日头爬到头顶时，院里的水泥地被晒得滚烫。白天成蹲在自家门槛上，手里把玩着一把生锈的螺丝刀，眼神像黏在秦淮如后背上的胶，带着股说不出的黏腻。
秦淮如刚从菜市场回来，胳膊上挎着的竹篮里装着几块排骨——棒梗念叨了好几天想吃红烧排骨，她咬咬牙称了二斤。经过白天成家门口时，脚步下意识地加快，像怕被什么东西缠上。
“哟，淮如妹子，买排骨了？”白天成突然开口，声音里的笑像淬了油，“这是发工资了？也不说请街坊们尝尝鲜。”
秦淮如没回头，只淡淡应了句：“给孩子买的，不够分。”
“孩子长身体，是该补补。”白天成站起身，慢悠悠地跟在她身后，手里的螺丝刀转得飞快，“不过话说回来，你一个寡妇带着仨孩子，日子过得这么滋润，怕是有人帮衬吧？”
这话戳得秦淮如心里一紧。自从上次被纪检科找去问话后，她就怕了这些含沙射影的话，当下脚步更快了：“白大哥说笑了，都是省吃俭用攒出来的。”
“省吃俭用？”白天成嗤笑一声，几步追上前，堵在她面前，“省吃俭用能天天买肉？我可听说了，易大爷前阵子帮你摆平了食堂的事，没少费心吧？他对你这么好，就没给你塞点‘零花钱’？”
秦淮如的脸瞬间涨红，又气又急：“白大哥！说话积点口德！易大爷是好心帮我，别被你说得多难听！”
“难听？”白天成往前逼近一步，眼神里的恶意几乎要溢出来，“我不过是实话实说。你男人走得早，易大爷一个孤寡老头，对你这么上心，院里谁不偷偷议论？要我说，你也别藏着掖着，真要是得了好处，分兄弟点，也算是街坊情分不是？”
他手里的螺丝刀在指尖打着转，刀尖偶尔闪过一丝寒光，看得秦淮如心头发怵。她知道白天成是什么货色——游手好闲，好吃懒做，前阵子还因为偷卖厂里的废料被抓过，现在八成是缺钱了，想从她这儿讹点东西。
“我没钱，也没拿过谁的好处。”秦淮如往后退了半步，将竹篮护在怀里，“你要是再胡搅蛮缠，我就喊人了！”
“喊啊。”白天成有恃无恐地笑，“喊来让全院都听听，你秦淮如靠什么过好日子！让棒梗知道他娘……”
“你闭嘴！”秦淮如终于忍不住拔高了声音，眼圈瞬间红了，“不准你说我儿子！”
两人的争执引来了街坊。二大妈抱着孙子站在门口张望，眼神里满是看热闹的兴奋；三大爷蹲在墙根下，手指飞快地盘算着什么，好像在估算这场闹剧能带来多少“信息价值”。
“这是咋了？”傻柱提着饭盒从外面回来，看见这阵仗，当下就皱起了眉，“白天成，你跟淮如妹子瞎嚷嚷啥？”
白天成见傻柱来了，气焰矮了半截，却还是嘴硬：“我跟淮如妹子聊家常呢，关你啥事？”
“聊家常能把人堵着？”傻柱把饭盒往秦淮如手里一塞，撸起袖子就冲了上去，“我看你是欠揍！”
“你敢动我一下试试！”白天成举起手里的螺丝刀，色厉内荏地吼道，“我这就去厂里告你打人！让你工作都保不住！”
傻柱被他这话噎了一下，还真不敢动手了——他这份工作是好不容易才求来的，要是没了，全家都得喝西北风。
秦淮如赶紧拉住傻柱，摇摇头：“别跟他一般见识，我们走。”
白天成见她要走，又想追上去，却被刚回来的许大茂拦了下来。许大茂抱着胳膊，似笑非笑地看着他：“白大哥，跟个寡妇较劲，算什么本事？有这功夫，不如想想晚上去哪蹭饭。”
白天成瞪了许大茂一眼，悻悻地收回脚，嘴里嘟囔着：“走着瞧……”转身回了屋。
一场闹剧总算平息，秦淮如却没心思回家做排骨了。她站在自家门口，看着竹篮里的排骨，只觉得心里堵得慌。白天成那眼神里的恶意，像扎在肉里的刺，拔不出来，隐隐作痛。
下午的日头更毒了。秦淮如刚把棒梗的衣服补好，院门口就传来一阵尖利的哭喊，不用看也知道是贾张氏来了。
这老太太是院里的“搅屎棍”，仗着儿子贾东旭是厂里的技术骨干，整天在院里东家长西家短，见谁都想讹点东西。前阵子听说秦淮如得了易大爷的“好处”，早就按捺不住了。
“我的命怎么这么苦啊！”贾张氏一进院就坐在地上拍着大腿哭，“男人死得早，儿子在厂里累死累活，我老婆子想吃口饱饭都难啊！有些人倒好，靠着别人帮衬，天天吃香的喝辣的，哪管街坊死活啊……”
这话明着是哭自己，暗着全是冲秦淮如去的。秦淮如坐在屋里，攥着手里的针线，指节都白了。她知道，这是黄鼠狼上门——没安好心。
果然，贾张氏哭了没一会儿，就一瘸一拐地挪到了秦淮如门口，拍着门喊：“淮如啊，开门！我知道你在里面！你看我这老胳膊老腿的，最近总疼，想请个大夫看看，可手里实在没钱……你能不能先借我点？等东旭发了工资就还你！”
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