〈子夜祭水·鄱湖灵应〉
一、戌时湖堤·祭典
端午夜的鄱阳湖在暮色中舒展成墨玉长卷，七十二座峰峦的倒影被晚霞染成琥珀色，随波晃动时，仿佛整座灵山都在湖水中轻轻呼吸。信州城的青石板路上，家家户户提着竹灯向湖堤汇聚，灯笼罩着红茅染的素纱，映出摇曳的艾草影，像一群提着萤火虫的夜游神，沿着九曲栈道走向湖心祭台。
祭台由九块玄武岩砌成，中央立着三丈高的青铜水神像，龙首人身，衣袍刻着鄱阳湖水系图，每道水纹都嵌着蚌壳碎片，在月光下泛着珍珠母贝的虹彩。七十三岁的祭师章公身着玄色法衣，衣摆绣着二十八宿水文图，腰间系着用红茅根编的九节水绳，每节都缠着历年祭水留下的香囊残片。他面前的青铜鼎里，菖蒲与艾草正在桑火上煨烤，烟气升空时竟凝成水波纹状，向湖心缓缓推进。
"虎娃娘，把香囊浸三浸。"章公向抱着孩子的年轻母亲点头。虎娃娘腕间戴着去年祭水留下的护腕，上面还缠着几缕水神袍角的丝线，此刻她将绣着七叶莲的香囊浸入鼎中，药香混着水汽，在孩子苍白的小脸上投下淡蓝的光影。十五岁的阿青蹲在祭台边缘，望着自己亲手制的香囊——囊面绣着母亲留下的蚕纹，里装七叶莲露与菖蒲绒，正随着湖风轻轻颤动，仿佛在等待某种古老的召唤。
二、子时初刻·万香入水
当三清殿的钟声敲响子时，湖面突然腾起淡蓝色的雾霭。章公手持九节竹杖，杖头的青铜水纹令在月光下发出蜂鸣，他踏着禹步走向祭台中央，每一步都在青石板上留下淡淡的水痕，竟与水神像衣袍的纹路一一对应。"鄱湖之灵，纳此心香！"老人的声音像沉在湖底的古钟，惊起栖息在芦苇中的夜鹭，翅尖划过水面，荡开的涟漪里竟有星斗倒影。
百姓们开始投放香囊。虎娃娘将香囊轻轻放入湖水中，绣着茅龙的锦缎在水面漂动，像一只载着心愿的小船。阿青看见香囊入水时，水面突然泛起细小的金点，那是七叶莲露遇水挥发的灵息，去年父亲就是用这样的露水洗去了虎娃的咳疾。外乡来的货郎王二犹豫许久，终于将刻着自家商号的香囊投入湖中，锦缎上的墨字在水纹中渐渐模糊，却在边缘浮现出淡淡的茅叶纹——那是灵山对每个虔诚者的回应。
七十二名童子捧着陶制水灯跟在章公身后，灯油是桑脂混合红茅汁熬成，火焰呈淡青色，映着孩子们额间的水纹朱砂。他们齐声唱起《水龙吟》，歌声里融入了龙舟竞渡的号子、采药时的山谣，每一个音符落下，湖面上的水灯便自动排成北斗状，向湖心的水神像缓缓漂去。阿青听见歌声中夹着细微的震动，那是湖底灵脉与人间祈愿的共振，如同母亲临终前抚摸他掌心的温度。
三、水镜生光·龙影初现
当最后一盏水灯归位，湖面突然平静如镜。章公手中的九节竹杖重重顿地，青铜水神像的眼瞳里竟亮起两簇银焰，光芒落入湖中，顿时在水面铺出一条光河。阿青看见光河两侧浮现出无数古老的水纹文字，那是爷爷说过的"鄱湖密语"，只有心怀纯粹的人才能读懂。就在此时，湖心的水灯群中央，水面像被巨手轻轻托起，竟隆起一个三丈高的水穹，穹顶映着满天星斗，恍若打开了通往水晶宫的大门。
"水神显灵！"不知谁的惊呼划破寂静。但见水穹中浮现出巨大的龙形虚影，头生红茅状的双角，鳞片闪烁着蚌壳与红茅交织的光泽，正是祭台上水神像的活态化。虚影低头，望向祭台上的百姓，眼中竟映出每个人的心事：虎娃娘看见孩子在水中嬉戏，王二看见货船满载着泛着灵光的丝绸，阿青则看见母亲在云端微笑，手中捧着去年未能救活的七叶莲。
"众生苦厄，吾皆闻之。"水神的声音像湖水漫过沙滩，清润中带着泥沙的厚重，"非吾显圣，乃尔等心香引动灵脉。"他挥动九节竹杖，杖头扫过之处，湖水中竟升起三十六座水晶峰，每座峰的倒影都与灵山主峰一模一样，连峰顶红茅的光影都分毫不差。阿青看见虎娃的拨浪鼓突然发光，鼓面上的茅龙竟游入水中，与水神虚影的龙尾相缠，化作一道流光钻入湖心。
四、灵露降世·万疴皆愈
奇迹从水神指尖蔓延开来。虎娃娘怀中的孩子突然挣脱她的怀抱，赤脚跑到湖边，伸手接住了水神洒下的银露——那不是普通的水珠，而是凝结着星斗光辉的"灵露"，落在孩子掌心，竟化作一条极小的银龙，绕着他的手腕转了三圈，消失在脉搏处。"娘！不咳了！"孩子的笑声像碎钻落入玉盘，惊起层层涟漪，湖水中的鱼群竟排成"康"字，向祭台方向摆尾致敬。
王二的货船此刻正在湖湾避风，他突然看见自己带来的病丝绸在舱中发光，那些原本泛黄的匹头，此刻竟染上了水神鳞片般的光泽，轻轻一抖，竟有水滴从丝绸中渗出，带着菖蒲的清香——那是被湖水灵气净化的征兆。他跪在甲板上，望着湖心的水穹，终于明白章公说的"心诚则灵"：原来真正的庇佑，从来都只降临在懂得敬畏的人身上。
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