深夜，紫禁城。
尽管宫门已是落锁多时，一座座巍峨的宫殿也逐渐熄灭了烛火，隐匿于万籁俱寂的黑暗之中，但作为大明权力中枢的乾清宫仍是灯火通明，来回梭巡的宫娥内侍们更是不自觉放慢了脚步，以免打扰了正在宫殿议事的父子。
"老四，今天曹先生的那些言论你也都听见了，你如何看呐。"
捋了捋有些花白的胡子，刚刚处理完冗杂政务的洪武大帝朱元璋兴致勃勃的朝着眼前等待多时的燕王朱棣询问道，黝黑的脸庞上瞧不出半点疲惫之色。
"回父皇，"闻言，仍沉浸在今日早些时候那场"辩论"中而不能自拔的燕王朱棣便是不自觉挺直腰板，满脸崇敬的惊叹道:"儿臣本以为昔日的刘伯温已然足够惊为天人，但曹先生之才学更是让人叹为观止。"
"儿臣恭祝父皇，觅得良才。"
如若说早些时候，他在内心深处仅仅将曹爽当做能够辅佐他"上位"的从龙之臣，那么当今日切身体会到曹爽一系列高瞻远瞩的手段及战略之后，瞬间便将其重要性提升到能够与昔日号称"神机妙算"的刘伯温比肩的高度。
曹爽的才学和眼光，恐怕丝毫不亚于汉之萧何，唐之房杜。
"少废话，这些空话还用你说。"不待欲言又止的朱棣将话说完，坐在案牍后的朱元璋便是有些粗暴的将其打断，但脸上却也涌现出了浓浓的认同之色:"咱还不知晓曹先生的本事？"
"咱问的是，你在北平坐镇这么多年，对于那些蒙古鞑子的了解程度可比我深，曹先生的那些制衡手段，可有弊端？"
涉及军国大事，朱元璋也忍不住收起了脸上的笑容，转而一本正经的询问道。
与此同时，从旁默不作声多时的总管太监朴仁猛不动声色的朝着角落处的随侍宦官和宫娥们摆了摆手，并亲自将暖阁的木门关闭。
"敢叫父皇知晓，"像是心中压抑了多年的情绪终是有了宣泄的当口，燕王朱棣稍加思索，便是拱手回应道:"儿臣早在几年前，便萌生了通过茶马互市拉拢蒙古部落，并借此令其为我大明所用的心思。"
"只可惜事关重大，且北元皇室的影响力依旧不容小觑，这才没有予以实践。"
"但如今北元皇室接连遭受重创，就连北元大汗所属的派系都发生了更迭，正是我大明趁虚而入的好时机。"
"儿臣在封地上的时候曾听身旁的幕僚们说过一句话，这世上没有永远的敌人，只有永远的利益。"
"只要我大明能够给予那些蒙古部落足够的利益，所谓的黄金家族不过是早该消失于历史长河中的蛀虫！"
许是情绪过于激动，燕王朱棣脖颈处青筋暴露，脸上的肌肉都是随之挤到了一起，而其铿锵有力的声音更是身前桌案上的烛火摇曳不定。
"这么说，你是同意恢复茶马互市，借此笼络蒙古部落，离间削弱北元皇室的实力了。"不辨喜怒的吧唧了一下嘴之后，洪武大帝朱元璋转而直指问题的关键。
经过二十余年如一日的"北伐"，他也后知后觉的意识到，他昔日在建国称帝时，许下的将蒙古鞑子"犁庭扫穴"的豪言壮志似乎有些异想天开。
最起码在他的有生之年，他完全看不到将蒙古鞑子一网打尽的希望。
既然无法将其斩草除根，倒不如及时调整战略，如昔日的汉太祖刘邦和天可汗李世民一样，通过各种各样的手段，对塞外的游牧民族予以削弱分化，继而达到巩固自身政权的效果。
"茶马互市对我大明而言，或许存在些许弊端，但总体而言，一定是利大于弊。"
"儿臣斗胆，"像是突然想到了什么，燕王朱棣先是小心翼翼的瞧了一眼朱元璋，方才小心翼翼的回禀道:"如今我大明马场虽是遍布西北，马政制度也趋于完善，但随着时间的流逝，这些马场必然会因为土地兼并等问题渐渐消散，及至彻底名存实亡。"
"此乃历朝历代，亘古不变的道理。"
自秦皇统一六国以来，除却由塞外少数民族建立的割据政权，以及国祚不足百年的前元，几乎每个朝代到了末期，都会陷入"战马匮乏"的难题。
尤其是那丢失了"燕云十六州"的前宋，更是只能望着契丹人胯下彪悍的战马怅然若失。
假若有朝一日，大明也会因为土地兼并等问题，导致蓄养战马的马场沦为耕田，那么与蒙古人进行的"茶马互市"，便是获取战马的重要途径。
更何况此举还能够"此消彼长"，间接消耗蒙古人的势力，毕竟蒙古人的战马也不是无穷无尽，用之不竭。
"接着说。"少许，朱元璋清冷的声音幽幽响起，使得内心颇有些忐忑的燕王朱棣如同吃了一颗定心丸，沙哑的喉咙都缓和了许多。
"另外便是曹先生提及，为蒙古部落划定疆域之事。"
"此事虽然乍听之下有些荒诞，但细想之下却具备着一定的可行性。"
"俗话说天下熙熙攘攘皆为利来，相信那些蒙古鞑子也不会例外，此乃人性。"
"如若这些蒙古鞑子能够在茶马互市中尝到甜头，必会自发维护其秩序，并形成定居点。"
"时间一长，也能间接达到划定疆域的效果，从而避免蒙古部落之间通过四处功伐，壮大己身的情况。"
因为早就设想过，凭借"茶马互市"，笼络蒙古部落的念头，燕王朱棣在提及具体章程的时候，显得胸有成竹，令得表情深邃的洪武大帝朱元璋都是忍不住轻轻颔首。
不得不承认，这些被具体拆分过后的细节，比曹爽在今日早些时候许诺的宏大愿景更让他心动。
"当然，更重要的，还是曹先生提及的兴修喇嘛庙。"提及此事，燕王朱棣便忍不住提高了嗓音，眼神狂热的惊叹道:"蒙古人尊崇佛教，这喇嘛庙和茶马互市相辅相成，必然能够从根本上更改蒙古人居无定所的生活习惯。"
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