他将所查密札传予叶灵筠，却迟迟未得回信。三人心知，他极可能，已入“那一处”。
而那一处，正是传言中闭门设炉、秘不外宣的“内丹局”。
先帝在位时设此局，专炼“先天丹铅”；嘉靖年间最为鼎盛，月夜起炉，炉中生金。帝虽归天，而炉火不熄。
诸葛玄低声道：“传闻仙草出火府，而火府所在，正是西苑旧址。昔年宫乱，亦始于西苑。”
叶灵筠沉声应：“你们可还记得，当年丹局旧簿失一页，命六部调刑司、内卫入云岭三十六营，名曰‘采药’，实则……”
张太岳接口：“实则行迹不明。十七人失踪，三人疯癫而死。内卫封案，说是误入毒瘴，尸骨无存。”
风声突紧，茶楼后院灯火摇晃，远处更鼓低鸣，声声压心。
叶灵筠拂袖，将袖中之石收妥，语声平静却冷冽：
“西苑之局，不止于丹，也不止于术。有人借‘仙草’之名行不法之事，或以药引人，或以人制药——炼丹，不过是个幌子。”
张太岳凝声问：“你打算何时动身？”
“明日。”叶灵筠抬眼望他，声音沉定：“西苑丹局虽废十年，御药局旧人仍存一人，其号‘黄翁’，今居崇文坊。那封密函所述‘逆气入脉’，应与他脱不了干系。”
墨沧溟转向诸葛玄：“你那边查内卫转令，可有结果？”
“有。”诸葛玄低声应道，“表面属刑部封档，实则入了锦衣卫密档，案号‘景山夜引’。
正是那起宫女失踪案之续。密函中所记：‘似毒非毒，似蛊非蛊’——此症，恐怕非医理可解。”
张太岳冷声道：“我们查的是病，揭出来的，却可能是尸。”
风卷竹影，灯火晃动，四人俱默。
茶楼之外，鸦鸣乍起，一声高过一声，撕破夜色。
月光洒落，落在檐下残瓦之间。一条黑影自屋脊滑落，无声无息，隐入夜林。
张太岳起身走出几步，眉目沉沉。身后无人言语。
他们都明白——那不是幻觉。
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