紫鹃捡起地上的黑布包，解开一看，里面是本账册和个小巧的银盒。账册封皮上写着“林氏产业”四字，墨迹里混着金粉，与忠顺王府账册的笔迹如出一辙。银盒打开时，里面躺着枚虎符碎片，与祠堂找到的那半块拼在一起，正好凑齐“镇国”二字。
“她果然是来取这个的。”黛玉的指尖抚过账册上的墨迹，忽然发现某页的空白处用指甲刻着个“元”字，刻痕里还沾着点胭脂——是元春常用的“桃花醉”，去年省亲时赏赐过黛玉两盒。
井台边的冰面又裂开几道缝，宝玉蹲下身，看见冰下映着个奇怪的影子，像是有人在井底晃动。他提起水桶往井下放，绳子放了三丈多才到底，提上来时，桶里的水泛着血丝，还漂着半片撕碎的龙纹锦缎——是东宫太子的常服纹样。
“底下有人！”宝玉的声音惊得夜鹭再次飞起，翅膀扫落的梅瓣飘进桶里，与血丝缠在一起，像朵诡异的红花。羽林卫统领立刻让人搬开青石，洞口的抓挠声已经停了，只有股浓烈的血腥味顺着风飘上来。
第三折 井底秘辛染血痕
下井的绳梯晃得厉害，宝玉踩着冰凉的木梯往下爬，每落一步，梯级就发出“吱呀”的呻吟，像有人在暗处叹气。黛玉站在井口往下望，月光顺着绳梯的缝隙溜下去，在井壁上投下串细碎的银点，像串断了线的珠子。
“小心点，”黛玉的声音顺着井壁往下飘，带着点颤音，“记得用银针试毒。”她往井里扔了个火折子，火光在井底炸开，照亮片狼藉——地上躺着个穿龙纹锦缎的男子，胸口插着把桃木簪，正是张嬷嬷发髻上那支。
宝玉落在井底时，靴底踩碎了块冰，溅起的冷水打在脸上，激得他打了个寒颤。那男子还有微弱的气息，胸口的血泡随着呼吸轻轻起伏，嘴里断断续续地吐着血沫，沫子里混着金粉——与寒食散的粉末相同。
“你是谁？”宝玉掏出随身携带的伤药，刚要往他伤口上撒，就见男子忽然抓住他的手腕，指节捏得发白，“告诉……告诉你父亲……东宫……东宫有……”话没说完，头一歪没了声息，眼睛却死死盯着井口，像是看到了什么可怕的东西。
井底的暗格里藏着个紫檀木盒，宝玉撬开盒锁，里面是十几封密信，信封上都盖着东宫的火漆。最上面的信是写给忠顺王的，墨迹尚未干透：“二月初二，借南巡之机，清君侧，扶新主，林氏产业为质”。
“原来他们想扶持东宫篡位。”宝玉将密信揣进怀里，忽然注意到男子的靴底沾着点银粉，与荣国府戏台后台的油彩相同。他想起去年元春省亲时，有个唱小生的戏子长得极像太子，当时还被贾母赏了件龙纹披风。
井口传来黛玉的喊声：“快上来！张嬷嬷不见了！”宝玉刚抓住绳梯，就听见井底传来“咔哒”声，暗格的底板突然翻转，露出底下更深的黑洞，冷风从洞里涌出来，带着股浓烈的硫磺味——是火药的气息。
他顺着绳梯飞快地往上爬，爬到一半时，忽然看见井壁上刻着串字：“影卫之首，身在红楼”。刻痕新鲜，像是刚刻上去的，指甲缝里的木屑还粘在石缝里，与张嬷嬷指甲缝里的木屑完全相同。
“快！”黛玉趴在井口伸手拉他，掌心的银铃被攥得发烫，“羽林卫在西边的夹道发现了地道，张嬷嬷怕是从那儿跑了！”宝玉刚爬出井口，就听井底传来“轰隆”声，暗格里的火药被引爆了，气浪将井台的青石掀得老高，溅起的碎石擦过黛玉的鬓角，带落几缕发丝。
羽林卫统领提着盏灯笼跑过来，灯笼照过之处，可见夹道的雪地上有串带血的脚印，脚印尽头的墙根处，有块砖明显松动过，砖缝里还卡着半片梅花瓣——与张嬷嬷鬓边掉落的那片完全相同。
“追！”统领的喊声惊破夜空，羽林卫的脚步声顺着夹道远去，留下的火把光在雪地上拖出长长的影子，像无数条扭动的蛇。黛玉捡起地上的半片梅花瓣，忽然发现花瓣背面沾着点金粉，用指甲刮下来捻了捻，质地比寒食散的粉末更细腻——是宫里御书房用的金墨。
第四折 戏班故影藏奸谋
荣国府的戏台后台积着厚厚的灰尘，角落里的戏服堆得像座小山，领口的金线在月光下泛着陈旧的光。宝玉推开吱呀作响的木门，一股混合着脂粉和霉味的气息扑面而来，呛得他忍不住咳嗽。
“就在这儿。”黛玉指着角落里的梳妆台，镜面蒙着层灰，却依稀能照出人影。台面上的胭脂盒倒在一边，盒里的“桃花醉”洒了出来，在桌面上晕开片暗红，与井台边的血迹颜色相同。
紫鹃在戏服堆里翻找，忽然抽出件龙纹披风，披风的下摆沾着点银粉，与井底男子靴底的粉末完全一致。“这是去年省亲时，那个唱小生的蒋玉菡穿的，”紫鹃的声音发颤，“当时老太太还说这料子太贵重，不适合戏子穿。”
宝玉注意到梳妆台的抽屉没关严，里面露出半截戏本，封面上写着《长生殿》，翻开的那页正好是“夜奔”一折，书页间夹着张纸条，上面用胭脂写着“戌时，梨香院井台取物”，笔迹与张嬷嬷账册上的批注如出一辙。
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