赵破奴问出那句话的时候，芷兰正看着曹牧谦。
她等着他回答。
曹牧谦没吭声。他站在那儿，看着远处那些横七竖八躺着的人，脸上没什么表情。过了好一会儿，才开口，声音压得很低，低到只有她能听见。
“你救不了他们。”他一字一句地说，“我也救不了。有时候，你以为的善意，只会害死更多无辜的人。”
赵破奴在旁边竖着耳朵听，听了个云里雾里。
啥叫“你以为的善意只会害死更多人”？侯爷这是在说啥？
他挠了挠头，想不明白。
芷兰没说话。她听得懂，这话是说给她听的。她也不得不承认，他说得对。
从盛京出来这一路，她见了太多死人。一开始还会难过，会愧疚，会夜里翻来覆去睡不着。
后来也就慢慢就麻木了。死一个人，你会哭；死两个人，你会心疼；可当你每天都看着人倒下，看着人再也起不来，你心里那点难受，就像被太阳晒干了的水洼，一点点地没了。
她收回视线，没再说什么。靠着树干闭上眼，假装睡了。
曹牧谦看着她那张假寐的脸，眼里闪过一丝什么，很快又没了。
她或许有办法救他们。可救了之后呢？等这些人到了安全的地方，会不会有人把她供出去？会不会有人拿这个要挟她？他不敢赌。
这一夜，本来就热得睡不着。那些压抑的哭声，又像石头一样压在胸口，喘不过气。
后半夜，月亮还在天空，赵破奴就把人叫起来了。
“走走走！趁着凉快赶紧走！”
没人说话。大家默默地站起来，默默地跟着走。队伍比来时短了不少——有些人，永远留在路上了。
日中歇，日落走。那些尸体已经看得麻木了，身后倒下的人，也数不清了。粮食被虫子蛀了，水也快没了。
就在所有人都快撑不住的时候——
“侯爷！您快看！”
赵破奴的声音劈了，劈得跟杀鸡似的。
曹牧谦抬起头，顺着他指的方向望过去。
远处，地平线上出现了一道灰蒙蒙的影子。那影子在热浪里晃着，一会儿清楚，一会儿模糊，像海市蜃楼。
可这次不是。
是城墙。
中山国的城墙。
曹牧谦盯着那道影子，看了好一会儿。他那张晒得黝黑的脸上没什么表情，可握着缰绳的手，紧了紧。
走了这么久，死了这么多人，终于到了。
他回头看了一眼身后的队伍。
那些人也在看。有人停下了脚步，有人扶着旁边的人站起来，有人抱着孩子往前快走了几步。那些麻木的脸上，终于有了一点活气儿。
“都愣着干什么！”赵破奴扯着嗓子喊，“到了！到了！快走！”
队伍加快了脚步。不是跑，是走，是使出最后一点力气的走。
曹牧谦没动。
他看着那座越来越近的城，脑子里飞快地转着。剩下的十几万人，中山国吃得下吗？城里的粮食够不够？
“侯爷？”赵破奴凑过来，“咱进城不？”
曹牧谦收回目光：“你带几个人，跟我先进城。让难民在城外三里处等着，不许靠近。传令下去，谁敢乱跑，军法处置。”
赵破奴应了一声，又迟疑道：“侯爷，万一人家不开门呢？”
曹牧谦瞥他一眼：“他不敢。但配不配合，就不好说了。”
赵破奴咧嘴笑了：“能开就行。”
城门越来越近。
曹牧谦带着赵破奴和十几个亲兵，不紧不慢地走。快到城门的时候，他放慢了速度。
城门口站着十几个守军，一个个晒得跟黑炭似的，手里的长枪拄在地上，没精打采的。看见这一行人过来，为首的士兵愣了一下，皱着眉迎上来。
“你们是何人——”
“吾乃冠军侯曹牧谦。”奉命迁徙灾民至此，要见你们中山王。”
为首的士兵愣了一下，随即脸上堆起了笑：“原来是冠军侯！小的有眼不识泰山，冠军侯恕罪！”
曹牧谦挑眉：“你知道吾要来？”
士兵连连点头：“知道知道。我们王走之前特意嘱咐过，说这些日子冠军侯会带难民来，让小的们好好伺候着，可不能怠慢了。”
曹牧谦眉头微微皱了皱。
中山王知道他要来？看来是盛京那边送过信了。
“中山王不在城中？”
士兵张了张嘴，欲言又止：“我们王……前日接到急报，已经带人赶往河间国去了。”
曹牧谦的目光沉了下来。
河间国。急报。
“什么急报？”他问。
士兵摇头：“这……小的不知。只知道信使快马加鞭来的，我们王当天就带着人马走了。”
曹牧谦没说话。他脑子里飞快地转着——急报，河间国，中山王亲自带人赶去。陛下肯定已经派了兵，可中山王去凑什么热闹？
“他走了，城中谁主事？”他问。
士兵忙道：“郡丞还在。冠军侯，您先进城歇息，小的这就去通禀郡丞。”
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