「呼雷不屑一顾：“是什么错觉让你以为，你还有资格和我谈交易？”」
「“你可以用酷刑来折磨我，直到我开口：也可以…为我们双方节省时间，战首。”椒丘咬牙道，“有个问题始终困扰着我。为什么受刑七百年，你依旧能安然无恙地活着？步离人不该有如此长久的生命…也不可能有如此顽强的复原能力。”」
「“这就是曜青仙舟想要带走我的原因？”呼雷冷笑，“对某些人而言，我可以是握在手上的人质，但对有些人而言，他们想要我身上的秘密——”」
「“我依旧还记得，在我被关押之初的那些岁月里，狐人们来了又去…他们从我身上抽取血髓，想破解‘月狂’的成因，摆脱对步离人的恐惧，从血脉的根柢上翻身做主。可惜，他们无法参透这秘密，只能对我施加自己所能想到的最恶毒的刑罚。”」
「“有些人追求力量是为毁灭他的仇敌，有些人追求力量是为了变成他的仇敌…椒丘，你是哪一种？”」
——
电锯人。
“喂喂，得到力量后为什么就飞得杀来杀去变成仇敌啊……这大叔也太阴暗了吧？”
电次将一块薯片放进嘴里，咔嚓一声，清脆得让人满足。
沙发另一头的帕瓦将手伸过来，像是某种寻找食物的盲眼生物，开始在他大腿上摸来摸去，在碰到他的短裤后，电次把一块薯片放进她的手心里。
手心满意足地缩了回去。然后——
“呜哇！为什么你薯片会吃黄瓜口味的啊！”帕瓦的声音带着毫不遮掩的愤怒，“连薯片都做成蔬菜口味的人类也太阴暗了吧！去死啊！”
电次把又一块薯片放进嘴里：“薯片就是马铃薯啊，你吃马铃薯就是在吃蔬菜哦。”
“胡说！”帕瓦从沙发那头探过头来，“烤肉味的薯片就不是蔬菜，黄瓜和番茄味的才是！什么时候立法禁止蔬菜口味的马铃薯啊，至少商品税得收三十倍吧！”
“哦。”电次敷衍地应了一声，眼睛盯着天幕里的呼雷看，“话说，帕瓦，你如果得到力量后有想报复的人吗？”
“嗯……本大爷的话，大概会杀掉总理然后取代他吧？”帕瓦从沙发上坐起来，天花板的风扇使劲转着，把她的头发吹得微微飘起，“我记得只要成为总理就能统治人类吧？力量足够的话当然要统治人类啊。”
“统治人类，然后呢？”
“本大爷还没想好。”帕瓦看着趴在窗台上伸懒腰的胖猫咪，忽然灵光一现，“大概会让一百个人类帮我养猫吧，如果我的猫咪生气了就把他们全部杀掉。我和我的猫必须每天吃肉，而且只吃汉堡里夹着的肉排，然后将剩下的面包扔给人类吃掉。怎样？本大爷很善良吧？”
“你这混蛋比呼雷还阴暗啊……”
——
「“啊，我明白了！曜青的医士，你是最可悲的那一种人——你追求力量，是为了与别人分享它，用它来行善。那就让我来告诉你，你想知道的答案。”」
「呼雷抬头望向天空：“在古老的传说里，步离人的始祖都蓝不满于有限的生命和力量，他渴望主宰天空，成为群星的主人。为此他牺牲了无数步离人与狐人的生命，注入长生恩赐的泉水，在基因巫术的催动下，水中孕育了一个奇迹——【胎动之月】。”」
「“攀上月亮的产床后，都蓝从中获得了自己梦寐以求的东西，一轮形如赤红满月的‘心脏’。都蓝切开自己的胸膛，用这轮赤月替换了自己的心。”」
「“别拿神话糊弄我！”椒丘怒道。」
「“建木也是荒诞不经的神话。但你们仙舟人明白，它真实不虚。”呼雷继续道，“这颗心月世世代代跳动在战首们的身体里。因为步离人决出战首的仪式，正是由继任者剖开前任战首的胸膛，吃下这神肉，让强者拥有它！”」
「“【吞噬】，这是让生命得以延续、茁壮的真谛。它凝聚着被我们吞噬的猎物的生命精华，也让我们变得越发强壮！”」
——
双城之战。
“真是充满仪式感的继任仪式啊。”
安蓓萨坐在丝绒扶手椅中，手中端着一杯已经凉透的诺克萨斯黑茶。月光下她仰望着天幕里的呼雷战首，眼里满是欣赏。
“暴力，直接，确保权力的绝对传递。诺克萨斯早期的一些部族也有类似传统——通过杀死上一任领袖来继承权利，可惜……这种仪式没能延续下去，否则一些部族如今的领袖也不会那么软骨头。”
“母亲，那毕竟是步离人的传统。”
“那是狼的传统。”安蓓萨强调说，“梅尔，你还记得我以前跟你说过的吗——‘做人要做狼’，你现在就只是一只狐狸，而在真正的厮杀里，狐狸是敌不过狼的。”
“如果要成为狼的话，那按照传统，我今后是不是得向您亮出獠牙？”
梅尔皱起眉毛，她很讨厌和母亲聊起这些“狐狸”和“狼”的话题。她总是在自己面前推崇那些步离人，想让她也学一学那位呼雷战首狠辣的作风和手腕。可她不知道，这里是皮尔特沃夫，是享誉符文大陆的进步之城，这里不需要过分的血腥。文明和秩序……这才是真正能指引未来的东西。
“哦？会有那么一天吗？我倒是很期待那天的到来。”安蓓萨微微一笑，她举起杯子，将里面的浓茶一饮而尽，“…那至少能说明，我的女儿又长大了，距离真正的‘狼’又近了一步。”
——
「“受刑七百年，我曾以为一切毫无希望了，但如今，这轮心脏再度跳动了起来了。”呼雷缓缓收回目光，看向面前的狐人，“…好了，轮到你告诉我…这位‘天击将军’的一切了。”」
「……」
「远处的房顶上，一道漆黑的身影在夜空下一闪而过。」
「貊泽探出一个脑袋，悄悄观察着小院里发生的一切。」
「“椒丘…我找到你了。”」
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