一家人都围着大锅看，瓜子翻动间露出盐粒，空气里散发咸香的瓜子味。
“大娘，冒烟了！”孟辛喊道，他个子最小，站在锅边，面前都是烟雾。
郑则在灶口抬头看，锅里果然翻动一下就冒烟一次。
第一次炒这么大锅的瓜子，郑大娘拿不准还要要炒多久，心想夹生也好过炒焦，冒烟后不久又翻动几下，盐粒逐渐变黄后便说：“成，这就掏，快快，拿筛子过来！”
鲁康跑去拿油布上的筛子，郑大娘快速把瓜子铲到里面，边铲边让他抖动，等盐粒全都落下，这便炒好了。
郑大娘把炒好的瓜子倒进编织密实的簸箕里，抛着往上筛，壳轻开裂的便聚在一头的，她一抖，便抛在油布上。
小九心疼道：“大娘，都掉了！”
郑大娘：“那是瘪子。”
鲁康也心疼地捡起来：“不瘪……”能卖钱咧。
“快，抬去油布上，凉了再尝好的。”
郑大娘又对郑则说：“你重新做一个锅铲把手吧，做长些我好拿，短把的翻个不停手可累！”
郑则前头有上手炒盐，知道阿娘意思，点点头撤了灶里的火，拿着锅铲先去找了根长溜的木棍，接着去杂物房叮叮当当捣鼓。
瓜子慢慢散热变凉后，郑大娘往簸箕装了几把拿到草棚，喊了几个小孩来尝，大家一起嗑瓜子。
周舟第一个尝，瓜子仁焦香酥咸，他两眼放光：“好吃！”
三个小孩尝了也说好吃，一颗接一颗地咬，郑大娘笑道：“就会夸。”
周舟拿出在镇上买的瓜子嗑开对比，嚼了一会儿，“阿娘，店里卖的比较脆。”
郑则拿着锅铲走来，周舟也让他尝，他两边都吃了，仔细辨认后说：“咱这锅可能没炒到火候，没有人家卖的脆。”
郑大娘点点头，刚刚怕炒坏，起锅是快了点，周舟安慰道：“我觉得这也好吃，咱就留着新年吃吧。”
有了新的锅铲，下一锅郑大娘仔细观察，大锅冒烟后继续翻炒，瓜子碰撞声音渐渐清脆时急捞起，周舟赶忙把筛子递过去，锅里的瓜子全部捞出才松口气。
这一锅放凉再尝，周舟吃完惊喜地说：“阿娘，一模一样！”
郑则也笑着点点头，把手里的瓜子皮丢进灶口，一模一样，这次成了。
郑大娘听得满脸笑容，干劲十足。
接下来继续筛瓜子，炒瓜子，三个小孩把筛落的瓜子重新捡一遍，单独拿碗装好。
郑则和阿娘两人轮流挥锅铲，周舟在灶口看火，用中小火慢慢烘，瓜子越炒越香，第四锅炒完时盐粒明显发黑了。
黑盐再炒瓜子会发苦，也食用不得。
郑则铲起来放装到大陶罐里，用来腌喂猪的咸菜、鞣制皮货、砌墙防潮都是用处。
娘仨准备倒新盐再炒时，郑老爹回来了。
小孩守在草棚，几个大人跟着回堂屋。
郑老爹径自倒了水几口喝完，坐下长叹一口气，沉默好久，说的第一句话是：“当初阿爹就不该给他取这个名字......”
郑家一家子勤劳踏实，偏偏就出了这么个嫌贫爱富好逸恶劳的。
郑大娘忙问：“真要被林老头打死了？他犯了什么事？”
郑老爹点头，不仅林老头打，林家堂兄弟一群人都来了。
郑老二当初年轻仗着皮相获利，贪图安逸去人家里坐享其成，前半生没使过什么力气，还得了个镇上读书的儿子，这命很好了，没想半生一过，人到中老又不满足了。
郑老爹突然说：“当初粥粥说的镇上那小孩，就是他的。”
那长得像大坤的小孩是郑永逸的？
郑大娘拍腿震惊：“天啦！怪不得，怪不得，他怎么敢的呀！”
周舟也惊讶地和郑则对视。
“哼，”郑老爹冷笑，“他有什么不敢的，连林家酱油坊制酱的手艺都敢带出去，林老头真把人打死了，也是他该。”
郑老二人非常聪明，郑老爹想，不然也不会大半生过得如此舒坦，制酱手艺怕是哄了林春柳告诉他的。
郑大娘疑惑：“他为什么这样做，有儿有女的，儿子还前途光明。”
郑则说了句：“林立文姓林。”
将来就算他考取功名，他还姓林。
郑老爹又是冷哼一声，这实在讽刺。郑大娘也不知该说什么了，“人怎么可能这又要、那又要呢。”
“人各有命，他咎由自取。”
“跑这一趟不多余，没看着他被人打死，明年清明祭拜也算是给了阿爹一个交代。”
人在村里，他每年烧纸还可以给双亲提起两句，往后怕是不能了。
郑老爹想起兄弟俩幼时相处的情形，难免心酸。郑大娘握住他的手，郑老爹的酸涩回忆很快又被如今生活的幸福感受冲淡。
他很快释怀了。
珍惜当下，不必追怀。
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