帐内安静下来，将领们低头凝视地图，各自思考着战略的细节。一名年轻将领忍不住开口：“大将，若我们拿下临江城，北乌国的粮仓一失，他们的后勤必定大乱。到时候再从黑风岭和青石关夹击，定能大获全胜！”他的声音中带着几分兴奋，张猛听后微微一笑，点头道：“不错，临江城是关键。只要拿下它，北乌国就等于断了命脉。不过，行动必须谨慎，情报要准确，不能有半点闪失。”他转头看向负责斥候的将领，叮嘱道：“今晚派人再探查一遍敌情，务必摸清北乌国的部署。”
会议结束后，众将各自散去，帐内只剩下张猛一人。他站在地图前，目光深邃地盯着北乌国的疆域，心中反复推敲着计划的每一步。北乌国虽然挑衅在先，但其边军并非乌合之众，若不能速胜，战事可能会拖入僵局。他深吸一口气，低声喃喃：“太子殿下，这场仗我一定打好。”帐外的风声渐渐大了，吹得营帐的布帘微微晃动,大风起兮云飞扬，安得猛士兮，征四方。
驿卒骑着一匹黑色骏马，疾驰在通往北乌国的驿道上。阳光透过茂密的树梢洒在地面，斑驳的光影随着马蹄的节奏晃动，宛如一幅流动的画卷。沿途的风景虽美，山花烂漫，溪水潺潺，但驿卒无心欣赏。他的眼里只有那条蜿蜒向前、似乎永无尽头的道路，心中只有一个念头——尽快将信送到北乌国。这封信关系重大，是弼麟国礼部的最后通牒，承载着两国间即将爆发的冲突。他已经日夜兼程奔波了两天两夜，脸上满是风尘与疲惫，嘴唇干裂得起了皮，皮肤在烈日与寒风的交替侵袭下显得粗糙不堪。然而，他的眼神却愈发坚定，仿佛有一股无形的力量支撑着他，让他不敢有丝毫懈怠。
每当抵达一处驿站，他都以最快的速度更换马匹，抓起几口干粮囫囵吞下，甚至来不及细嚼，便匆匆饮下一口水，又立刻翻身上马，继续前行。他的动作熟练而迅速，仿佛早已习惯了这种风餐露宿的生活。驿站的伙计们看着他风尘仆仆的身影，不由得投来敬佩的目光，但驿卒无暇顾及这些。他的脑海中只有任务的紧迫感，时间在他眼中比金子还要珍贵，每一刻停歇都可能让使命功亏一篑。
这一天，他行至一处狭窄的山道。道路两侧是陡峭的山壁，岩石嶙峋，宛如两座沉默的巨人夹道而立。山谷中风声呼啸，回荡在耳边，带着几分阴森与不安。阳光被高耸的山峰遮挡，只留下稀疏的光线洒在地面，显得格外冷清。马蹄声在空旷的山道上回响，节奏急促而单调。就在这时，前方突然传来一阵杂乱的脚步声，打破了山谷的寂静。驿卒猛地一勒马缰，骏马长嘶一声，停下脚步。他眯起眼睛，凝神望去，只见一群山贼从山坡上冲了下来，手里挥舞着明晃晃的刀枪，气势汹汹地拦住了去路。
领头的山贼是个满脸横肉的壮汉，身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤。他冷笑一声，挥刀指向驿卒，声音粗哑而充满威胁：“站住！把值钱的东西交出来，饶你一命！”驿卒心中一惊，但并未慌乱。他深吸一口气，强压下内心的紧张，勒住马缰，高声道：“我是弼麟国驿卒，奉命送信，你们敢拦我，莫非想与弼麟国为敌？”他的声音因疲惫而有些沙哑，却透着一股不屈的硬气，仿佛在用言语震慑对方。
山贼头目闻言，眼中闪过一丝轻蔑，冷哼一声：“管你什么驿卒，今日留财不留命！”他显然不把驿卒的身份放在眼里，在这片荒山野岭中，强盗们只认刀剑，不认国法。说完，他一挥手，七八个山贼立刻一拥而上，刀光闪烁，杀气腾腾。驿卒见状，咬了咬牙，知道今日无法善了。他迅速从腰间拔出佩刀，手指紧紧握住刀柄，掌心因紧张而微微出汗。他虽不是武艺高强之人，但常年在驿道上奔波，风吹日晒练就了几分力气，应对危机也有几分经验。
他一夹马腹，骏马嘶鸣一声，奋力向前冲去，试图凭借马匹的冲击力突围而出。刀光剑影中，他挥刀猛砍，一刀劈中一名山贼的肩膀，那人惨叫一声倒地。然而，混乱中另一名山贼趁机挥刀袭来，锋利的刀刃划过他的手臂，鲜血顿时涌出，顺着袖子淌下，染红了半边衣衫。剧烈的疼痛让他眉头紧皱，但他咬紧牙关，强忍着不让自己发出声音。他知道，一旦示弱，便可能再无生路。
驿卒挥刀奋战，动作虽不够娴熟，却带着一股拼死的狠劲。骏马在人群中左冲右突，嘶鸣声与刀剑碰撞声交织在一起，山道上尘土飞扬。他瞅准一个空隙，猛地一夹马腹，骏马奋力跃起，冲破了山贼的包围圈。他头也不回地向前狂奔，直到身后再也听不到喊杀声，才稍稍放慢了速度。
脱离险境后，驿卒靠在一棵粗壮的老树旁，大口喘着气，胸膛剧烈起伏。他的手臂仍在渗血，伤口处的疼痛如针扎般刺入神经。他低头检查伤势，血已经染红了半边衣袖，甚至滴落在地上，染红了脚下的泥土。他撕下一块布条，想简单包扎，却发现手抖得厉害，根本无法使力。但他顾不上这些，从怀中摸出信封，小心翼翼地检查了一遍，见信封完好无损，才长长地松了一口气。
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