崔斯特
“我诞生于刀刃与谎言之间。”
这是我学会思考后，对自己生命最初的注解。
魔索布莱城的石壁永远滴着毒液般的幽光，连空气都裹着阴谋的腥甜。我出生的那一夜，杜垩登家族的神堂里本该流淌着我的血——按照卓尔的传统，此子不过是献给罗丝的祭品。可命运开了个恶毒的玩笑：我的长兄狄宁死在了一场家族暗斗中。主母玛烈丝，我的“母亲”，用幻术遮掩了我的存在。她捧着我的襁褓，向其他贵族宣告杜垩登只有一名活着的男孩。
“这孩子的呼吸，就是杜垩登的耻辱。”我后来在仆从的窃语中拼凑出真相——我的生命从第一刻起，便是血色的襁褓裹着刀刃下的谎言。
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“父亲教我握剑，却要我抵抗杀戮。”
札克纳梵·杜垩登，我的生父，是家族中唯一不佩戴蜘蛛圣徽的人。他沉默得像一柄插在鞘中的断刃，直到某个月光蕈惨白的夜晚，他抓住我握剑的手腕。
“看清楚，崔斯特。”他挥剑斩断了一只蛛化精灵的毒牙，却将剑尖抵住我的喉咙， “卓尔的剑术不是为了荣耀，而是为了在背叛中活到明天。但你的眼睛……它们不该只映着黑暗。”
那些年，他教我如何用弯刀割开敌人的肌腱，却也教我辨认地底苔藓的纹路——他说那是“另一种生存的艺术”。我曾以为这是卓尔父亲的矛盾，直到我看见他在处决奴隶时背过身去，指节捏得发白。
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“姐姐们的‘游戏’撕碎了我最后的幻想。”
我的姐姐们，布里莎和玛雅，是罗丝最虔诚的刽子手。八岁那年，她们把我拖进拷问室，要我亲手剥下一名地表精灵俘虏的皮。
“这是你的成年礼，小崔斯特。”布里莎的蛇首鞭缠住我的脖子，笑声像蛛网黏在耳膜上， “把他的惨叫当成摇篮曲吧，罗丝会喜欢的。”
我握着匕首发抖，俘虏的眼睛却突然望向我——那双映着月光的灰眸，竟让我想起札克纳梵挥剑时的侧脸。我扔下刀尖叫着逃开，背后传来鞭挞声与咒骂。那夜，札克纳梵找到蜷缩在石缝中的我，第一次拥抱了我颤抖的肩膀。
“你今日的选择，比任何一场杀戮都更需要勇气。”他的叹息烫穿了我的心脏。
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“我成了家族最危险的秘密。”
杜垩登家族的阶梯是用毒药与背叛砌成的。十岁那年，玛烈丝主母在祭坛前掐住我的下巴，蜘蛛形黑玛瑙头冠几乎刺破我的眼皮。
“你本该是一具骸骨，崔斯特。”她的指甲划过我脖颈的血管， “但你现在是杜垩登的匕首……一柄永远不能出鞘的匕首。”
我低头跪拜，舌尖却尝到反胃的苦涩。那些夜晚，我偷偷爬上钟乳石穹顶，凝视着远处蕈人村庄的微光。奴隶们唱着破碎的歌谣，旋律像一缕蛛丝，轻轻拽着我坠向某个未知的深渊。
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（尾声：最后一次与父亲的对话）
“你看见星光了吗，崔斯特？”札克纳梵死前的夜晚突然问我。我们站在训练场的悬崖边，脚下是吞噬光线的无底洞。
我摇头。幽暗地域没有星辰，只有永恒的黑与更深的黑。
他却笑了，将一柄秘银弯刀塞进我手中——那是我后来命名为“闪光”的刀。
“那就成为自己的光。”
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次日，他在家族内斗中被玛烈丝献祭给罗丝。我握着他的刀，终于明白了何为“背叛”。
第二章：内心的觉醒
“蜘蛛教院的尖啸，成了我信仰的丧钟。”
我被捆在蜘蛛形黑曜石祭坛上，八条冰冷的石肢刺入关节。布里莎手持镀银蛇鞭站在阴影里，她的声音像毒蛛舔舐甲壳：
“向罗丝宣誓忠诚，弟弟。否则你会成为蛛卵的温床。”
教院的墙壁在蠕动——那是成千上万只幼蛛在女神雕像的裙摆下孵化。高阶牧师们吟唱着亵渎的祷文，我的皮肤开始溃烂，黑色血管在皮下扭结成蛛网的形状。
可当她们把一名地底侏儒奴隶拖到我面前，要我剜出他的心脏时，我竟对着圣坛笑出了声。
“你们的神，连自己的谎言都织不圆满。”
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“逃亡的第一夜，我吞下了自己的血。”我割断了一名巡逻士兵的喉咙，他的血喷进我嘴里时还是温热的。原来卓尔的血和其他种族一样腥甜——这个认知让我作呕，却又莫名解脱。
幽暗地域的岩窟像罗丝的子宫般挤压着我。我听见魔索布莱城的追猎号角在身后化作蝙蝠群，玛烈丝主母的诅咒让钟乳石滴下酸液。我蜷缩在石化蜥蜴的骸骨中，用它的肋骨刺穿一只试图钻进耳道的食脑甲虫。
“原来孤独比蜘蛛毒更致命。” 我舔着刀刃上的荧光菌充饥时想道。
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“贝尔瓦·迪森格，他让我重新学会‘触摸’这个词。”
当我用弯刀架住那个地底侏儒的喉咙时，他的镐子也抵住了我的心脏。我们像两只垂死的盲兽在菌丛中对峙。
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