有人欢喜有人愁，就在整个大明沉浸在朱由校喜得皇子的喜悦氛围中时。
远在辽东后金的老巢赫图阿拉，汗王宫内，经过一段时间调养，努尔哈赤的身体已有所好转，这使得原本躁动的后金内部瞬间稳定下来。
阿敏率领镶蓝旗返回赫图阿拉后，图里深和德隆泰第一时间将刘兴祚私通大明的事汇报给了努尔哈赤。
努尔哈赤听闻，立刻派人将刘兴祚找来当堂对质。
刘兴祚赶到汗王宫，看到站在努尔哈赤身旁的图里深和德隆泰，一股寒意从脚底直窜天灵盖，但他仍强装镇定，咬牙跪倒行礼：“奴才刘爱塔拜见大汗，不知大汗召奴才前来所为何事？”
努尔哈赤面无表情地说道：“刘爱塔，本汗收到消息，有人说你私通明国，对此你作何解释？”
刘兴祚赶忙大声喊道：“大汗，奴才冤枉啊！
奴才对大金和大汗忠心耿耿，定是有人栽赃陷害，还望大汗明察，莫要听信他人谗言。”
努尔哈赤未置可否，身旁的图里深和德隆泰立刻将刘兴祚向大明传递情报之事说了出来。
刘兴祚当即反驳：“污蔑，你们这是赤裸裸的污蔑！
你们既然说我私通明国，可有证据？”
面对刘兴祚的质问，图里深和德隆泰顿时语塞，他们确实拿不出实质性证据，但显然不想轻易放过刘兴祚。
德隆泰立刻质问道：“刘爱塔，先前大汗命阿敏贝勒率军驻扎在太子河畔，牵制辽阳城内的熊蛮子之时，你为何三番五次不见踪迹？
你还敢说不是去给明国送情报？”
刘兴祚闻言，哭天喊地：“诽谤，你们这是赤裸裸的诽谤！
我那是率领人手去探查明军情报。”
图里深立刻反驳：“你既然说去搜集明军情报，为何我们不知道？”
刘兴祚立马回应：“搜集情报这种事当然要秘密进行，难道还要搞得人尽皆知不成？”
图里深一时被说得无言以对。
就在这时，刘兴祚一头磕在地上，泪流满面地说道：“大汗，奴才为大金立过功，流过血，奴才可以死，但绝不容许他人如此污蔑大汗。
若大汗想要奴才的命，只需一句话。
但奴才要说的是，哪怕死一万次，也永远会为大金赴汤蹈火。”
努尔哈赤听后，不禁想起当年自己刚刚起兵时，刘兴祚便追随在身边，南征北战，立功无数。
更何况，刘兴祚还是自己的义子，自己赐他名刘爱塔。
自己已经杀了一个儿子褚英，难道还要杀掉眼前这个鞍前马后的义子吗？
见努尔哈赤犹豫不决，图里深和德隆泰急了，赶忙开口，话刚出口便被努尔哈赤抬手打断。
努尔哈赤看着泪流满面的刘兴祚，冷冷说道：“把阿敏找来。”
二人见状，只好闭嘴。
不多时，努尔哈赤的心腹图图里来到阿敏的府邸，传召阿敏入汗王宫。
阿敏听到消息，心头一紧。
自从返回赫图阿拉，自己大门不出二门不迈，难道努尔哈赤又要收拾自己了？
于是他立刻上前套近乎，想趁机打听情况，但图图里闭口不言。
阿敏只好怀着忐忑的心情跟着图图里来到汗王宫。
看到跪在地上哭得死去活来的刘兴祚，以及站在努尔哈赤身旁的图里深和德隆泰，阿敏瞬间明白，肯定是刘爱塔私通明国的事被捅出来了。
但此时容不得多想，阿敏赶忙跪倒在地：“奴才阿敏拜见大汗。”
努尔哈赤冷冷开口：“起来吧。阿敏，本汗问你，你是否知晓刘爱塔私通明国一事？”
阿敏立刻装糊涂，满脸疑惑地说：“刘爱塔私通明国？
什么时候的事？
奴才压根不知道呀。”
随后，他满脸震惊地看向刘兴祚，问道：“刘爱塔，难道你真的私通明国了？”
刘兴祚哽咽着说：“奴才是冤枉的，这是栽赃，是陷害。”
努尔哈赤看着阿敏，再次开口问道：“本汗命你率领镶蓝旗在太子河畔牵制辽阳城内的熊蛮子时，刘爱塔频繁离开军营，此事你可知道？”
阿敏想都没想，回答道：“回大汗，这事奴才知道，刘爱塔是去搜集明军情报了。”
听到这话，在场众人都愣住了。
图里深和德隆泰立刻问道：“敢问贝勒爷，为何奴才不知此事？”
阿敏冷哼一声：“本贝勒才是镶蓝旗主，搜查明军情报这种事，知道的人越少越好，难道做什么事都要向你们汇报不成？”
二人顿时不知如何反驳。
这时，刘兴祚赶忙将宇文风为自己准备好的情报，一股脑全说了出来。
努尔哈赤听完后点了点头，其中很多内容与自己收到的消息相符，看来义子刘爱塔似乎没有骗自己。
但努尔哈赤生性狡诈，不会轻易罢休，他冷冷开口道：“刘爱塔，你私通明国一事尚无定论。
从今日起，解除你一切职务，不得离开赫图阿拉一步。
待事情查明真相后，若是你被冤枉，本汗自会恢复你的职务。
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