到家的时候，天已经黑透了。林乔推开家门，一股热气扑面而来。炉子烧得正旺，水壶咕嘟咕嘟地冒着热气，王秀兰在厨房里炒菜，锅铲碰铁锅的声音叮叮当当的。
“回来了？洗洗手吃饭！”王秀兰从厨房探出头来，脸上带着笑。
林大柱坐在桌边看报纸，见林乔进来，放下报纸，看了她一眼，没说话，但嘴角动了一下。
林乔换了鞋，把挎包挂在门后，洗了手，在桌边坐下来。王秀兰端上来一盆酸菜炖粉条，一大碗米饭，外加一碟咸菜。
“妈，我弟啥时候回来？”
“腊月二十五，信上说了。”王秀兰在她对面坐下来，“你弟这回期末考试考了年级第二，老师说考大学很有希望。”
林乔听了，心里头高兴，夹了一大筷子粉条塞进嘴里，嚼了两口，含糊不清地说：“咱弟争气。”
“你也争气。”王秀兰看着她，眼睛里满是慈爱，“你爸前两天还在车间里说，他那台车床好使，干活快，还不累人。工友们都羡慕他，说你闺女有本事。”
林乔看了林大柱一眼，老爷子低着头扒饭，脸上没什么表情，但耳朵根子红了一片。
她笑了笑，没有戳穿，低头继续吃饭。
吃完饭，林乔帮王秀兰洗了碗，擦了桌子，然后回到自己屋里，关上门，在书桌前坐下来。她拧开台灯，把笔记本翻开，开始整理这三天开会的内容。
她把每一条有用的信息都摘抄下来，分门别类地整理好——哪些厂有多余的物资，哪些厂有缺口，哪些采购员好说话，哪些采购员不好打交道。整理完这些，她又把明年的采购计划重新过了一遍，一项一项地核对，确保没有遗漏。
窗外的风呼呼地吹，树枝打在窗户上，啪啪地响。屋里很安静，只有她翻纸的声音和墙上挂钟的滴答声。
她写到一半的时候，听到有人在楼下喊她的名字。
“林乔！林乔！”
她推开窗户，探出头去，看到赵建国站在楼下，手里拿着一个信封，脸冻得通红。
“你姐来电报了！”赵建国把信封举起来晃了晃。
林乔蹬蹬蹬跑下楼，接过信封，就着楼道里的灯看了起来。
电报是林芳发来的，只有几个字：“生了，女儿，六斤八两，母女平安。”
林乔拿着电报，站在楼道里，咧嘴笑了。
“建国哥，我姐生了！女儿！”
赵建国也笑了：“恭喜恭喜！你当姨了！”
林乔跑上楼，把电报递给王秀兰。王秀兰接过电报，看了好几遍，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，一边哭一边笑：“六斤八两，不小，不小……”
林大柱从屋里走出来，拿过电报看了看，脸上的表情没什么变化，但手在微微地抖。
“起名字了没有？”他问。
“电报上没说。”林乔说，“姐夫他们家肯定起了，等信吧。”
那天晚上，王秀兰翻来覆去地睡不着，嘴里一直念叨着“六斤八两”“母女平安”。林乔躺在自己屋里，听着隔壁房间的动静，嘴角一直挂着笑。
小年那天，林远从县城回来了。
半年没见，这小子又蹿了一大截，快一米八了，瘦得像根竹竿，脸上的青春痘密密麻麻的，嗓子也变了，说话瓮声瓮气的。他穿着一件半新的蓝棉袄，背着一个洗得发白的帆布书包，一进门就喊了一声“妈”，把王秀兰喊得眼泪汪汪的。
“瘦了，瘦了。”王秀兰拉着他的手，上上下下地打量，“在学校是不是不好好吃饭？”
“妈，我吃饭了，就是学习太忙，没时间胖。”林远笑了笑，把书包放下，从里面掏出两本书和一张成绩单，“期末考试成绩单，年级第二。”
王秀兰接过成绩单，看了半天，虽然看不太懂，但脸上的笑纹一直没散。
林乔从屋里走出来，看到林远，愣了一下。这小子变化太大了，跟她记忆里那个流着鼻涕的小屁孩完全不是一个人了。
“姐。”林远喊了她一声，声音有点哑。
“回来了？学习咋样？”林乔故意板着脸问。
“年级第二。”
“第一是谁？”
“隔壁班一个女生，回回考第一，我超不过她。”林远挠了挠头，有点不好意思。
林乔笑了：“那你加把劲，明年考大学把她超过去。”
林远嘿嘿笑了两声，从书包里掏出一个纸包，递给林乔：“姐，这是我用奖学金给你买的，你别嫌便宜。”
林乔打开纸包，里面是一条红色的围巾，毛线的，织得不算精致，但颜色很正，红得像一团火。
她看着那条围巾，鼻子一酸，差点掉下泪来。她吸了吸鼻子，把围巾围在脖子上，在镜子前照了照，笑着说：“好看不？”
“好看。”林远笑了，露出一口白牙。
年夜饭是王秀兰一手操办的，炖了一只鸡，红烧了一条鱼，炒了一大盘猪肉白菜，还炸了一盆丸子。林大柱开了一瓶白酒，给自己倒了一杯，又给林远倒了一杯。
“他也大了，让他喝点。”林大柱说。
林远端起酒杯，抿了一口，辣得直咧嘴。林乔在旁边笑得前仰后合。
吃饭的时候，林远问起林乔的工作：“姐，你干采购员累不累？”
“还行，不累。”
“我听妈说你天天出差，咋能不累？”林远给她夹了一个鸡腿，“姐，你别太拼了，身体要紧。”
林乔看着碗里的鸡腿，心里头热乎乎的。她低头咬了一口鸡肉，嚼了两下，说：“没事，姐年轻，扛得住。”
年夜饭吃完了，王秀兰在厨房里洗碗，林大柱坐在桌边喝茶，林远趴在桌上写作业，林乔站在窗前，看着窗外的烟花。
烟花在黑夜里一朵一朵地绽放，红的、绿的、黄的、紫的，把天空照得跟白天似的。鞭炮声噼里啪啦地响，震得窗户玻璃嗡嗡地颤。
林乔把手插进裤兜里，看着那些烟花，嘴角挂着一丝笑意。
新的一年要来了。
这一年会发生什么，她不知道。但她知道，不管发生什么，她都能扛得住，都能把它办好。
采购员嘛，就是在没有路的地方找路。
路还长着呢，一步一步走。
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