话说宝玉正发着呆，冷不防黛玉把手帕甩了过来，正好打在他眼睛上，宝玉吓了一跳，忙问是谁。林黛玉摇着头，笑着说：“对不住，我失手了。宝姐姐要看呆雁，我比画给她看，没想到没控制好。” 宝玉揉着眼睛，本想说些什么，可又觉得不太好开口。
不一会儿，凤姐来了，说起初一日要在清虚观打醮的事儿，便约着宝钗、宝玉、黛玉等人去看戏。宝钗笑着推辞：“算了算了，天这么热，什么戏没看过呀，我就不去了。” 凤姐说道：“他们那儿凉快，两边还有楼。咱们要是去，我提前几天派人去，把那些道士都赶出去，把楼打扫得干干净净，挂上帘子，一个闲人都不许放进庙去，那才好呢。我已经跟太太说好了。你们不去我去，这些日子可把我闷坏了。家里唱戏，我也没法舒舒服服地看。”
贾母听了，笑着说：“既然这样，我跟你一起去。” 凤姐一听，笑着说：“老祖宗也去，那可太好了！只是我又不能自在了。” 贾母说：“到时候，我在正面楼上，你在旁边楼上，你也不用到我这边来守规矩，这样好不好？” 凤姐笑着说：“这可真是老祖宗疼我了。” 贾母又转头对宝钗说：“你也去，叫上你母亲一起。大白天的，在家里也不过是睡觉。” 宝钗只好答应下来。
贾母又派人去请薛姨妈，顺路告诉王夫人，说要带姑娘们去。王夫人一来身体不舒服，二来要预备着元春那边有人来，早就回了不去。听贾母这么说，便笑着说：“老太太还是这么有兴致。” 于是派人到园子里传话：“有想去逛的，初一就跟着老太太去。” 这话一传开，其他人倒也罢了，那些丫头们平时天天被困在府里出不了门，一听这话，谁不想去。就算自家主子不想去，她们也会千方百计地怂恿，所以李纨等人都说去。贾母心里越发高兴，早就吩咐人去打扫安置，这些就不多说了。
单说初一这天，荣国府门前车辆络绎不绝，人来人往，热闹非凡。底下那些执事的人，听说这是贵妃安排的好事，贾母亲自去拈香，又赶上初一是每月的头一天，况且还是端午节期间，所以凡是要用的东西，全都准备得妥妥当当，跟平常大不一样。
过了一会儿，贾母等人出来了。贾母坐的是一乘八人大轿。李纨、凤姐儿、薛姨妈每人坐一乘四人轿。宝钗和黛玉二人同坐一辆翠盖珠缨八宝车。迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。然后是贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠，林黛玉的丫头紫鹃、雪雁、春纤，宝钗的丫头莺儿、文杏，迎春的丫头司棋、绣桔，探春的丫头待书、翠墨，惜春的丫头入画、彩屏，薛姨妈的丫头同喜、同贵，外带香菱和香菱的丫头臻儿，李纨的丫头素云、碧月，凤姐儿的丫头平儿、丰儿、小红，还有王夫人的两个丫头金钏、彩云也想跟着凤姐儿去，奶子抱着大姐儿，带着巧姐儿另坐一车，再加上两个丫头，又连着各房的老嬷嬷、奶娘以及跟出门的家人媳妇子，黑压压的占了一街的车。
贾母等人坐轿已经走出去老远了，这门前的人还没坐完车。这个说 “我不跟你坐一块儿”，那个说 “你压着我们奶奶的包袱了”，那边车上又说 “蹭坏我的花儿了”，这边则说 “碰折我的扇子了”，叽叽喳喳，说笑个不停。周瑞家的来回走动着，说道：“姑娘们，这可是在街上，别让人看笑话。” 说了两遍，大家才安静了些。前头的全副执事都摆开了，很快就到了清虚观。宝玉骑着马，走在贾母的轿前。街上的人都站在两边观看。
快到道观前的时候，只听见钟鼓齐鸣，早有张法官手持香火，身披道袍，带着一众道士在路旁迎接。贾母的轿子刚到山门里面，贾母在轿子里看到有守门大帅以及千里眼、顺风耳、当方土地、本境城隍各位泥胎圣像，便吩咐停轿。贾珍带着各子弟上前迎接。
凤姐知道鸳鸯等人在后面赶不上来搀扶贾母，就自己下了轿，急忙要上去搀扶。恰巧有个十二三岁的小道士，拿着剪筒在照看各处的蜡花，正想找个机会躲出去，没想到一头撞在了凤姐怀里。凤姐抬手就是一巴掌，打在小道士脸上，把他打得一个跟头，骂道：“你这没规矩的，往哪儿跑！” 那小道士顾不上捡烛剪，爬起来还想往外跑。这时宝钗等人正好下车，一群婆娘媳妇围得水泄不通，只见一个小道士滚了出来，众人都叫嚷着 “抓住他，抓住他！打，打，打！”
贾母听到动静，忙问：“怎么回事？” 贾珍赶忙出来询问。凤姐上前搀住贾母，回禀说：“是个小道士，在剪灯花，没来得及躲开，这会儿乱钻呢。” 贾母听了，连忙说：“快把那孩子带过来，别吓着他。小门小户的孩子，都是娇生惯养的，哪见过这种阵仗。要是吓着他，可太可怜了，他爹娘不得心疼死。” 说着，就让贾珍去把孩子好好带过来。贾珍只好去把那孩子拉了过来。
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