老魏哽咽道：“殿下不离开，老奴今日也绝不离开，老奴定与殿下战至最后一刻！”
他对朱由校的忠心是真的，对朱由校这个唯一的弟弟的感情也是真的。
当年这对兄弟在宫中的艰难，老魏最是清楚。
朱由校提拔他后，他便一心想与这位信王搞好关系，奈何起初朱由检与文官走得近，对他并不感冒，因此让老魏郁闷许久。
直到江宁出现，众人才渐渐亲近，他更是亲眼见证朱由检放下书本、提剑拼杀，屡立战功至今。
今日，他老魏绝不能独自苟活。
看着老魏决绝的神色，朱由检叹息一声，接过香囊揣回怀中，笑道：“魏公公，那今日咱俩比试一番，看看谁杀的人多！”
老魏闻言大笑：“老奴自然比不过殿下，却也愿陪殿下尽兴！”
说罢，朱由检持枪、老魏持双刀，再次与马匪陷入厮杀。
双方激战至午后，一千五百名士兵已战死近八百，余下的个个带伤，连战马都喘着粗气。
老魏身上挨了两刀，朱由检肩膀也中了一刀，鲜血浸透了两人的铠甲，可他们神色依旧坚毅，毫无怯战之意。
反观马匪，已被斩杀数千，剩余不足三千。
为首的马匪脸色阴沉到了极点，转头对身旁一人道：“郑大胆，要不调援军来？”
名叫郑大胆的中年男子沉声道：“老谢，咱们哪还有援军？
为了拿下这朱家王爷，两淮盐帮的兄弟都集结来了，一部分在凤阳行事，剩下的援兵都已经全部用上了，万年已经没有援兵了！”
姓谢的大汉恶狠狠道：“没曾想这朱家小儿如此勇武，杀了咱们数千兄弟！
今日，说什么也不能放他走！”
郑大胆点头，二人提刀再次冲向朱由检。
朱由检看着被团团围住的数百士兵与身旁的老魏，苦笑连连，他原以为自己战场无敌，却不料要栽在区区马匪手中，传出去不知会被世人如何评说。
他低头看了眼手中的香囊，正欲再战，老魏声音发颤地喊道：“殿下！
援军！
快看，是援军！”
朱由检头也不抬，冷声道：“管他是谁，杀一个够本，杀两个赚了，来多少本王杀多少！”
老魏激动道：“殿下！
是朝廷兵马！
是咱们的援军来了！”
朱由检闻言一愣，赶忙抬头望去，只见一队骑兵从远处疾驰而来，大明军旗迎风招展，鸳鸯战袄如火焰般由远及近。
他瞬间激动起来了，自己本已做好战死准备，没曾想关键时刻竟有援军赶到，着实意外。
毕竟先前江宁交给他的任务是查抄八卫一所指挥使的家产、控制兵权，他为了省时间才分兵四路行事，也并未通知江宁，且八公山距凤阳府有百里之遥，就算江宁知道了，援兵也难以及时赶到。
可此刻，奇迹般地，一队大明士兵真的出现在眼前。
此时，曹变蛟神色紧张，不断传令加速。
身旁的高文彩也是脸色煞白，进入凤阳后，江宁便料到这些地头蛇、江湖势力与江南士绅不会坐以待毙，一定会趁机生乱，所以就命高文彩负责传递各方情报，以备不测。
没曾想这位信王殿下胆大包天，不按计划行事，竟直接来了个分兵四路。
高文彩收到消息时暗叫不好，一边命人紧急探查，一边给隐藏在淮河商船的曹变蛟传信，让他随时准备支援。
当得知朱由检被数千不明身份的马匪围在八公山，高文彩一颗心提到了嗓子眼，若是朱由检有个三长两短，或者两短一长。
京城之中的朱由校与凤阳的江宁绝不会善罢甘休，不知多少人要人头落地。
他当即亲找曹变蛟求援，曹变蛟麾下皆是京营精锐，闻讯当机立断，率三千骑兵紧急驰援。
郑大胆见朝廷援兵已至，本想撤离，可想到天价赏银，再看看死去的兄弟，咬牙道：“兄弟们，全力围剿朱家小儿！
老谢，你带部分人拦住援军，我去斩那朱家小儿！”
老谢领命，带人前去阻拦曹变蛟。
可此时的战场形势已经发生了逆转，原本心存死志的数百明军与朱由检等人，见援军将至，瞬间爆发出强烈的求生欲，战力直接拉满，对着围困的马匪展开反击。
朱由检也不再冒进冲锋，转为防守。
郑大胆提刀冲入阵中，想斩朱由检于马下，可斗了几十回合，依旧未能得手，急得额头冒汗，心道：“这朱家小儿还是人吗？
战了这么久，竟还如此能打！”
另一边，老谢率上千人马阻拦曹变蛟。
曹变蛟是京营年轻一代将领中的佼佼者，与朱由检有过命的交情，二人一同随江宁平定西南，又共讨山东白莲教之乱。
若不是江宁点名孙传庭随朱由检前往朝鲜，曹变蛟都想毛遂自荐了。
京营中向来流传“一起扛过枪、挨过刀，嫖过娼，便是生死兄弟”，虽然他没和朱由校一起嫖过娼，倒也是生死之交，他自然不能眼睁睁看着朱由检战死。
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