距离明珠市还有一小段路程，公路上人烟绝迹的荒凉场面就变了，不时有车辆从附近路口汇流进来，令免离车队的行车速度大为减慢。
丁遥坐在福特车内，透过玻璃窗，远远望见了一座通体漆黑的庞然大物，横亘在天际线边缘，连绵看不到尽头。
等离得近了，她才发现，那是一堵占据半条天际线的高大城墙，用来筑墙的并非普通砖石，而是一种奇异的黑色金属，墙面高得出奇，上面布满了一道道垂直生长纹，在阳光的照射下，泛着令人目眩的暗色光晕。
娄飞向她介绍说：“这座钢铁城墙是你青梅竹马一手打造的杰作。墙体由异能金属建成，上面散发出的四阶威压，能让所有低于四阶的变异丧尸避而远之。另外，这面墙壁不是一成不变的死物，可以在秦放异能晋级后，通过充能的方式继续成长。”
作为城北基地最强的佣兵团，免离曾在湖滨和明珠两市多次往返，执行护送物资等跨省任务，所以，娄飞对铁城基地并不陌生。
他心高气傲，很少有佩服别人的时候，对于这个秦放，却真的心服口服。
丁遥惊讶地眨了眨眼睛，末世消息闭塞，她又一心埋头任务，仅在几个公众场合听到过秦放的名字，因此事前并不知道，自家竹马竟然混得这样好。
到了这个路段，公路上挤满排队进城的各种车队，车辆都在以几迈的速度慢慢前进。
除了少数几个像免离这样的佣兵团外，大部分车队都由逃难人员构成，有的来自邻省避难点，有的穿越了大半个C国，座驾风尘仆仆，车身布满凹痕，显然经历了一场艰辛的旅程。
排挤万难，活着抵达目的地的只是少数，因此，许多汽车都没有坐满。残破车窗后，露出一张张面黄肌瘦，营养不良的面孔，眼神中带着末世特有的警觉和小心。还有一些人像是经受了太多打击，表情十分麻木，看上去就像失去灵魂的行尸走肉。
只有在望向远处城墙的时候，人们脸上才会浮现出满怀希冀的神色，仿佛那座黑铁之城，是浮世中的最后一个伊甸园，踏进那里，就有了活下去的指望。
排在丁遥他们前面的，是两队衣着褴褛的幸存者，其中一队乘坐破破烂烂的旅游大巴，不断有猫叫似的声音从车内传来。
“那是什么声音？”唐丽好奇地问。
“有婴儿被饿哭了吧。”白茉莉的脸上闪过一丝不忍，短短三个月，她见到了太多悲剧，与之相比，自己当初的经历也算不上有多么悲惨，她的心性因此改变了许多。
果然，不久就有一名瘦弱的妇女抱着孩子走下大巴，沿着公路，一辆车一辆车地乞讨食物。
这个女人实在太瘦了，衣服空荡荡地挂在身上，像是随时会飘起来，然而，她怀里的婴儿哭声虚弱，却没有像妈妈那样瘦得离谱，抱在手上分量自然不轻。
女人吃力地挪动脚步，每走几步，就要停下来喘两口气。
有人见她实在可怜，就在车里掏了半天，好不容易找出一包没开封的饼干，恋恋不舍看了又看，过了一会儿才向她递过去。
要到了食物，女人脸上却没有多少喜悦，她皱着眉头，一脸不好意思地向那人比划着什么，得到摇头的答复后，表情又垮了下去。
看到这里，白茉莉轻声说：“她的孩子应该是在末世后出生的，月份太小了，没办法吃固体食物。”
末世来临，最可怜的就是没有反抗能力的孩子，在一些地方，易子而食也不是什么新闻，当然，像这个女人一样，宁肯饿着自己也要喂饱孩子的家长就更多了。
她蹙起秀眉，问道：“阿飞，我们行李里有带奶粉或是含糖饮料吗？”
娄飞为难地摸摸鼻子，回答说：“没有，负责打点行李的是刘建江，他一般只带馒头、咸菜这种干粮，不过我倒是私藏了两罐啤酒……”
白茉莉嗔怪地瞪了他一眼，颇有种恨铁不成钢的感觉。
丁遥想了想，正要说什么，旁边却突然伸过来一只大掌，上面托着一枚乳白色的浆果。
“卡尔？”她疑惑地转头望去，他怎么知道，自己想给那孩子送吃的呢？
金发男人仿佛看穿了她的想法，轻笑一声，说：“你脸上的同情那么明显，我怎么会看不出来？快把东西送过去吧。”
白茉莉他们已经对卡尔时不时拿出来的怪东西习以为常了，就连娄飞也只是咽咽口水，暗自琢磨这玩意究竟好不好吃。
这枚浆果是精灵族特有的食物，里面充满香浓的奶浆，只要挤开一个小口，就能尽情享用，吃多了还有强身健体的效果。
丁遥捧着果子下了车，快步赶上那个妈妈，向她介绍了这颗“来自澳洲的特殊水果”，对方犹豫了一下，然后收下浆果，感激地谢了又谢。
这一小段插曲过后，丁遥返回福特车继续排队，直到半小时后，有人敲响了他们车窗。
“你们好，我是铁城基地隔离区的登记员。”车窗外，一名身穿蓝色制服的工作人员朝他们打招呼说，“欢迎来到铁城基地，在进入隔离区前，你们必须填写这份登记表格，上面的信息会关系到工作分配和未来发展，所以请一定认真对待！”
娄飞掏出挂在衣服里面的项链，吊坠是一块金属铭牌，上面刻着免离佣兵团的名字，以及一串佣兵编号。
这是城北基地颁发的官方认证，每个佣兵团的铭牌都不同，表明了持有人的身份，也是辨认佣兵尸体的最有效手段。
他在工作人员面前摇了摇铭牌，解释说：“我们是城北基地的佣兵，来铁城执行任务。除了佣兵团成员，车队里还有两卡车幸存者，是从林家庄解救出来的平民，状况都很糟糕，麻烦你们帮忙安排他们的去向。”
工作人员的表情一肃，立刻说：“知道了，我去汇报一下情况，等会再过来。”
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