袁术带着胜利的余威，浩浩荡荡地返回南阳。一路上，军旗烈烈，士兵们步伐整齐，士气高昂。那猎猎作响的战旗，在风中肆意舞动，仿佛在诉说着他们此次出征的赫赫战功。阳光洒在士兵们的铠甲上，反射出耀眼的光芒，宛如一条金色的巨龙蜿蜒前行。
当他们抵达南阳城时，城中早已是一片欢腾。百姓们纷纷涌上街头，夹道欢迎，欢呼声响彻云霄。程昱等一众文臣武将早已在城门口翘首以盼，见到袁术归来，立刻上前拜见。众人齐声高呼：“恭喜主公大胜而归！”声音整齐而洪亮，仿佛能穿透云霄。
然而，袁术却神色平静，微微摇头道：“此次讨伐董卓，未尽全功，何来大胜而归？”他的声音低沉而沉稳，带着一丝遗憾。
部将侯音赶忙上前说道：“主公此次虽未全功，但诸侯联军逼得董卓弃洛阳而去，从此不敢小视关东群雄。这等功绩，足以威震天下！”侯音身材魁梧，满脸的络腮胡，此刻他激动地说着，双手还在空中挥舞，仿佛在重现当日的战斗场景。
袁术听后，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑，却并未言语。他抬头望向南阳城的方向，心中思绪万千。这座城市，是他的根基，是他未来霸业的起点。
“子布，我走后南阳四郡一切安好？”袁术转头看向张昭，目光中带着关切。
张昭向前一步，恭敬地回答道：“主公，现南阳三郡在讨董期间一切安好。刘表期间派人前来，表主公为南阳郡守，希望两家化干戈为玉帛。”张昭一袭长袍，面容清瘦，眼神中透着睿智。
“哼，元福之仇未报，刘表休想化干戈为玉帛！”袁术的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝狠厉。他想起与刘表的恩怨，心中的怒火便熊熊燃烧。那是一段刻骨铭心的仇恨，他怎能轻易放下？
程昱等文人听后，皆默默不语。他们深知袁术的性格，此刻多说无益。而武将们则多人闻此言面露微笑，他们早已习惯了主公的果断与决绝。在他们心中，自古君之视臣如手足，则臣之视君如腹心。君之视臣如犬马，则臣之视君如国人。君之视人如草芥，则臣之视君如寇仇。袁术视他们如手足，他们又怎会不视袁术如腹心呢？
“周围诸侯有何动向？”袁术平复了一下情绪，继续问道。
“主公，文达来报，数月前突然孙坚之子带领数万大军攻打豫章，华歆不战而降，之后封锁大江，之后联合丹阳太守丹阳吴景三败扬州刺史刘繇，现在正在围攻吴县，不日即下。”程昱有条不紊地汇报着。
“什么？”袁术大惊失色，原本平静的脸上瞬间布满了震惊与愤怒。他原以为孙策因自己的缘故，再无出头之日，因为他老早就将扬州视为自己囊中之物，不成想孙策竟先发制人。他的拳头紧握，关节因为用力而泛白，心中暗暗后悔自己的大意。
“为何不出兵干预？”袁术的声音提高了几分，带着一丝质问。
程昱赶忙上前解释道：“孙策逼降华歆，封锁消息，直到不久前我们才得知消息。我等急令甘宁南下，不想这时武关董军蠢蠢欲动，刘表又派遣水军出动，所以我等实在无能为力。”程昱身材高大，面容刚毅，此刻他满脸的无奈，心中也对孙策的行动感到十分意外。
“刘表，董卓！”袁术狠狠地说道，心中的怒火再次被点燃。他深知自己南征北战，威名赫赫，如今已明显进入诸侯争雄的时代。自己占领江夏、汝南、庐江、南阳四郡，除江夏外都是人口大郡。在这乱世之中，人口就是根本，无论征兵还是钱粮都出自此处。自己旗下人口靠近500万，刘表旗下才200万，董卓司隶经此一战估计也就400万人口。可是董卓面对的都是强劲诸侯，益州刘焉、凉州马腾韩遂，还有自己。而自己身边呢，扬州刺史刘繇直接把刺史府搬离寿春来躲避自己，刘表只求自保，豫州刺史孔伷不过是一介书生，在加上豫州多处太守都是袁家人员，孙坚找到刘表等人，立马就联合起来对抗自己。
“主公息怒，现在事已至此，应想好应对之策。”程昱赶忙劝道。他深知袁术此刻的心情，但当务之急是要冷静下来，共同商讨对策。
“诸公以为该当如何？”袁术也知道事已至此，愤怒也无济于事，于是强压怒火，向众人询问。
“主公，我以为现在该东取九江郡。”沮授出列，胸有成竹地说道。沮授身形挺拔，眼神坚定，他的话语仿佛给众人指明了一条道路。
袁术等人闻言，眼前一亮。戏志才接着说道：“公与所言极是，九江郡、庐山郡乃扬州最富裕之地，钱粮无数，人口200余万。主公掌管庐江，只要再拿下九江郡，到时无论南下扬州还是西攻董卓都会有更大的余地。”戏志才的声音清晰而有力，他详细地分析着其中的利害关系，让众人更加坚定了东取的决心。
“我等东征扬州，董卓刘表来犯如何？”袁术又提出了心中的担忧。
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