平南王、萧逸尘与世子妃一行人在漫漫黄沙中艰难前行，终于抵达了回族边境的驻地。这里的环境比他们想象中更为恶劣，狂风裹挟着砂砾，如锋利的刀片般打得人脸生疼，远处的山峦在昏黄的天色下显得格外冷峻，仿佛是沉默的巨兽，冷眼旁观着世间的纷扰。
驻地的将领们听闻平南王父子到来，赶忙出来迎接。他们身着厚重的铠甲，表面上神色恭敬，整齐划一地单膝跪地，高呼“参见平南王，参见世子”。然而，平南王敏锐地察觉到，他们的眼神中隐隐透着一丝疏离，那恭敬的姿态下似乎藏着不可告人的心思。萧逸尘也有所察觉，在与将领们的交谈中，他留意到对方言辞闪烁，每当提及边境冲突的具体情况、敌军的动向以及防御部署的细节，总是顾左右而言他，对边境的实际情况遮遮掩掩。
当晚，平南王父子与世子妃在营帐中商议。营帐内，烛火摇曳，昏黄的光线在众人脸上投下明暗不定的阴影。世子妃秀眉微蹙，眼中满是担忧地说道：“王爷、世子，我瞧这些将领有些古怪，从他们迎接时的态度到交谈中的表现，似乎并不真心欢迎我们，对边境事务也不愿透露实情。”
平南王坐在营帐中的主位上，微微点头，神色凝重道：“儿媳所言极是，看来这里面定有文章。太子派我们来，恐怕不只是为了戍边，说不定还想借刀杀人，让我们陷入困境，以达到他不可告人的目的。”
萧逸尘眼神冷峻，手不自觉地握成拳，沉思片刻后说道：“父王，王妃，我们不能坐以待毙。明日我便亲自去边境巡查，看看能否发现什么线索，揭开这背后的阴谋。”
第二日清晨，天色刚破晓，萧逸尘便带领一队精锐骑兵，沿着边境线展开巡查。他们骑着矫健的战马，马蹄扬起阵阵沙尘，穿越荒芜的沙漠，路过废弃的堡垒。堡垒在岁月和战火的侵蚀下，只剩残垣断壁，诉说着曾经的惨烈。所到之处，一片萧条景象，不见百姓的踪迹，唯有呼啸的风声和偶尔传来的野狼嚎叫声。
在一处靠近回族部落的山谷中，萧逸尘敏锐的目光发现了一些奇怪的脚印和车轮痕迹。脚印杂乱无章，大小不一，车轮痕迹也显得十分沉重，看起来不像是普通商队留下的。
“世子，这些痕迹似乎是朝着我们边境防线薄弱的区域去的。”一名经验丰富的骑兵指着痕迹，神色严肃地说道。
萧逸尘心中一凛，他顺着痕迹继续追踪，马蹄声在寂静的山谷中回荡。果然，在前方不远处，他发现有一群人正在鬼鬼祟祟地活动。他立刻示意骑兵们隐蔽，自己则小心翼翼地靠近查看。透过草丛，他看到那些人正忙碌地搬运一些兵器。那些兵器的样式奇特，明显不是周国军队所使用的，刀刃闪烁着寒光，仿佛在诉说着即将到来的危险。
“难道是有人在暗中给回族提供兵器，意图挑起事端？”萧逸尘心中暗自思忖，他深知此事非同小可。若真如此，那边境的动荡很可能是一场阴谋，而太子派他们来戍边，也许就是想让他们成为这场阴谋的牺牲品，借此除掉他们。
与此同时，在北狄王宫，璃月为了进一步查清阿依娜的底细，决定从她身边的宫女入手。她利用自己在宫中多年积累的人脉，秘密找到了阿依娜身边一名平日里就对现状有所不满的小宫女。璃月承诺给她丰厚的报酬和出宫的机会，小宫女终于心动。
小宫女趁着阿依娜熟睡，像只受惊的小兔子般，小心翼翼地溜到璃月的寝宫。她神色紧张，左右张望，确定无人跟踪后，才低声说道：“娘娘，奴婢知道您一直想了解阿依娜娘娘的事。奴婢近日听到她与一个神秘人在营帐外交谈，那神秘人穿着黑色斗篷，看不清面容。奴婢隐约听到提到了周国的太子，还说什么计划快要成功了。”
璃月心中一惊，赶忙追问道：“还有其他线索吗？你再仔细想想。这对我很重要。”
小宫女绞尽脑汁，努力回忆着每一个细节，说道：“奴婢还听到他们说起一个关键人物，好像叫什么‘暗影’，似乎是负责在周国京城散布谣言的。他们说‘暗影’很得力，把周国朝廷搅得人心惶惶。”
璃月眉头紧皱，心中暗自思索：“看来这一切果然是周国与北狄某些势力勾结的阴谋。阿依娜、太子，还有这个神秘的‘暗影’，他们究竟在谋划着什么？婉娘的失踪，是否也与他们有关？这背后的水远比我想象的要深。”
璃月深知，自己已经触及到了阴谋的冰山一角，但要揭开整个真相，还需要更多线索。她决定继续从这个小宫女身上入手，同时密切关注阿依娜的一举一动，期望能找到更多突破口，解开这个错综复杂的谜团。
而在周国京城，五皇子得知平南王父子被派去戍边后，心急如焚。他在王府的书房里，来回踱步，心急如焚，书桌上的宣纸被他的袍袖带起，飘落在地。他深知这是太子的阴谋，想要尽快解救他们，却又苦于太子监视严密，稍有不慎就会打草惊蛇。
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