解决了珍珠养殖厂的问题，宋应知两兄弟又在海上玩了几天，等今年的珍珠采集完了，帮着宋大花统计好南珠数量，三人这才乘着马车回廉州府城。
回去的路上，想到兄弟俩很快就要走了，宋大花心中一阵不舍。
“二哥，石头，你们什么时候离开？”
此话一出，原本还有说有笑的两兄弟渐渐收起了笑容。
“等回到府城，和礼安好好叙叙，待上一两天就走了。”
宋应知开口道。
“咱们来廉州也有半个月了，是该去大理了。”
宋应明知道宋大花心中不舍，可他们还有要事在身，他自己也着急去落实胭脂一事。
宋大花心里一阵失落，可她也明白他们有自己的事要做。
“那……那你们到了大理，可要给我写信？”
她强忍着心中不舍，强颜欢笑说道。
“放心吧，姐姐，等橡胶树培育成活，再等十年左右就能开始割胶，到时候啊，我给你做乳胶枕、乳胶床垫，那可比棉花床垫舒服多了。”
这话说出来显然是哄人的，她们都这把年纪了，还能不能活到十年后都还是未知数，可宋大花依然给面子的开心回道：
“好啊，虽说这橡胶是珍贵物，朝廷不允许卖给民间，但你送姐姐的也不算买卖，到时候姐姐拿珍珠和你换。”
宋应知笑道：“姐姐这说的什么话，咱们之间哪能用这个算。”
说话间，马车已进了廉州府城。
三人很快就到了沈府，一下车，就见沈礼安夫妻俩带着两个孩子已在门口等候，见到他们回来，脸上满是欢喜。
“咦？礼安，你怎么还在家？”
宋大花掀开马车帘子，一脸诧异地看着一身官服的儿子，平日里这小子可是从不着家，一心都扑在府衙上，和她这个弟弟一模一样。
要不说是弟弟带出来的官呢？
“娘，你们刚进城，守门的衙差就来府衙告诉我了，这不，我这也才到家呢。”
沈礼安笑着走近马车，将三人逐一扶下马车。
“还想着你们去了几日就回来，我让人带了不少好酒在府中备着。”
没曾想，这三人一去就是半个月，着实让他好等。
“酒？在哪？快带我去尝尝？”
一提到酒，宋应明瞬间就来了精神，自从宋族搬到巴里后，每逢冬日大家走商时就习惯性地靠着一壶烈酒暖身。
一来二去的，不仅千杯不倒，还爱上了这滋味。
“二舅，你快随我来，这可是我们廉州出了名的烈酒，知道你爱这个，我特意去给你买的……”
说罢，沈礼安便将其余两人抛之脑后，扶着宋应明先行进府。
“娘，三舅，咱们也进去吧。”
肖氏抱着孩子，不好去扶宋大花，就只能微微欠身。
“奶奶，咱们回家，娘准备一大桌菜，好香啊。”
“你这个小馋猫。”
宋大花笑着点了点沈年轩的鼻子，随即牵着孩子的小手，朝府中走去。
几人进了厅堂后，再次热热闹闹地聊了起来，话题从珍珠到橡胶，又从大理的风土人情聊到未来的打算。
得知两位舅舅很快就要动身去大理，沈礼安心中无比失落，还以为三舅辞官了，会在廉州待很久。
“这才来，你们就要走，三舅，我还想着你指导指导我公务呢。”
年少时，他就跟在宋应知身边，对这位舅舅的感情别其余人都不一样。
“礼安，你如今已经是廉州知府，独挡一方的父母官，经验丰富，不需要我做什么，你啊，就是单纯的想要舅舅多留一阵吧？”
宋应知一眼看穿对方的小心思，只是丛廉州去往大理路途艰辛，多数地方马车都没法走，他们只能提前动身。
“我们也想多待一段时间，可是冬季马上就到，我和你二舅再不动身，就容易被困在路上。”
宋应知无奈解释。
“那就待在廉州，等过完年再走。”
沈礼安与宋大花异口同声，母子俩相互对视一眼，下定决心要把两人留下来。
岂料兄弟俩皆是摇头拒绝。
“不妥，冬季是最树苗最合移栽的季节，存活率高，存活这个冬季，就只能等明年了。”
宋应知边给自己夹菜边解释。
沈礼安和宋大花听了，虽满心不舍，但也明白他们的难处。
沈礼安叹了口气，“既然如此，那我也不强留两位舅舅了。”
宋应知笑着拍了拍他的肩膀，“臭小子，好好干点政绩出来，争取调任回京，到时候咱们天天见。”
这话一点儿也没鼓励到沈礼安，他慢慢咀嚼嘴里的食物，心不在焉地点头。
在府中待了三天左右，分别的日子很快到来。
一大早，宋大花早早起来，准备了不少南珠，还有亲手做的糕点和各种吃食。
“一路小心，到了大理记得报平安。”
两兄弟接过行李，依依不舍地与母子三人告别。
三人年纪越来越大，以后这种长途跋涉的情况可能不会再有，这次别分，只怕是……
“姐姐放心，我和二哥到了地方，就给你写信。”
临别时，三人相互拥抱，宋大花目送着两兄弟骑马远去，望着他们的背影，泪水不停地在眼眶中打转。
“礼安，你说，娘还能再见到你两位舅舅吗？”
这些年自己的身子越来越虚弱，担心再也见不到两兄弟，她这次才北上京城。
“娘，会的，等我调任了廉州，就带你回京，到时候，就能见到三舅了。”
宋大花听了儿子的话，勉强挤出一丝笑容，轻轻点了点头，直到看不见两人背影，三人这才转身回府。
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