新荷跟着许氏往屋里走，抬眼打量了母亲这院子，一进门便是曲折游廊，形状不一的青色石子被铺成小路。
大理石砌成的白色台阶上摆满了菊花，一盆盆开得极好，都是金灿灿的黄.色。小路两旁种了许多月季，大概是昨夜的风雨太大，很多花瓣儿都凋落了，莫名就显得有些萧瑟。
几个年纪尚小的丫头在门口清理地面，看见她过来，都弯腰行礼。
“马上就入冬了，姐儿以后出门都记得披着大氅。”
“知道了，许嚒嚒。”
云朵脚步一顿，许氏这是在提点她没照顾好小姐，不过也确实是怨自己，今个出门有些急，偏就忘记给姐儿披上了。
屋子里倒是暖暖和和的，秦氏生过女儿后，身子一直都虚，怕冷的厉害，昨夜下场大雨后，今天就点了火炉。新荷迈步走进里间，抬眼就看到叠得整整齐齐的被褥。
金丝楠木制成的罗汉床上雕刻着水中嬉戏的鱼与莲花，床上挂了淡绿色的纱幔，看起来很是朴素。
母亲已经起来了，由采风服侍着在梳妆。
古朴精致的铜镜映照着秦氏秀丽、略带疲倦的侧脸，她很快就从镜子里看到了粉雕玉琢一身袄裙装束的新荷。
“荷姐儿，来。”她回转身来，招呼女儿。
“母亲。”
看着女儿扑到自己怀里撒娇的小模样，秦氏心里一片柔软。
“荷姐儿夜里睡得香不香？”
“不香，梦见了母亲……”
闷闷不乐的声音从怀里响起，秦氏失笑，“好了，待会有你最喜欢吃的豆沙蜜包，母亲专门让人新蒸的，你一定欢喜。”
“好……”
许氏张罗着丫头们把早餐摆上，站在一旁伺候着母女俩人用饭。
新荷夹了一块南瓜丸子放入秦氏面前的碟碗里，“怎么不见父亲？”
秦氏脸色黯淡下来，心不在焉的回了一句：“大概在李姨娘那里。”
“李姨娘？”新荷愣怔了下，突然想起一件事情，“昨日傍晚时候春红来莲苑带了几样点心，说是她主子尝着好吃专程让送来的。”
“荷姐儿吃了？”秦氏有些紧张。
“没有，我昨日晚饭吃太饱了，就赏了丫头们。”新荷瞅着母亲的脸色，轻声解释。
“这样做是对的，我儿还小，自然不知这人心凶险，这世上最疼爱你的人最终也就只有我。母女连心。其余的人，最好是不要信。李姨娘野心勃勃又心机深沉，这才嫁入府几日，便仗着你父亲的宠爱推三阻四着不来正房请安，理由也多，今日风寒明日头疼……”
秦氏说到这里顿了顿，目光柔和地看着女儿：“不过，荷姐儿也不要怕。有母亲在，自然谁也不能欺负了你去。”
“女儿不怕。”新荷心里一暖，这世上也就只有母亲才会这样事事护住自己的儿女。
就算前世的母亲失了父亲的宠爱，自己也很少受过什么委屈。
想来，都是她把那些灾难挡在了自己面前吧。
“好了，不说这些了。来，母亲喂你喝些银耳莲子粥。”看着女儿怔怔地望着女儿，秦氏从心底叹了口气，女儿还是太小了，说这些她听不太懂。
新荷被迫喝了一碗，肚子圆滚滚了，看母亲又要伸手去盛粥，只得张口拒绝道：“母亲，我饱了。”说完，还应景地打了个饱嗝儿，一屋子的丫头婆子忍不住抿着嘴笑。
“……”秦氏也笑了。
饭后，新荷陪母亲又坐了一会，才领着自己的丫头出了“德惠苑”。
她刚走一会，采月便快步走了进来。
“交待你的事可打探清楚了？”秦氏歪着头坐在窗边的塌上看书，看见她进来，开口问道。
“是，太太，都清楚了。昨夜，李姨娘冒雨在书房门前等着大老爷，听说身上的衣服都被雨淋湿了，大老爷怜悯，晚上的时候便去了她屋里。”
“淋湿衣服？怜悯……”秦氏紧咬薄唇，想起和女儿饭间的谈话，突然福至心灵，明白了过来：“哼，她倒乖巧……竟然知道利用荷姐儿来为自己博恩宠。”
“去，请孙姨娘和李姨娘过来，就说昨夜我偶得风寒，头疼不已，需要她们来侍疾。”
“是，奴婢这就去。”采月福了福身，转身走了。
“荷姐儿是我的底限，李画屏你竟然还把歪心思动到她的头上，就别怪我……”秦氏声音沉郁。
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