋可日夜窥视方诸门！更致命者，此宫一失，我军最后一条向西联络（虽已渺茫）或…或不得已时…的退路，将被彻底锁死！李世民这是要把我们困死在洛阳这座孤城里，坐以待毙！”
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