十月下旬正是晚稻收割的时间，林家兄弟三个一人一排，弯着腰挥舞着镰刀收割稻子，前面已经摞了好几堆放在那里了。林老汉干久了有些吃不消，不时直起身子捶捶背，然后弯下腰继续收割稻子。他们的动作都非常快，否则稻谷会掉落下来，禾叶就像纸张一样，看着绵软，但扫到脸上手上的时候很容易割伤皮肤，有些细小的口子就会留了下来，微微渗出些血迹，却没人去在意这些。
林大娃和林三娃两个人忙碌地将稻子一捆捆扎好，然后用扁担来来回回挑到驴车上，一会儿这些都要运到打谷场的。
林三娃年纪最小，挑的稻草也相应看着量要小一些，但是林清估摸着也不轻，每次起身都是咬牙发力，因为太热衣服已经湿透了，脸上挂满汗珠，粘着稻草屑，一看就是刺人的很。林三娃也不过就是现代上小学的年纪，现在却是做着下苦力气的活，一声苦都没叫过。
大家都专注着眼前的事情，都没发现林清已经站着看了好一会儿了。
刚刚荀夫子打他手心的时候，林清只觉得尴尬委屈，但是成年人的自傲还是让他忍住了那种疼痛感，没有掉一滴眼泪。
可是看着眼前的情景，林清的眼眶中渐渐蓄满了泪水。
当年荀有志二十六，陈秀才陈萍一十九，荀有志一朝过了县试成了童生，也是受到了很多同科考生的羡慕，当时陈秀才看着荀有志被众星捧月的样子，心中简直就是妒火中烧，甚至想着自己好端端的笔为什么会出现裂痕，为什么这个时候荀有志正好就有一只备用笔，这支笔是不是有问题？
各种念头逐一从陈萍脑海中闪过，虽然理智明明告诉他，答题时所用的毛笔一点问题都没有，若说唯一的问题只不过是一支新笔，用的不够顺手而已。可是这世上往往有些人，明明是自己的原因没有做好事情，却千方百计得为自己找借口，将自己失败的理由怪罪在别人身上。
后来陈萍接连过了县试和府试，成为了秀才之后，多少当年的同窗，认识的不认识的纷纷过来祝贺拜访，却只有荀有志从来没有露过面，心中不由更加觉得当年的事情有鬼，否则他怎么会不敢出现？
等陈萍考上秀才的时候也已经三十又五了，之后又几次参加乡试，却都无功而返。心中多少次曾经暗暗懊悔，如果当初自己那支笔完好无损，说不定当时就一飞冲天，直接过了乡试，成为了举人呢？
几次三年一次的乡试都没考过，又费银子又费精力之后，陈萍也渐渐接受了他不能更进一步的现实，却把这个罪责全都归到了荀有志身上。
荀夫子可能想破脑袋都不会想明白，明明他以为的是当初自己帮了陈萍，反过来却被他暗暗记恨于心这么多年；明明他只是觉得自己年长于陈萍，还没他混的好，比较爱面子而没去恭贺，却成了他心里有鬼的铁证。
故而今天荀夫子带着林清上门求教，想看着两人故交的份上让他收下林清，指点一番学问，却变成了一种羞辱，让他在自己的学生面前颜面扫地，心中的抑郁可想而知。
林清听完了荀夫子简短的叙述，沉默了一阵后，突然提出了一个问题：“夫子，您说如果有一个人突然碰上了一个天大的麻烦，有两个人现在可以帮他。一个是他曾经帮助过的人，给了对方很大的恩惠；另一个人是帮助他的人，曾经在他困难之时伸出过援手。您说，您会找谁帮忙？”
荀有志自然听出了林清此刻将这番话中的意有所指，静静地看着小徒儿，想听他继续说下去，遂反问道：“你呢，你怎么选？”
“我会选帮助过我的人。我帮助的人一直在接受我的帮助，没有过回馈，等我有难时，我没有信心他会帮助我。然而一个帮助过我的人，他既然能对我伸出援手第一次，我觉得只要在他能力范围之内，他还能帮第二次。圣人言：以直报怨，以德报德。但是那毕竟是圣人所为，世上能做到的人少之又少呢！”以德报德？林清见多了现代以怨报德的人和事，所以对陈秀才的做法并不惊讶。
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