既然这三个家伙本身没什么原则性问题，自己也不能不教而诛。
随即，他眼珠子一转，嘿嘿一笑，说道：“三位周大人，你们也别在这儿嚎了。
只要你们能说动陛下下旨，本官就亲赴山东，不然本官也实在无能为力。”
听到江宁这话，三人顿时像被掐住脖子一般。
让皇帝下旨，他们何尝不想，可问题是皇帝根本不搭理他们。
想到这儿，三人哽咽着朝宫门外走去，一边走，一边哭，还一边念叨着……
眼见江宁没有中他们的圈套，周起元站在宫门之外，擦干眼泪，满脸铁青地盯着江宁离去的背影。
这时，一旁的周顺昌开口道：“怎么办？
江宁这王八蛋不上当！”
就在此时，周宗建冷笑一声，说道：“那就发动京城的百姓，借民心把江宁逼去山东。
我就不信他江宁能不顾这脸面。”
听到周宗建的话，周起元与周顺昌心中暗自感慨，别人不好说，江宁还真有可能拉得下这脸。
但事已至此，他们也只能死马当作活马医了。
随后，三人领着一众清流党官员返回各自衙门。
谁知就在几天后，京城百姓中流传出一则谣言，说朝廷之所以迟迟未能平息山东白莲教叛乱，是因为中军都督府中军左都督江宁没有去统兵作战，要是江宁前去，定能迅速平定叛乱。
这消息越传越广，不少百姓也跟着议论纷纷。
江宁得知消息后，满脸不在意，依旧该吃吃、该喝喝，凡事不往心里去。
可江宁的手下们却坐不住了，就连魏忠贤也主动站出来，表示愿意为江宁去一趟山东，但被江宁拦下。
原因很简单，老魏压根就不是打仗的料，况且朱由检已经去了，老魏要是再跟着去，山东局势说不定会乱成一锅粥。
比起这些文官的折腾，江宁更关注大明皇家煤行的发展状况。
这一日，江宁来到城外的西山煤矿，整个人瞬间愣住了。
只见好几千囚犯正顶着风雪劳作，干得浑身直冒热气，忙着采挖煤炭。
旁边是新修建的房屋，还有几座砖窑，都有官兵看守。
江宁带着李若琏径直走上前，亮出腰牌后进入矿场，开始仔细查看。
刚看没多久，忽然听到有人隔着老远喊道：“江大人，真巧啊，您也在这儿！”
江宁听到声音微微一怔，心说怎么是老魏？
转头望去，只见魏忠贤领着一个身穿太监服饰的胖子，快步朝自己走来。
江宁也赶忙笑着回应：“魏公公，还真是巧，没想到您也在。”
魏忠贤笑着说：“陛下开办大明皇家煤行，造福天下百姓，这可是件大好事。
咱家主动请缨，为陛下分忧。
如今这煤场归咱家管。”
江宁听后，心中暗自为老魏点赞。
看着魏忠贤身旁的小胖子，江宁觉得有些眼熟，疑惑地问道：“魏公公，这位是？”
魏忠贤笑着说：“小胖子，还不快见过江大人和李大人！”
只见那小胖子赶忙上前，恭敬行礼：“奴婢小胖子见过江大人、李大人。”
江宁点了点头。
这时，魏忠贤笑着介绍道：“这是咱家的二徒弟，原是山西太原府的通判，因贪污受贿被抓。
后来他主动戴罪立功，本来是要判斩首的。
咱家看这小胖子挺机灵，本打算留在东厂做事，结果发现他已经自宫了，最后咱家就安排他入宫当差，他干得还不错。
这不，陛下把大明皇家煤行这差事交给咱家，咱家手头事儿多，就让小胖子来当管事太监。”
江宁听完，点了点头。
魏忠贤对一旁的小胖子说：“小胖啊，还不赶紧带着咱家和江大人四处转转？”
小胖子赶忙领命，带着江宁等人四处参观。
江宁指着几座砖窑问道：“这几口砖窑是做什么用的？”
小胖子赶忙回答：“回江大人的话，由于矿场需要建造囚犯住所，还有堆放煤炭等原料的仓库，奴婢便下令建了这几口砖窑用来烧砖建房。
如今建房不用烧砖了，就用它们来烘干蜂窝煤。
毕竟天寒地冻的，要是自然晾干，十天半个月都干不了。”
江宁闻言，不禁点头，心说这小胖子还真是个人才。
不多时，众人来到打造火炉烟筒的地方，只见几十名工匠正手持铁锤制作火炉烟筒。
随后，江宁又开口问道：“那现在每日能产多少煤炭，又能制作多少块蜂窝煤？”
小胖子满脸笑意地回答：“回江大人的话，如今整个矿场共有囚犯3500人，奴婢安排3000人挖矿，剩下500人负责打水和泥制作蜂窝煤。
现在每天能产出煤炭10万斤左右，因为天气太冷，开采本就不易，等年后天气转暖，产量还能提高。
每日制作蜂窝煤大概有十万块。”
江宁听完，忍不住点头，这产量在古代全靠人力的情况下，确实相当不错，毕竟没法和后世有大型机械开采相比。
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