南星微微一愣，不解地问：“既然认得字，为何还需要教？”
苏梅不好意思地笑了笑：“只认得封面上的几个字，里头却一个都看不懂。”
婆婆在一旁听了，忍不住打趣：“她教你？你可别难为她了！她家以前穷得很，哪里舍得让她识字？”
公公觉得这话失了分寸，轻轻拉了拉婆婆的袖子，两人悄然退到一边。南星接过书，随手翻了翻，笑道：“这书也不知道什么时候丢进院子里的。倒是这些字，我都认识，只是早忘了是怎么学会的了。”
两人随后进了西厢房，开始清点收拾。这西厢房原是张云佐受伤时住的，后来变成了杂物间，如今才又重新拾掇。苏梅住下后，白日里跟着南星学认字，空闲时帮着婆婆织布，两人说说笑笑，日子倒也过得安稳。
入了深冬，天寒地冻，南星在河边做活，手指几乎都冻僵了，索性招呼张云佐和苏梅上山打猎。
张云佐倒不情愿，心思还挂在他的猪肉摊上，把两人带到山里后转身便走了，南星气得喊他几声，也不见他回头，只得作罢。
苏梅见状，疑惑地问：“姐夫怎么走了？不是说好了打猎的吗？听说姐夫被熊拍过，不会是心里留下阴影吧？”
南星一愣，随即想起当年十四岁初嫁时，自己满脸草灰、一手烤肉一手提着蛤蟆追着张云佐满山跑的场景，不禁笑出了声：“他不怕熊，他怕蛤蟆，尤其是那种大的。你是不知道，那年我手里提的一只巨大的蛤蟆追他满山跑！”
苏梅听了，捂嘴咯咯直笑，连山间的寒风都似乎没那么刺骨了。
南星把自己的弓递给苏梅，耐心教她射箭。然而苏梅拉弓几次，箭总是无力地掉落在地。南星只能无奈笑道：“你还是自己练练吧。”
南星则换了张云佐的弓，试了试弦，比自己的沉许多。折腾了半天，才勉强猎到一只行动迟缓的雉鸡。苏梅看见后，羡慕得眼都亮了：“姐姐真厉害！这么快就抓到一只野鸡！”
南星还未答话，身后忽然传来轻微的动静，苏梅激动地指着前方：“姐姐，后面有只兔子！”
话音未落，她竟已举弓搭箭，箭矢从南星身旁划过，直中兔子的臀部。南星吓得后退一步，嗔怪道：“可吓死我了！你这样乱射，小心射到人！”
苏梅却顾不上害怕，兴奋得直拍手：“中了！我射中了！快看，快看！”
兔子在雪地上拼命蹬腿挣扎，南星将匕首递给苏梅，示意她了结兔子的痛苦。苏梅却犹豫着摇了摇头，冻得发红的双手搓了又搓，低声道：“它虽然受伤了，可还是想活下去。我……我下不去手。”
南星叹了口气，二话不说，一刀了结了兔子，语气严肃地说道：“刚你那一箭它已经活不了，要是不能对一条生命负责到底，刚就不要射出那一箭，箭既然已经射出，活着对它来说便是一种折磨。”
她把兔子递到苏梅怀里，苏梅怔怔地接过，感受到它尚未散去的温热，低声喃喃：“好暖和啊。”
南星看着她，语重心长地说道：“它的体温能暖你冻僵的手，它的毛皮能御寒，它的肉能果腹。哪怕死后，它的残躯也会化作大地养料，滋养新的生命。它的价值，并未因死亡而消失。”
苏梅愣了片刻，似懂非懂地点点头，却抬头问了句：“那现在可以吃了吗？”
南星被她这单纯的一问逗笑了，摇头道：“吃，当然吃。”
两人山巅大槐树旁清理出一块空地，升起火，将雉鸡和兔子清理干净架在火上烤，热气腾腾的香气弥漫开来。
这里可以可以俯视整个镇子，看着阳光洒在山下，星沙溪宛若一条银带蜿蜒流过镇子。
南星静静地望着，不由得想起当年刚嫁过来时，与张云佐在这大槐树下的欢笑时光，脸上浮起一抹浅浅的笑意，像是山间积雪初融，温暖而柔和。
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