“母亲，表兄这事儿急不得，海家如今突然变成了香饽饽，盯着的人家众多，咱们若贸然行事，反倒容易弄巧成拙。
其实相比起其他人来，表兄这些年一直就在海家读书，至少在亲近程度上，还是有优势的。”
芸娘一听顾鹤这话，就有些不满意：“那总不能干等着吧？你看看这满汴京，多少好姑娘都被人捷足先登了。
你表兄又是个死心眼的，我怕再拖下去，万一出什么变故就麻烦了！”
不过此时老侯爷却是帮着顾鹤说起话来，沉声道：“鹤儿说得在理，此事需从长计议。
海家是书香门第，最重名声和才学，咱们不妨从这两方面入手。”
顾鹤点了点头，拱手道：“父亲所言极是，表兄才学虽不差，但如今汴京才子如云之地，表兄在其中并不算出众。
所以就需要另辟蹊径，这方面我来给表兄量身打造，正好也把这名声给树立起来。
另外海大人那里，过几日我也再去探探口风，看他对此事有何看法。”
芸娘却急不可耐，挥了挥手道：“还过几日呢，明日你就去！这事儿一天不定下来，我这心里头就一天不得安宁。”
“我这……好吧！”顾鹤无奈回道。
芸娘这里为着这事着急的时候，盛府里面老太太和王大娘子也在商议着这事。
要说原先王大娘子是想着亲上加亲，并对海家的规矩有些不满。
可眼瞅着襄阳侯府也在为跟海家结亲而四处奔走，她立马就换了一副态度。
毕竟竞争对手的存在，有时候也能让她更清楚地看到这门亲事的价值。
“母亲，如今连襄阳侯府那位都出面了，咱们柏儿还有希望吗？”
老太太看着此时变得焦急起来的王大娘子，就显得有些不紧不慢。
端起茶盏轻啜一口茶后，才缓缓开口：“若来求亲的是那位小侯爷，那咱们长柏自然是半点机会都没有，海家连考虑都不会考虑。
但换做是现在这一位，其实占优势反倒是我们，毕竟吕家终究只是侯府的亲戚，自身并无底蕴。
再者单论才情、相貌，也都是长柏占优，唯独需要担心的，就是小侯爷跟海大人的交情了。”
王大娘子一听，赶忙回道：“母亲，他们不过是一同去了趟淮南，当时我家主君也跟着一道去了呢，要论交情，那还不是半斤八两。”
老太太闻言，不禁白了王大娘子一眼，心中暗道：这人与人之间，岂能一概而论，交情深浅又岂会毫无差别。
可这道理，她也懒得跟王大娘子讲，便说道：“前些日子，竑儿来信提及，他返京的日子已近在眼前。
这桩婚事，且先暂缓一二，等他回来后，再让他寻个合适的时机，去探一探海大人的口风，也好心里有个底。”
王大娘子一听，顿时满脸的不乐意，嘟囔道：“母亲，难道咱们就这般干等着，什么都不做吗？
万一到时候错失良机，可如何是好？”
老太太摇了摇头，因为她心里清楚，就凭王大娘子那直来直去、缺乏谋算的性子，真要把这事儿交给她去办，不把事情搅得一团糟、弄巧成拙才怪。
而她一个老太婆子，虽盼着孙儿能得一门好亲事，可终究不能为了孙儿的婚事，抛头露面、四处奔走。
这要是传扬出去，盛家的脸面往哪儿搁？
只得找了个借口：“盛家两房都有仗小侯爷的恩惠，虽然儿女之事，未必就会引发小侯爷不满，可总归得让竑儿来拿这个主意。”
这个解释，倒是勉强能让王大娘子接受，所以转头就又派人去给盛竑送信去了。
吕熙那档子事儿，让顾鹤去海家登门拜访显然不妥，在刑部里面谈也不合适。
思来想去，只有在快到放衙时辰，在海宜平回府的必经之路上候着，佯装一场不期而遇。
只是，顾鹤此前从未干过这般刻意偶遇的勾当，等待的时候，面上难免透着几分尴尬与局促。
“哟，真没想到竟这般凑巧，海大人这是放衙归家呀？自淮南一别，已有数月未曾谋面，大人风采依旧呐。”
海大人掀开车帘，见是顾鹤，微微一怔，随即笑道：“原来是小侯爷，你怎会在此处？”
顾鹤笑着答道：“我也是恰巧路过此地，不想竟与大人偶遇，实乃缘分。
不知海大人今日可有空暇，我请您去樊楼吃酒。”
海大人下了马车，与顾鹤并肩而行，道：“公务缠身，忙得晕头转向，这酒便罢了。
不过，小侯爷今日特意在此等候老夫，想必并非单纯偶遇这般简单吧？”
顾鹤心中暗赞海大人心思敏锐，当下也不再绕弯子，直言道：“大人明鉴，我今日前来，确有一事相求，是为我表兄之事。
表兄倾慕海家小姐已久，又与海家颇有渊源，这些年一直在海家书院求学，对海家仰慕敬重有加。
晚辈斗胆，想问问大人对此事的态度。”
海宜平听闻却是神色未变，只是脚步微微一顿：“我对允昭并无偏见，也相信他的人品，是值得托付之人。
只是这婚姻大事，并非儿戏，我希望小女一生顺遂，也曾应允她的婚事，由她自己来做主。”
这话顾鹤只能相信一半，就像赵祯还答应让徽柔自己选驸马一样。
可最终不还是从他圈定的名单里挑选？这所谓的“自主”，不过是给了个在限定范围内做选择的机会罢了。
“海大人果然开明豁达，晚辈在此便替表兄谢过大人了。如今距离乾元节已然不远，不知届时海家小姐可会进宫赴宴？”
听到这个问题，海宜平询问道：“哦，小侯爷准备要干嘛？”
顾鹤朗声一笑，眼中满是真诚：“不是我要做什么，而是想给我表兄争取一个机会，谁让他现在是铁了心呢。
我舅舅就这么一个儿子，我也没有亲兄弟，从小便与他关系最为亲密，实在是没办法袖手旁观。
这不，前几日我才刚找到梁相公，帮我表兄讨要一个好位置呢！”
海宜平自然听得出这话的弦外之音，吕家确实底蕴浅薄，可架不住顾鹤真愿意用自家资源帮忙。
“既是为官家贺寿，到时小女会前往宫中的，只希望小侯爷莫要让我为难。”
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