当初因为汽油是军用物资，他们没有条件研究汽油机。令汉中学院造柴油机的初衷又是打算做农用机械的，所以直接就把精力投入到了柴油动力上。
以后有了条件，当然要做民用车。
还要在各地修柏油马路，建加油站，以后到哪里都能开车去，可比现在这样乘船骑马轻松多了。
他心里能举出汽油发动机的万千好处，在王公公面前却不能说得太过深入，只点拨了一句新发动机的方向：“这是油不够好的缘故。石脂炼出来最好最清的是汽油，回头改造个烧汽油的发动机，定然比这柴油的安静。”
王公公深感在理，笑道：“宋大人不愧是三元才子，一眼便看准了关窍。咱家回去便替大人上禀此情，来日新车造得了，圣上必定还有赏赐。”
不必等新车造得，这趟入宫便有赏赐。
新泰帝在养心殿召见二人，亲口褒扬了他们这些年的功绩，又赐了新的礼服、御酒，并一辆汽车。
连王子皇孙们都还没能人手一部的，宫内新制的柴油汽车。
天子又赐下一名会开车、会修车的内侍，并命总管太监记下，不论他们去到哪里，都要有人专门运送柴油，方便他们乘车奔走。
两人连忙谢恩，新泰帝和煦地笑道：“两位爱卿数年来奔波在外，为朝廷勘矿绘图，历尽行路艰辛，朕也一向记挂在心。今朕将宝车赠良臣，一者酬你们这些年来的辛苦，二来也盼你们早日为朕绘成皇舆探矿图。”
早日画出全图，让他亲眼看看自己治下的江山有多大，是何等形状，看看天下间有多少矿藏。
天子心中含着期许，神色越发和悦，吩咐道：“你们久未还家，也当在京里歇一阵子。待明年天暖再成行吧。明年恩科便要加开农科，为南方已种了杂交水稻的州县考选农官，这考题只怕一般人出不好，你二人留下帮礼部操持这场考试。”
天子虽不知杂交水稻怎么种，却是知道单凭圣人言，凭论策是种不出稻子的。若派下不知实务的农官，将来育种时出了差错，只怕会断送整整一座州县的收成，酿成饥荒、民乱的大祸。
皇上本心只要他们的弟子堪为农官，因此做老师的应当避嫌，不宜做主考。但若令一般翰林院或礼部部堂做主考，只怕连题目都不会出，选出来的也未必是朝廷要的人才。
唯有这两个贤臣兼亲家子弟能让他放心，索性一事不烦二主，就叫他们做考。
这场农试恩科都是特别加开的，那么主考的弟子们也可以特旨令他们不必避嫌。往后这农科考试也成了三年一试的例试，选出来的官员多了，再像别的考试一般讲究师生、父子的避嫌也罢。
天子将这大计殷殷托付给这两个他视作子侄的贤臣，又留他们在宫中用了午膳——依阁老、尚书的例，赐下八十八道菜的上等宴席，席中用了他们献上的千斤瑞谷入菜，连酒都是新酿的大米酒。
味道甘美之极，令人不忍下筷。
瑞谷本身味道其实没有什么特别的，可他们吃的不是米，而是他们师生数年辛苦换来的成功和荣誉。
满足的不光是肠胃，更多的是精神。
二人吃得珍惜，还找宫人要了食盒，将剩下的菜打包，带回家与亲友们共沐天恩。
离开皇宫时，他们就乘上了御赐的新车，司机在大郑门外长街上一路鸣笛而行，引来满街羡慕。
柴油车驶得快，又有专辟出来的车道，比从前驭马而行更快了数倍。两人离宫时才过未时初刻，一下午便跑了几处地方，拜见恩师、长辈，招待亲友子弟，晚上还能回宋家吃团圆饭。
老太太抱着一去多年没有消息的小儿子，心疼地问：“怎么这么瘦了？去时这儿还有肉呢，这几年没见，竟把我结结实实的一个大儿子累得这么精瘦精瘦的！”
不光亲儿子瘦了，新儿子这身板儿也消瘦了，指定是两个年轻人不知道保养，在外头只情奔波干活，不好好吃饭！
老太太急得剔了一整只大肘子给他们俩堆到盘子里，又夹鸡腿、烧羊、鱼肉……满满地堆了两盘子，逼着他们吃了。
两个大小伙子，又是干惯了农活儿的大小伙子，还真不怵这点东西，香香甜甜地吃了一顿，吃得老太太转嗔作喜，吩咐人接着这么烧菜，务必给她儿子们养胖了。
宋老太爷却是个致仕官员，习惯了以朝廷的事为重，劝夫人：“莫给孩子们添乱了。他们岂能在家长久待着？年纪轻轻的，就该以事业为重，先把皇舆矿藏图绘出来，搏个青史留名。”
老夫人生嗔，重重拍了他一把：“孩子们好容易回家，哪儿有你这当老子的这么心狠，把人往外赶的？画图有什么要紧，总归这两个孩子种出千斤瑞谷，少不了得个青史留名。”
老爷子怒发冲冠，吹胡子瞪眼，狠狠地拍着大腿怒斥老妻：“慈母多败儿！”
这话说得可重了，仨大儿子连着儿婿都上前来请罪，七手八脚地拉开高堂，将老父亲搀扶到了挨不着打的地方。
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