时值夜深人静，村内乡民清梦被隋兵围村的嘈杂声响扰醒，尚不明就里，有胆大的便出来看个究竟。此刻隋兵一队人马数十人气势汹汹地闯入村中，随手就将出门之人抓着，一连捉了数个乡民，拖到王世充跟前。王世充睨眼瞟过这几个村民，一声狞笑，抽出长刀就往其中一人劈去，其余人等见状，大惊失色，但闻惨呼一声，那人已被王世充砍作两截。王世充劈死一人，一扬手中大刀，恶狠狠地对众人说道：“有见过一男一女两个反贼来过的吗？说得出下落的，可以活命，说不出的，嘿嘿！”说着大刀一挥，又朝那村民尸身呼呼剁了两刀过去。众乡民见他如此凶残，若见恶煞，个个心胆俱裂，魂飞魄散，更有甚者，哆嗦一阵，屎尿齐流，两眼一翻，径自昏死过去。这其中自有见过刘元进之人，只是眼前情形骇人可怖，早被吓得魂不附体，如何还说得出话来。
王世充见无人答话，又是冷笑一声，眨眼间举刀又斫翻一人，再亮起大刀，威胁村民。明晃晃的刀锋之上盈满鲜血，直摄众人三魂七魄，此时终有一人颤抖出列，结结巴巴指出刘元进所匿小屋，王世充这才满意地点了点头，带了几名隋兵走到屋前，二话不说，便破门而入。
这小屋原为杨玄瑛独处之所，自然也不大，一眼就能望尽。王世充率众冲人屋中，屋内卧榻映入眼帘，只见刘元进倒在塌上，双眼愣视着天花板，一动不动。王世充着人上前一探，发现他早已通体冰凉，哪还有半分气息。原来鱼蔓云替刘元进包扎了伤口，反至腐肉脓血淤在体内，加重了他伤势恶化。而刘元进当夜惊醒噩梦，只是回光返照，此后鱼蔓云一走，刘元进无人照料，不久脓毒发作，气绝毙命。回想自天目山揭竿而起，几与大隋划江抗衡，及至绝情逼死管崇，仓惶败走天目山，落魄逃亡会稽郡，纵刘元进再是后悔不甘，南柯梦醒，一切是非荣辱，对错功过，只这弹指瞬间，便化烟消云散，除了一副枯骨，不再留一丝痕迹，这正是：
槐梦凋残，过眼竭殚，
浮华转瞬，枯骨流寒。
一夕魂渡，奈何桥前，
三生荣辱，尽落忘川。
王世充见贼首已死，大局已定，想吴郡虽还有残兵三万余，可群龙无首，破之不再话下，他心中一块大石总算落地，便命人收了刘元进首级。眼下虽然仍不见鱼蔓云，不过擒杀贼魁首功到手，想她一个女流也成不了气候，王世充也懒得去找她浪费时光。也是王世充自江都欲巴结鱼俱罗遭辱以来，处心积虑，机关算尽，至此总算九转功成，如愿以偿，他心花怒放，满心得意之余，当即修书作表，遣人连同刘元进首级一起送往高阳隋帝那里去邀功请赏。
既然村中之事已了，王世充还要赶去吴郡收官，无暇于此逗留。他走出屋外，无意间又见到倒在地上两具村民尸体，觉得甚是碍眼，他便随手一挥，轻描淡写说道：“这伙乱民窝藏贼首，必是叛贼同党，依律当诛，一个不留，都给我砍了，将此处烧为平地！”令声一下，隋兵立刻四散开来，纷纷打起火把，纵火烧屋。村内都是草庐，一点即燃，不消片刻，整个苎罗村即陷入一片火海。熊熊火光之中，隋兵奔逐砍杀哭喊逃散的村民，即使老弱妇孺，寒刃亦是毫不留情，冷冰冰地一刀一个劈去，但见殷血漫天飞溅，与闪耀赤焰交辉，映出王世充心满意足离去的背影，犹在得意狂笑。
再说杨玄瑛在昭明洞中，一直等到东天目大火散去，此后又等了一日，这才出洞下山。如今隋军围兵业已撤去，看来浮玉寨已被攻破，想到不论王氏父女用了什么手段，这江南之乱也算平定了，兵祸既息，若隋帝不再一意孤行征辽，江南或许就此太平了也说不定，她心怀期待，便往南奔会稽山过去。
这一路南下，直到自临浦入山，穿过山道，沿着浣纱溪走去，看两岸还是漫山霜叶，秋风掠过，吹落一地绯红，满坡尽染朱妍，不禁心醉神怡。杨玄瑛怀揣憧憬，只想快快回到苎罗村中，也就加快了步伐。可眼看苎罗村就在前面山道弯后，忽有一股焦味杂着腐气迎面扑鼻而来，直教人揣揣不安，霎时间，让她心生忐忑，恇怯不前。惶恐之心骤起，她也不敢再往下想，若寒蝉僵鸟，却足原地，直至呆立犹豫许久，终还是极不情愿地迈步向前走去。
及至她战战兢兢转过山弯，一片焦土残片赫然映入眼帘，于明山秀水环抱之下，弥目疮痍狼藉，亦显格外突兀，教人莫敢直视。昔日清恬山村，静谧草庐，方外之地，桃源之境，一炬之间，如阳焰，如聚沫，如谷响，如幻虚，只化作满地黑灰，融作废墟一片。尽管早有心理准备，杨玄瑛仍是骇然失色，瞠目结舌，芝焚蕙叹，立时教她五内具崩，肝肠尽断，只觉心寒鼻酸，却是欲哭无泪，正是：
俄然花落断灭空，桃源路绝失影踪。
欲问追思今何在，化作泪干穿凝瞳。
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