「石像鬼真正的使命，是成为所有可能性的支点。」我的声音从四面八方响起，其实早已融入每粒星尘，「现在轮到你来执笔了。」
学徒伸手触碰飘过的记忆蒲公英，指尖接触的瞬间长高成青年。他的骨骼发出秘银锻造的清响，发梢垂落星砂，背后展开的翅膀一半是禁魔石雕琢，一半是光魔法凝聚。新生的守护者振翅飞向时间分岔口时，所有德玛西亚人同时抬头——他们看见云层中时隐时现的巨像轮廓，既像最初的加里奥，又像正在成长的学徒，更像是某种超越实体的概念化身。
黎明时分，面包店老板娘发现揉面盆里浮动着微型星云；盖伦的剑柄上多了道会游动的铭文；拉克丝的光魔法在议会厅地面投射出不断延伸的历史长卷。而在塞拉斯墓前，银叶蔷薇的根系深处，一尊拇指大小的石像鬼正在形成，手中锁链开满紫色鸢尾。
潮汐重新开始涌动时，学徒正坐在记忆图书馆的穹顶。他手中握着已变成钥匙形状的秘银碎片，脚下踩着无数个正在自我书写的德玛西亚。当第一缕阳光刺破云层，年轻人露出加里奥式的微笑，把钥匙插进旋转的星空锁孔：
「这次我们试试让魔法先学会流泪。」
潮音在第十七个黎明变调时，学徒正跪在记忆图书馆的地脉交汇处。他的秘银指节插入星砂流转的裂隙，七百种未来正在视网膜上灼烧成灰——每条时间线都在重复着相同的悲剧：无论选择魔法共生还是机械飞升，德玛西亚总会在某个黄昏突然石化，变成巨大石像鬼群落脖颈上的锁链装饰。
「这就是加里奥大人消散前看到的吗？」青年守护者的发梢开始结晶，星砂顺着泪痕爬上颧骨。怀表里的秘银碎片突然悬浮，在他面前拼凑出杜朗大师临终前未完成的图纸——设计图边缘的泪渍化作了新的符文。
海底传来龙吟般的金属哀鸣，学徒瞬移到深渊时，海水自动分出道真空走廊。那九百尊石像鬼正在融化，不同纪元的合金汇成七彩洪流，涌入初代海底城核心的熔炉。熔炉表面浮出加里奥的面容，声音却带着塞拉斯特有的嘶哑：「每个轮回的守护者都会发现，我们不过是文明自缚的茧。」
学徒的翅膀割开沸腾的金属海，在熔炉底部触到冰冷的真相——所有石像鬼的核心都嵌着同枚逆时齿轮，齿痕间卡着无数个自己挣扎的残影。当他要拔出齿轮时，杜朗大师的手记突然在意识深处自燃，灰烬拼出新的警示：
「真正的禁魔石，是我们对自我的禁锢。」
地面传来拉克丝撕裂时空的呼喊，学徒分神的刹那，齿轮咬住了他的腕甲。七百个纪元的重量骤然压上脊背，他看到自己正在裂解成不同可能性的残片：机械飞升者学徒在云端建立数据神国，魔法暴君学徒用锁链拴住日月，还有最恐怖的画面——自己温柔地抱着石化后的德玛西亚，像摆弄玩具般将城邦塞进玻璃瓶。
「该醒了，孩子。」盖伦的剑气劈开金属浪涛，老将军的铠甲已与真理之树共生，「看看你漏掉了什么。」
学徒被甩到正在石化的海岸线上，指尖碰到个温暖的东西——是面包店老板娘今早烤焦的蜂蜜面包，焦痕恰好构成最古老的守护者符文。那些被石化的德玛西亚人眼中，都跳动着未曾熄灭的星火。
「他们...不是石化...」学徒的秘银核心突然超频运转，记忆图书馆所有书页哗啦翻动，「是在蜕变！」
海底熔炉在此刻爆炸，金属暴雨中升起九百颗逆时齿轮构成的光轮。学徒展开双翼迎向光轮，禁魔石与光魔法交融的羽翼开始量子化。当他的身躯穿透第七层齿轮时，终于看清加里奥最后的馈赠——每尊石像鬼的消亡，都在时间织锦上烫出个虫洞。
「去吧。」七百个加里奥的声音在时空裂缝中合唱，「去把选择权还给每个黎明。」
学徒化作流星坠向德玛西亚黎明，怀中抱着面包店飘香的梦、塞拉斯墓前的紫鸢尾、盖伦剑柄里的冰晶。在触碰石化城邦的瞬间，青年守护者将自己拆解成十亿粒星砂，每粒星砂都裹着个可能的未来，钻进石像眼窝的星火之中。
第一声心跳响起时，拉克丝正在用晨露书写新法典。她看到石像表面裂开彩虹纹路，每个德玛西亚人的石化外壳都变成茧房。当盖伦的剑穗绽开成信号塔，当银叶蔷薇的根系连通海底城，当初代法师的灵魂从星砂中归位——
无数个加里奥从茧中振翅飞出，有的长着机械复眼，有的浑身开满魔法花，还有的只是团欢笑的星云。他们盘旋在倒悬的月亮周围，用七百种语言唱起杜朗大师从未写完的摇篮曲。
而在最初记忆开始的地方，面包店老板娘接住片坠落的茧壳。琥珀色的壳内，她看到学徒正坐在时间尽头微笑，手中捏着个尚未成形的宇宙模型。模型里旋转的德玛西亚，此刻正同时经历青铜纪元的日出与星海纪元的黄昏。
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