"护驾！"施公高喊一声，几名侍卫终于回过神来，将赵德安按倒在地。
皇帝惊魂未定："施爱卿，这是..."
施公恭敬地解开湿棉被，取出完好无损的铁券："陛下，这金书铁券被人动了手脚，内部填满火药，一旦遇火便会爆炸。微臣察觉异常，故以湿被包裹，以防不测。"
皇帝脸色大变："竟有此事？！"
施公转向被制服的赵德安："此人本该在死牢中，今日却出现在朝堂，必是有人暗中操作。微臣怀疑，之前的连环命案也是幌子，真正目的是为今日刺杀布局。"
赵德安挣扎着抬起头，眼中满是怨毒："施不全！你害我兄长性命，今日杀不了你，我做鬼也不放过你！"
施公冷静道："你兄长赵德全贪赃枉法，罪证确凿，依法处决乃朝廷律法，非我个人恩怨。倒是你，受人指使行刺朝廷命官，罪加一等。"
就在此时，站在皇帝身侧的曹公公突然面色惨白，额头渗出豆大的汗珠。施公敏锐地捕捉到这一细节，心中已有计较。
皇帝震怒："查！给朕彻查到底！施爱卿，此事交由你全权处理。"
接下来的审讯中，赵德安终于招供。原来他确实受人指使，而幕后黑手正是曹公公。曹公公的侄儿曾因贪污被施公查处，怀恨在心，便设计了这个看似天衣无缝的刺杀计划。
"那铁券是如何被动手脚的？"施公追问。
赵德安冷笑道："曹公公掌管内务府，找个能工巧匠改装铁券有何难？他本打算在你接过铁券时让人点火，谁知皇帝突然决定当众展示，计划不得不变。"
施公又问："连环命案的死者，与你又有何仇怨？"
"他们？不过是障眼法罢了。"赵德安露出讥讽的笑容，"曹公公说，要让朝廷以为有狂徒专杀官员，这样我最后刺杀你，也会被认为是同一人所为。"
案件水落石出，曹公公被革职查办，赵德安被判凌迟处死。皇帝对施公的机智赞不绝口，再次厚赏。
退朝后，施公回到府中，看着案几上那拆解开的真铁券，长舒一口气。老赵端来热茶，心有余悸地说："大人真是神机妙算，若非提前发现，后果不堪设想。"
施公摇头苦笑："非我神机妙算，只是这铁券实在蹊跷。多出的六两重量，加上那工部匠人的突然造访，不能不让人生疑。"
他端起茶杯抿了一口，又道："为官之道，既要有忠君爱国之心，也要时刻保持警惕。今日之事，看似冲我而来，实则是对朝廷法度的挑战。若让此等奸人得逞，国将不国。"
老赵连连点头："大人高见。只是...这金书铁券已毁，皇上的恩赐..."
施公笑了笑："免死金牌本是身外之物。为官者但求问心无愧，何须凭券保命？"
窗外，夕阳西下，将书房映照得一片金黄。施公望着天边的晚霞，心中已开始思考下一个案件的线索。在这风云变幻的朝堂之上，智谋与勇气才是真正的护身符。
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