李卫面色一变："胡...胡说！本官怎会做此大逆不道之事？"
"那这私账上的画押又作何解释？"施世纶翻开账册，"经刑部笔迹比对，确系你所书！还有，聚宝当铺搜出的你的私印，你又如何辩解？"
李卫额头冒汗，仍强词夺理："这...这都是栽赃陷害！施世纶，你为立功不惜构陷同僚，其心可诛！"
施世纶不慌不忙，命人抬上一个水盆，里面游着几尾白鲢。"李卫，你可知本官如何锁定你就是真凶？"
不等李卫回答，他继续道："这些白鲢春季洄游，路线固定。假龙袍被发现处的水流速度与鱼群活动规律表明，证物只能从上游十里处抛下。而当日那个时辰，只有你的官船经过该处！"
堂下哗然。李卫面如死灰，突然指着施世纶大骂："你...你血口喷人！我要面见圣上..."
"够了！"施世纶厉声打断，"带方小荷！"
方小荷上堂，一眼认出李卫就是那日到绣坊的"白面无须人"——他虽刮了胡子，但那阴鸷的眼神和尖细的嗓音别无二致。
"大人！就是他带人抓走我父亲！"方小荷哭诉道，"民女记得清楚，他左手小指缺了一截！"
李卫下意识地藏起左手，但为时已晚——他的小指确实少了一截。
铁证如山，李卫终于瘫软在地，如实供认了罪行：他贪污漕银被朝廷察觉，为转移视线，想出伪造龙袍栽赃他人的毒计。不料手下人暗中留了一手，导致事情败露...
施世纶当堂宣判：李卫犯谋逆、贪污、杀人等罪，判斩立决，家产抄没；一干从犯依律严惩；方小荷获官府抚恤，其父予以厚葬。
退堂后，施世纶独自站在后衙庭院中，望着初春的新绿出神。黄天霸走来，鼻子上还贴着膏药——那是被螃蟹夹伤的后遗症。
"大人，案子已了，为何还愁眉不展？"
施世纶轻叹："我在想，若非那螃蟹夹了你的鼻子，我们或许不会发现河底的指骨；若非鱼群洄游有规律，我们也难锁定抛尸地点...破案有时要靠几分天意。"
黄天霸笑道："大人过谦了。若非您明察秋毫，再多的线索也拼不出真相。属下跟过不少官员，像您这样既懂天文地理，又通人情世故的，实属罕见。"
施世纶摇头微笑，正要说话，忽有衙役来报："大人，圣旨到！"
原来雍正帝得知此案后，龙颜大怒，下旨嘉奖施世纶办案有功，加封太子少保衔，仍总督漕运；同时通令全国，严查类似案件。
三日后，李卫被押赴刑场。随着刽子手刀光一闪，这桩震惊朝野的龙袍金印案终于落下帷幕。
方小荷在父亲坟前焚香告慰，随后被赵怀安安排进官办绣坊，凭一手好绣活安身立命；黄天霸的"螃蟹夹鼻"成了衙门里的笑谈，但他毫不介意，反而引以为荣。
而施世纶则将此案始末详细记录，编入《施公案》中，成为后世传颂的破案典范。
结案那夜，施世纶独坐书房，提笔在案卷末尾写道："天网恢恢，疏而不漏。为官者当以民为本，以法为绳，稍有邪念，必蹈李卫覆辙..."
窗外，一轮明月高悬，清辉洒满运河，波光粼粼中，仿佛有鱼群悠然游过，循着它们千古不变的轨迹。
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