初秋，风并不冷，但吹到人肌肤上，那感觉仍然是凉飕飕的。忽而，幽静的山林中一阵树叶哗响，听起来阴森森的。
月光把山石和树木的影子，夸张地斜投在地上，是一些巨大而狰狞的形象。子鲲有些不安，在这种深山中，如果地方上不太平，是难保不遇到响马土匪的，如果新官上任第一天，就被抢了，那岂不是要沦为笑柄。
响马土匪也还罢了，假若有什么山魑鬼魅呢？
子鲲知道这一带，关于鬼狐的传说最多了。
正在胡思乱想着，忽然前面开道的人停了，接着，是一阵噼哩啪啦的巨响，打破刚才的甯静和黑暗，显得格外突兀而惊悚，火光四射，让子鲲吃了一惊。
难道真遇到强人了吗？正惊疑间，秦升拢着驴子跑了过来，笑着安慰地说：
“爷，我们已经进了阳谷县境了，有人见了您的轿子，所以在放爆竹呢！再下多时，就可以到桃花镇了。”
哦，原来是这么回事，子鲲放下了心，一行人继续向前走着，轿夫们穿着草鞋的脚迅速地踩过了那铺着石板的山路，石板与石板的隙缝间长满野草，不论行人践踏与摧残，只是自顾自地生长着。
几点流萤，开始在草丛里与山崖边来往穿梭。子鲲斜靠在轿子里，虽然坐在软软的锦缎之中，仍然觉得两腿发麻。山风在山野里回旋，帘幔在风中扑打着轿沿，风灯摇晃，四野岑寂……子鲲忽然有“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的感觉。
轿子边上突然多了许多人，这让心中一直有些不安的子鲲觉得踏实了许多，一扫刚才的忐忑。
他似乎睡着了片刻，忽然被一阵嘈杂的人声所惊醒了。他坐正了身子，这才发现轿子已经停了，被放在地上。一时间，他以为已到了桃花镇，再向外一看，才知道仍然在山野里，而四周都是火把，火光烛天。
火光中，是吆喝声，叱骂声。
“怎么了？发生了什么事？秦升！”子鲲喊着，一面掀开轿门前的帘子，钻出轿子来。秦升急急地跑了过来。“爷，您不要惊慌，是一群猎人。”
“他们要干什么？为什么拦住轿子？”
“不是拦住轿子，他们追捕一只狐狸，一直追到这官道上来了，现在已经捉住了。”
“捉住了吗？”
“是的，老爷。”
“让我看看。”子鲲好奇地说，向那一群持着火把的猎人们走去，大家急急的让出路来，猎人们听说这是新上任的县太爷，纷纷曲膝下跪，高呼请安。
子鲲饶有兴味地看着这些治民，一个个都是身强体壮的彪形大汉，腰上围着皮毛，肩上背着弓箭，一副威风凛凛的样子。在火把的照耀下，他们的脸孔都是红油油的，眼睛都亮晶晶的，子鲲闻到一阵浓郁的猎人身上独有的汗咸味和畜膻味。
人群既然让开了，子鲲就一眼看到了那被捆绑着的狐狸，那竟是一只周身雪白的银狐！这狐狸显然经过了一段长时间的奔跑和挣扎，如今在绳索的捆绑下，已无力而瘫软，放弃了努力，剧烈地喘息着，显得精疲力尽了。
猎人们把它四只脚绑在一起，因此，它是躺在地下的，它那美丽的头颅微向后仰，一对乌溜溜的黑眼珠，带着股解人事的、祈求的神情，默默地看着子鲲。
子鲲走了过去，蹲下身来，仔细注视着它。
狐狸，他看过的倒也不少，但从没看过这样全身雪白的。而且，这只银狐的毛光亮整齐，全身的弧度美好而修长，那条大大的尾巴，仍然在那儿不安的摆动着。
“好一只漂亮的狐狸！”
子鲲由衷的赞美着，不由自主的用一种欣赏的眼光，看着那只银狐。那银狐蠕动了一下，随着子鲲的注视，它发出了一阵低低的悲鸣，那对亮晶晶的黑眼珠在火把的光芒下闪烁，一瞬也不瞬的盯着子鲲。子鲲望着那对眼睛，那样深，那样黑，那样求助的，哀恳的凝视着，那几乎是一对“人”的眼睛！子鲲猛然觉得心头一动，一股怜悯之情油然而生。
这时，周围的人群忽然一阵躁动，他们纷纷后退，像中邪似的看着那只白狐。
子鲲奇怪的再看过去，于是，他竟看到那只狐狸的眼角，正慢慢的流出泪来。一个猎人搭起了弓箭，对准银狐，准备要射杀它。
子鲲跳起身来，及时阻止了那个猎人。张师爷走过来，对子鲲说：“猎人们迷信，他们认为这只银狐是不祥之物，必须马上除掉它。”
“慢着！”子鲲说，转向一个猎人。“你们猎了狐狸，通常是怎么处置？杀掉吗？”
“是的，爷。”
“它的肉能吃吗？”子鲲怀疑的问。
“肉不值钱，老爷。要的是它那张皮，可以值不少钱，尤其这种白狐狸。”
“这种白狐狸很多吗？”
“很少，老爷，这是我猎到的第一只呢！以前虽然也有白狐，总不是由头到尾纯白的。”
“这张皮能值多少钱？”
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