老唐的打火机在路明非掌心发烫，火苗舔舐着虚空中的黑暗，烧出蛛网般的裂痕。裂痕中漏出的不是光，而是青铜色的锈斑，像是有人用火焰在时间的铁幕上蚀刻出逃生通道。诺诺的炼金矩阵从地板上浮起，纹路与火苗的跃动共振，将楚子航的村雨、凯撒的机械残骸、以及路明非眼中的熔金星屑编织成一张捕神的网。
"；该烧掉沙漏了。"；诺诺的红发在火中褪成灰白，"；用你瞳孔里的东西点燃它。"；
路明非的右眼突然爆裂。熔金液体喷涌而出，却在空中凝成火凤凰的轮廓。凤凰的喙叼住老唐的打火机，振翅冲向便利店天花板——那里根本不是天花板，而是倒悬的青铜沙漏底部，每一粒坠落的砂砾都是被压缩的时间囚徒。
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楚子航的刀锋刺入火凤凰的尾羽。
村雨承载着夏弥最后的骨灰，在火焰中锻造成钥匙的形状。当刀身完全熔化时，凯撒的机械义眼突然解体，齿轮与轴承在空中拼出炼金密码。诺诺撕开腹部的世界树疤痕，血管般的青铜根系缠住所有人，将他们拽向沙漏核心。
坠落中，路明非看见沙漏的真相——上半部分装着所有轮回的起点，下半部分沉睡着所有可能的终局，而连接它们的细颈处，零号正将银槲枝锻造成新的轴心。她的护士服被血浸透，怀中抱着的不是怀表，而是路明非小学时被撕碎的作文本，封面上歪斜地写着《我的梦想》。
"；哥哥，你终于来杀我了。"；零号的声音带着释然，"；但杀死我的代价是……"；
老唐的打火机突然爆燃。火凤凰长啸着俯冲，喙尖刺穿作文本的纸页。被烧穿的破洞中涌出墨汁般的黑暗，那是路明非被篡改的童年：路麟城从未存在，婶婶的苛责是植入的记忆，就连卡塞尔学院的录取通知书都是沙漏制造的诱饵。
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诺诺的猎刀刺入零号胸口时，便利店开始崩塌。
货架上的泡面罐炸开，释放出被囚禁的时间流。楚子航在飞散的意大利面中抓住夏弥的残影，凯撒用狄克推多挑起正在蒸发的啤酒泡沫，而路明非的熔金血液正在重写沙漏上的龙文。零号的身体逐渐透明，她最后的动作是将银槲枝插入自己心脏："；记住，你烧毁的不是轮回……"；
火凤凰的羽翼覆盖整个空间。路明非听见所有时间线的自己同时嘶吼，那些声音汇聚成老唐点燃打火机的摩擦声。当最后一丝黑暗被焚尽时，他们跌回现实——不是重置后的世界，而是卡在沙漏裂缝间的混沌地带。这里没有天空与大地，只有无数青铜齿轮咬合成的荒原，每个齿轮都刻着777的编号。
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凯撒的机械残肢突然抽搐。
他的瞳孔映出齿轮荒原的倒影：每个777标记都在渗出血珠，血珠中浮动着庞贝的机械心脏。当他伸手触碰最近的齿轮时，血珠突然膨胀成胚胎，胚胎中蜷缩着长满银鳞的自己。
"；原来我们才是砂砾……"；凯撒捏碎胚胎，银色脓液溅上狄克推多，"；被研磨成时间的养料。"；
楚子航的掌心突然浮现夏弥用血画的路线图。他循着血迹走向齿轮矩阵中心，村雨在虚空中刻下逆时针旋转的刀痕。当第七十七道刀痕完成时，所有齿轮同步逆转，荒原裂开深渊，露出下方沸腾的青铜海——海中沉浮着所有轮回中被抹杀的角色：老唐举着星际争霸的冠军奖杯、夏弥穿着北京四中的校服、庞贝的机械义眼中流出血泪……
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诺诺的红发在狂风中燃烧成火炬。
她拽住路明非跃入青铜海，炼金矩阵从皮肤表面剥离，在海面铺成浮桥。楚子航与凯撒紧随其后，每一步都让浮桥崩解成灰烬。当最后一块石板消失时，他们坠入海心旋涡——那里悬浮着沙漏的终极核心：一本被青铜锁链缠绕的日记，封皮印着路明非幼稚的笔迹。
"；打开它。"；零号的声音从锁链中传出，"；用你偷来的真实。"；
路明非的熔金左眼突然刺痛。他看清了锁链的构造——每一环都是不同时间线的自己，有的在网吧通宵，有的在冰原逃亡，有的正将匕首刺入诺诺的心脏。老唐的打火机再次燃起，火焰顺着锁链蔓延，烧焦的日记本自动翻开，露出空白页上浮现的血字：
**"；梦想是自由的枷锁。"；**
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当火舌吞没最后一页时，青铜海蒸发成雪。
路明非跪在便利店废墟中，手中攥着烧焦的日记残页。楚子航的村雨插在收银台电脑主机上，凯撒的机械义眼滚落在一地泡面渣中，诺诺的红发重新生长出来，发梢却带着永不消散的焦痕。
玻璃门叮咚作响。老唐咬着烤肠推门而入："；还玩不玩啊？都等你七局了。"；
路明非看向掌心，那里静静躺着一枚青铜齿轮，编号777。窗外的梧桐叶正常飘落，没有冰晶，没有极光，只有晚高峰的车流声真实得刺耳。
柜台后的吧台小妹突然抬头，瞳孔闪过熔金色："；欢迎来到第778次轮回。"；
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