苏杳浑身的尽是寒意。
她跌跌撞撞奔向池塘，绣鞋陷进泥泞也浑然不觉。
水面上漂浮的身影与昨日跪在脚边哭喊的丫鬟重叠，冬梅求她再给次机会的声音还在耳畔回响。
“是我害了她……”
“姨娘，下人犯错受罚是应该的，是这丫头自己想不开，姨娘莫要责怪自己了。”春桃忙安慰。
一旁的长风见状也道，“苏姨娘，你莫要内疚，我刚才查看过岸边，应该是冬梅自己夜间走路打滑摔进湖里的。与姨娘你无关，她并非轻生。”
“真的吗？”苏杳抬眸问道。
此时，陆怀瑾赶来时，一把捞住苏杳瘫软的身子。
“长风为人周正，他的话你怎么还怀疑？”
“可这也太巧了吧……”苏杳依旧半信半疑，她的手揪住他的衣襟：道：“我总觉得是因为我赶走她，她才轻生的？是不是我逼死了她？”
陆怀瑾看着她通红的眼睛里布满血丝，满心的愧疚都写在了脸上。
“不是。”
他扣住她的手腕：“我带你亲自去看。”
湖旁有一小块泥泞的路有明显的脚印和滑倒的痕迹。
“长风刚才查看了，人应该是在这里滑下去的。你看这里还有挣扎的痕迹，若是轻生，不会如此。”
苏杳还想说什么，陆怀瑾却打断了她的话。
“你总爱把自己当救世主？这世上哪有那么多因果报应！别什么事情都往自己身上揽。你可知无巧不成书？这只是巧合。”
“是这样吗？”苏杳喃喃自语。
“长风。”陆怀瑾一声令下。
长风立刻领命上前，“爷可有吩咐？”
“厚葬这丫鬟，给她家二十两银子。另外，给听雨轩重新安排一些人去伺候，要靠得住的。”
交代完这些，陆怀瑾揽住苏杳的腰肢，“可满意了？我陪你回去。”
苏杳微微颔首，二人往听雨轩的方向走去。
“大人今日怎得有空留在府中？”
“朝堂那摊子事暂且消停了。如今蛰伏的毒蛇收了牙，倒也不算白忙。”
陆怀瑾又顿了顿，道：“今日沐休。”
她垂眸掩住心绪：“大人难得清闲，却又遇上……”
“府宅哪日不生风波？”陆怀瑾修长的手指挑起她的下颌，“你整日困在听雨轩，连后院起火都不知晓，往后如何掌管中馈……”
苏杳愣住，“这掌家之事以前是大夫人管着，后来便交给了夫人，怎么……”
说话间，她想起沈青青生病去了水月庵之事。
“夫人的身子如何了？何时回府？”
陆怀瑾看着苏杳的模样，脸上露出笑意，“应该没那么快，可能还要住上好一阵子。你也知道，母亲年纪也大了，掌家之事太过操劳。不如你试试？”
“我？可我不会啊，从前在家中有我母亲掌家，我阿姐倒是跟着学了不少，我还没来得及学，就……”
苏杳说不下去了，提到家人，她的心就开始痛。
“我教你，若是碰上麻烦，便来问我，回头我让长风将库房钥匙给你。”
苏杳为难地点了点头应下了。
陆怀瑾见她紧张，拍了拍她的后背，“有我在，不会出乱子的。”
陆怀瑾将人送回听雨轩后，便离开了。
苏杳有些诧异，平日里赶不走的人，今日倒是走的干脆利落。
陆怀瑾找到长风交代了库房钥匙之事，又叮嘱了几句让他多帮趁着苏杳一些。
这掌管中馈之事繁琐又麻烦，他怕苏杳受累，可这事她总得学的。
这陆府迟早都是要交给她的。如今也只能让她辛苦了。
“听雨轩的人，得安排靠谱的，你得亲自看过。若是人不行，就去外面买。”
“是。那个冬梅……”
“还要我教你？”
长风摇头，他知道如何处置叛徒，找张席子将人裹起来扔在乱葬岗去。刚才那番话，他也知道是说给苏姨娘听的。
“下次处理的时候，干净些，动静小一些。”
“是。属下知错了。”
陆怀瑾掀了掀眼皮，“梧桐苑的人，一个不留。都处理干净些。”
长风领命退下时。
当夜，听雨轩来了三个新人。
长风领着他们亲自来请安，认主。
“这是翠羽、青萝、素雪。苏姨娘，以后她们三人就留在听雨轩伺候。”
领头的翠羽捧着热茶跪下：“奴婢们定当忠心耿耿。”
另两个丫鬟跟着道：“奴婢们愿为姨娘赴汤蹈火！”
苏杳盯着跳动的烛火下少女忽明忽暗的脸庞，十四五岁的眉眼还带着稚气。
“都起来吧。”她向来不苛刻下人，“时辰不早了，去歇着。”
少女们退下的脚步声渐远，长风将库房、账本都交给苏杳。
“苏姨娘，太后娘娘寿辰在即，姨娘明日可以去盘一下库房，看看大人送什么礼合适？若是没有合适的，也可以去账房取银子去购置。”
苏杳问道，“太后娘娘生辰，送礼也要我拿主意？”
“苏姨娘如今管家，府里大小事都由姨娘做主。若是姨娘不知道的话，不妨去问问大人的意思。”
“有劳长风大哥。”春桃替苏杳接下了东西。
陆怀瑾今日洗漱一番后，就来了听雨轩。
烛火将苏杳的影子投在账簿上，她指尖划过密密麻麻的数字，连廊下急促的脚步声都未察觉。
直到大片阴影骤然笼罩案几，她才惊觉陆怀瑾已立在身侧。
“别看了。”
“等我看完这……”
“账本不会长腿跑了。”
陆怀瑾突然扣住她的手腕，将人从凳子上拽起。
烛火在他眼底跳动，映得那双眸子里的欲火。
“我忍了多少个日夜，你说要看账？”
苏杳撞进他滚烫的胸膛，墨香混着雪松香扑面而来。
还未及开口，陆怀瑾已吹灭烛火。
黑暗中，她的惊呼被吞没在铺天盖地的吻里。
他的手掌滚烫，沿着脊背一路下滑，将她整个人揉进怀里。
“大人……”她在窒息般的亲吻中喘息。
“又叫错了。”陆怀瑾咬着她的下唇，惩罚性地碾过，“该怎么罚？”
“夫君……”
她的声音软得像春水，对方放松力道时，苏杳猛地推开他。
“夫君，妾还有话想问……”
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