夏金桂是《红楼梦》第七十九回才登场的角色，她出身于“桂花夏家”，这是一个在户部挂名行商的富贵之家。夏金桂颇有姿色且识得几个字，后嫁给薛蟠为妻。然而，她性格骄横异常、善妒狠毒，是个十足的“搅家星”。
研究夏金桂这一人物具有重要意义。她就像一面镜子，映射出封建社会的腐朽和人性的丑恶。通过剖析她的行为和心理，我们能更深入地理解《红楼梦》所揭示的社会问题和人性弱点，也能从中汲取教训，反思现实生活中的人际关系和家庭教育等问题。
一、夏金桂的人物形象
1．外貌与才学
在《红楼梦》里，夏金桂颇具姿色，有着出众的外貌。她出落得花朵似的，身姿容貌在书中虽未浓墨重彩地描绘，但从旁人的反应和相关情节能看出她容貌姣好，有吸引他人目光的魅力。
才学方面，夏金桂也颇识得几个字，在家里也读书写字。她能与他人就一些事物展开交流和争辩，展现出一定的学识。比如在与香菱讨论菱角花香时，她能巧妙地抓住话语中的漏洞，进行反驳，显示出她思维的敏捷和一定的知识储备。不过，她的才学更多地体现在言语的争锋上，而非真正的才情和修养。她的才学没有让她变得温和谦逊，反而成为她骄横跋扈的资本，在薛家的生活中，常以才学为武器，去打压他人，维护自己所谓的尊严和地位。
2．性格特点
（1）骄横跋扈
夏金桂的骄横跋扈在《红楼梦》中表现得淋漓尽致。言语上，她对他人毫不尊重，肆意欺压。就拿香菱来说，仅仅因为香菱提到菱角花香，她便冷嘲热讽，将脖项一扭，嘴唇一撇，鼻孔里哧了两声，拍着掌冷笑道“菱角花谁闻见香来着？若说菱角香了，正经那些香花放在那里？可是不通之极”，尽显轻蔑与傲慢。行为上，她更是嚣张至极，因自己小名叫金桂，就不许别人说出“金桂”这俩字，一旦有人犯忌，便是一顿打骂，还把桂花改为嫦娥花，比皇帝还讲究。
这种骄横跋扈性格的形成与她的家庭因素密切相关。夏金桂父亲早逝，又无兄弟姐妹，母亲对她千依百顺，从小过惯了事事顺从她的生活。在这样的家庭环境中，她习惯了以自我为中心，认为所有人都应围着她转，从而养成了骄横跋扈的性格。
（2）善妒狠毒
夏金桂善妒狠毒的性格在她对香菱的迫害中体现得尤为明显。刚嫁进薛家，她就看才貌双全的香菱不顺眼，一心想除掉她。她先是在名字上做文章，认为香菱这个名字不通，强行将“香”字改为“秋”字，以此来打压香菱。之后，她还借刀杀人，利用薛蟠和宝蟾来折磨香菱。她故意让宝蟾引诱薛蟠，引起薛蟠对香菱的不满，进而对香菱打骂。
她嫉妒心理产生的原因主要是她的自我中心和对权力的渴望。她认为香菱的存在威胁到了她在薛家的地位，尤其是香菱的才貌和温顺的性格，更让她心生嫉妒。她无法容忍有比她更出色的人在身边，所以才会不择手段地迫害香菱。
（3）泼辣放肆
夏金桂泼辣放肆的行为在薛家屡见不鲜。她常常撒泼打滚、大闹一场。比如，当她与薛蟠意见不合时，喝了酒的薛蟠按自己的想法去做了，她马上哭得像醉人一般，茶饭不进，闹起病来，以此来要挟薛蟠和薛姨妈。她还会倚娇作媚，在薛家肆意妄为，完全不顾及他人的感受。
这种泼辣放肆的行为对薛家产生了极大的影响。薛家原本相对平静的生活被她搅得鸡犬不宁，家庭矛盾不断升级。薛蟠被她拿捏得死死的，薛姨妈也不敢多说一句，薛宝钗虽能随机应变，但也被她弄得不胜其烦。整个薛家的秩序和氛围都被她破坏得一塌糊涂，家庭关系变得紧张而复杂。
二、夏金桂的家庭背景与成长环境
1．家庭背景
夏家在当时是相当富贵的家族，有着极高的商业地位。夏家经营着庞大的桂花生意，在香料行业占据重要份额，财富积累颇为丰厚。他们的产业规模大，生意遍布多地，凭借桂花生意赚得盆满钵满，在当地是有名的富商之家。
夏家与薛家关系密切，两家门当户对，同属富贵阶层。薛家是皇商，主要经营珠宝、绸缎等生意，在商业领域也颇具影响力。夏金桂与薛蟠的婚姻，便是基于这样的家庭背景促成的。这种联姻不仅是两家财富和地位的结合，也是为了进一步巩固双方在商业上的利益。夏金桂嫁入薛家后，成为了薛蟠的妻子，夏家与薛家的关系也因此更加紧密，在一定程度上实现了资源共享和商业合作。
2．成长环境
（4）父母教养方式
夏金桂的父亲早逝，寡母独自抚养她长大。在教养方式上，寡母对她娇养溺爱，视若珍宝。无论女儿有何要求，母亲皆百依百随，对她的一举一动都极为纵容。在日常生活中，哪怕是一点小事，母亲也顺着她的心意，从不敢违背她的意愿。这种过度的娇宠，让夏金桂习惯了以自我为中心，认为自己的需求和想法是最重要的，别人都应该围绕着她转。
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