汤若望赶忙开口说道：“下官见过江大人。”
说罢，又在胸前画了一个十字，虔诚地说道：“愿主保佑江大人。”
江宁赶忙笑着打了声招呼，接着开口问道：“汤大人，若是本官没记错，来我大明传教的，可不只您一位吧，像利玛窦、南怀仁他们，如今在何处呢？”
汤若望震惊不已，开口问道：“江大人，您怎么会知道他们？”
江宁微微一笑，“本官身为锦衣卫指挥使，掌控着大明上下各类情报，自然知晓。”
汤若望解释道：“他们不远万里，渡海前来大明传教。
利玛窦和南怀仁分别在北直隶一带传教，而我则承蒙徐光启大人举荐，入朝为官，负责火器的研发与制造。”
这时，江宁开口问道：“刚才听汤大人与徐大人谈论火器，本官略感好奇，也想见识见识，不知二位意下如何？”
徐光启赶忙应道：“当然可以。”随后便领着江宁来到火器制造的作坊——兵杖局。
只见工匠们正干得热火朝天，其中已经有几门火炮铸造出来。
徐光启仔细检查着几门刚铸造好的火炮，汤若望则在一旁耐心地解释着。
江宁眯起眼睛，上下不停打量，随后心中暗自骂道：这洋鬼子，居然还敢留一手！
眼前这些火炮，明显已经有些过时了。
西方的火器发展速度可比大明快，他们却拿这些老古董来糊弄大明。
徐光启显然对此毫无察觉，还一个劲儿地点头称赞。
这时，江宁又开口询问火铳研发得怎么样了。
徐光启便让人拿来几杆急赶火铳。江宁打量一番，发现这便是最早的老式火绳枪，只是其射击距离和威力都比较有限。
随后，江宁便将自己对速发枪的理解说了出来。
徐光启顿时大为惊讶，赶忙说道：“没想到江大人对于火器研发竟也如此精通！”
江宁微微一笑，说道：“本官也是听一位弗朗基的朋友提起的，他名叫马四克。
据他所说，如今弗朗基最新的火炮可比眼前这几门厉害多了。
也不知道汤大人是故意藏着不肯教，还是压根就不会呢？”
这时，一旁的汤若望赶忙开口解释道：“我漂洋过海来到大明已有多年，对于西方如今火器的发展情况确实不太了解。”
随后，江宁笑着说：“既然这样，改日本官就把我那位朋友马四克介绍给徐大人认识认识。
至于汤大人你嘛，哪来的便回哪去吧。”
汤若望一下子愣在原地，过了片刻才开口道：“江大人，我帮朝廷研发火炮，实则也是为了传教。”
江宁冷笑一声：“可我那位朋友马克思，是个坚定的无神论者。
只怕等他来了，你们这教就传不下去喽。
说不定他做出成绩奏明圣上，禁止你们在大明传教，到那时，你们就只能灰溜溜地回老家去。”
听闻此言，汤若望顿时大惊失色。
他们可是怀揣着教皇的旨意远渡重洋来传教的，要是最后一事无成地回去，如何对得起这些年吃的苦头呢？
汤若望急得脑门直冒汗，随后一咬牙说道：“江大人、徐大人，下官对火炮最近有了些新的想法。
回去后可以尝试着进行铸造，威力肯定比现在铸造的火炮大得多。”
徐光启顿时喜出望外。
这时，江宁笑着问道：“不知汤大人需要多久呢？
我那位朋友马四克，现在正在南直隶，我写封信，用不了多久他就能到京城。”
眼瞧着自己的差事不保，汤若望一咬牙说道：“十天，十天时间，下官就能把新型火炮的研发构思完成，到时便可尝试铸造。”
江宁满意地点点头，心中暗自想道：“你这个洋鬼子，竟敢在我面前耍心眼，回头就让锦衣卫把你们的教堂全查封了。”
对于火炮制作，江宁了解不算多，却也把自己所知毫无保留地告诉了徐光启。
徐光启赶忙吩咐人，将江宁所说的内容一一记录下来，表示接下来会尝试这些方法。
之后，江宁看着那些衣衫褴褛的工匠，沉思许久后说道：“徐大人，这些工匠们日子着实艰苦，有机会您还是给他们提高些待遇吧。
据本官所知，兵杖局造出的火铳送到边疆，将士们根本不敢用，炸膛率太高了。
究其根源，还是下面的工匠们吃不饱、穿不暖，俸禄还被克扣，如此一来，他们哪还有心思认真做事。
再者，下面的官员贪污材料，工匠们也无可奈何，只能以次充好。”
听闻这些，徐光启大惊失色。他一心扑在火炮制造上，确实没留意到这些状况。
其实也难怪徐光启忽视，毕竟他身为朝廷六部尚书，本就属于官绅阶层。
在写个时代，又怎么会轻易关注到底层工匠的处境呢？
这是时代的局限性，并非徐光启个人的过错。
听到江宁这一番言论，顿时，作坊内的一众官员吓得脸色惨白。
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