双方的球迷群体在各大论坛、电视节目里吵得不可开交。
乔丹的球迷认为，脱离了胜利，数据就是空中楼阁；
而李飞的拥趸则反唇相讥，如果把乔丹放到太阳队这套阵容里，别说72胜，能不能进季后赛都是个问题。
“毫无疑问，MVP应该是迈克尔的，”TNT的评论员，公牛名宿约翰·帕克森斩钉截铁地说，“他定义了什么叫做胜利者。”
“得了吧，约翰，”他的搭档，一向以大嘴着称的凯文哈兰毫不客气地打断了他，“如果把李和迈克尔互换球队，我敢打赌，李能带领公牛拿到80胜，而迈克尔……我爱迈克尔，但他带着太阳队那帮小伙子，可能会在乐透区拿到一个不错的签位。”
舆论的压力，山一般地压向了联盟办公室。给谁，都会得罪另一大批球迷和其背后的商业帝国。AJ系列和李飞品牌如今在市场上杀得你死我活，这座MVP奖杯的归属，无疑会成为这场商业战争中最重要的一个砝码。
最终，大卫·斯特恩做出了一个“和稀泥”式的决定：常规赛MVP的归属，将在东西部决赛结束后再行公布。
这个决定，被外界解读为，联盟希望看到两位超级巨星谁能在季后赛中走得更远。
虽然MVP悬而未决，但其他的常规赛奖项还是如期公布了。
【1996-1997赛季NBA常规赛主要奖项】
最佳新秀：阿伦·艾弗森（费城76人队）。这位桀骜不驯的状元秀，以其惊人的速度和华丽的球风征服了联盟，毫无悬念地当选。
最佳第六人：约翰·斯塔克斯（纽约尼克斯队）。
进步最快球员：伊萨克·奥斯汀（迈阿密热火队）。
最佳防守球员：迪肯贝·穆托姆博（亚特兰大老鹰队）。他标志性的摇手指，成为了无数攻击者的噩梦。
最佳教练：帕特·莱利（迈阿密热火队）。
【常规赛最佳阵容】
一阵：
后卫：迈克尔·乔丹（公牛）、加里·佩顿（超音速）
前锋：卡尔·马龙（公牛）、格兰特·希尔（活塞）
中锋：李飞（太阳）
二阵：
后卫：蒂姆·哈达威（热火）、安芬尼·哈达威（魔术）
前锋：斯科蒂·皮蓬（公牛）、格伦·莱斯（黄蜂）
中锋：哈基姆·奥拉朱旺（火箭）
三阵：
后卫：约翰·斯托克顿（爵士）、米奇·里奇蒙德（国王）
前锋：查尔斯·巴克利（火箭）、安东尼·梅森（黄蜂）
中锋：帕特里克·尤因（尼克斯）
【最佳防守阵容】
一阵：
后卫：迈克尔·乔丹（公牛）、加里·佩顿（超音速）
前锋：斯科蒂·皮蓬（公牛）、卡尔·马龙（公牛）
中锋：李飞（太阳）
二阵：
后卫：穆奇·布雷洛克（老鹰）、约翰·斯托克顿（爵士）
前锋：安东尼·梅森（黄蜂）、P.J.布朗（热火）
中锋：迪肯贝·穆托姆博（老鹰）
名单公布后，李飞的名字再次成为了焦点。连续第三年，同时入选最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵。他不仅是联盟最锋利的矛，同时也是最坚固的盾。
在菲尼克斯的训练馆里，阳光透过巨大的落地窗洒在木质地板上，形成一片片明亮的光斑。罗德曼斜倚在长椅上，嘴里叼着一根粗大的雪茄，烟雾缭绕中，他的目光落在手中的报纸上。
报纸上的名单让罗德曼啧啧称奇，他不禁感叹道：“嘿，李，你看看这上面的荣誉，你都已经拿到手软了吧？联盟真应该给你设立一个‘李飞奖’，每年常规赛开始前直接颁给你，省得大家再费心投票了。”
此时，李飞正在训练馆的一角进行力量训练。他光着膀子，肌肉线条分明，汗水顺着他的额头滑落。只见他轻松地将一个重达 150 公斤的杠铃举过头顶，然后又稳稳地放回地面，整个过程面不改色，仿佛这个杠铃对他来说只是一件玩具。
听到罗德曼的话，李飞嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，不紧不慢地说道：“如果他们愿意把奖杯换成等重量的黄金，我倒是不介意多拿几个。”
罗德曼闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来。他拍着大腿说道：“哈，我就知道，你这家伙，脑子里除了赢球，就是赚钱。””
“不然呢？”李飞放下杠铃，发出沉重的声响，“难道像你一样，思考下一次该把头发染成彩虹的哪种颜色吗？”
罗德曼被噎了一下，悻悻地捻灭了雪茄。
* * *
西部半决赛，太阳队的对手是老冤家，西雅图超音速。
由“手套”加里·佩顿和“雨人”肖恩·坎普领衔的超音速，是联盟中作风最硬朗、防守最凶悍的球队之一。上个赛季，他们在西部决赛和太阳队大战了七场，最终遗憾落败。这个赛季，他们卷土重来，誓要复仇。
媒体将这轮系列赛渲染得火药味十足。佩顿在赛前更是公开放话：“我们已经找到了对付那个大家伙的办法。他不可能再像去年一样为所欲为了。”
佩顿的垃圾话，向来是联盟一道独特的风景线。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
系列赛G1，超音速队主场。
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