谢知意则笑道：“这虾肉入口鲜嫩弹牙，能真切尝出其鲜活。调味恰到好处，桃花汁的清甜悄然渗进虾肉纹理。轻咬之下，淡雅花香在唇齿间散开，与虾肉的鲜甜相互呼应，着实美味。再看这摆盘，粉嫩虾身搭配莹白蛋清，恰似桃花与明月相互映照，看着就让人心情愉悦。柳大人，这道菜既美味可口，又赏心悦目，当真是别具匠心。”
柳济恭敬地道：“佳嫔主子过奖了，桃溪盛产鲜虾、桃花，厨子受此启发研制此菜，盼将本地风情融入饮食。今日获陛下与佳嫔主子的赏识，是桃溪之幸。”
“爱妃说得头头是道的，看来对吃食也有独道的见解。”萧浔笑道。
“陛下，常言道‘民以食为天’。世人奔波，为的不过是三餐温饱、衣物蔽体。妾身一介俗人，每见珍馐，便觉似赏前朝逸画，妙韵横生，满心欢愉，还望陛下莫要见笑。”谢知意浅笑盈盈地道。
萧浔正要说什么，杨绿芝却突然插嘴道：“佳嫔这嘴上功夫，当真是厉害得紧呐！普普通通一道菜，经佳嫔这么一说，简直成了天上才有的美味。依妾身看，就算是把死物摆在佳嫔面前，佳嫔也能说得它好似活过来一般，这般巧舌如簧到，妾身还真是佩服，往后在这宫里，可要多跟佳嫔学学怎么说话咯。”
谢知意虽没想到杨绿芝在这个时候发难，但丝毫不露怒容，只是她还没有回怼，萧浔已然脸色一沉，威严地道：“哼，你确实该好好跟佳嫔学学如何说话。不过就你这般不知轻重、胡言乱语，怕也是学不会。平贵仪，朕看你是出门没带脑子，先行退下去吧。”
张燕呢本有点小心思，见萧浔疾言厉色的训斥杨绿芝，顿时老实了，生怕一个不小心，成为下一个被陛下斥责的对象。
柳月素低眉敛目，还下意识地缩了缩身子，努力降低存在感。
“妾身错了，陛下饶了妾身......”杨绿芝求饶，可惜刘永顺朝架着她的宫女，使了个眼色，她的嘴被捂住了，就这么被拖了出去。
酒楼里的气氛，略显沉闷，谢知意眸光一转，提起酒壶，“柳大人，这是什么酒？可醉人？”
“回佳嫔主子，此乃本县的所产之清风荷露酿。其酿造之法颇为讲究，取夏日清晨荷叶尖上盈盈滚动的露珠，采当日新绽的鲜嫩荷花花瓣，与精心发酵的糯米相互交融酿制而成。主子初尝此酒，入口瞬间，便如一缕悠悠清风徐来，裹挟着淡雅清幽的荷香，直沁心脾。酒液于舌尖流转，清甜爽口，恰似荷间悄然滑落的露珠，纯净无杂。此酒醇厚温和，劲力甚小，即便多饮上几盏，也不过是微微泛起醺意，足以让主子惬意畅饮，沉醉于这般清新雅致之境。”柳济详细说道。
“哦，原来清风荷露酿出自桃溪县呀，上回我在宫宴上喝了几杯，甚是喜欢呢，陛下，您也尝尝。”谢知意给萧浔斟酒。
萧浔端起酒杯，轻抿一口，评价道：“这酒味道寡淡，也就你们女子爱喝。你既喜欢，往后便让桃溪县多进贡几缸。”
“多谢陛下美意，妾身并非好酒贪杯之人，不过偶尔浅酌几杯罢了。几缸酒，怕是几十年也喝不完。”谢知意笑意盈盈，轻声婉拒。
经谢知意这般巧妙周旋，萧浔神色缓和，露出了些许笑意，酒楼内原本压抑的气氛，这才渐渐舒缓开来。
午膳过后，一行人前往行馆。
稍作休憩，萧浔便向柳济询问起政务之事。
桃溪县虽毗邻京都，然知县并无直达天听之权。诸多民生琐事，以及地方治理中的细微环节，仍需层层上报，方能传入朝廷耳中。
如今帝王巡幸，且于桃溪县驻跸，实乃千载难逢之机。柳济自然不会放过，一心想着在帝王面前崭露头角，若能留下深刻印象，日后升迁之路想必顺遂许多。
而谢知意兴致勃勃地问张燕呢和柳月素，“张美人、柳良人，难得有机会出宫，要不要一起去街上逛逛？”
柳月素忙不迭点头道：“能出去走走，真是太好了。”
“好啊，一起呀。”张燕呢也道。
于是，三人挑选了一身朴素衣裳换上，各自带上贴身宫女、太监，还有暗中跟随保护的侍卫，浩浩荡荡地往街上走去。
桃溪县不大，从行馆出来，没走多远，就到了集市。
集市上，叫卖声交织回荡，一片熙攘。
柳月素看到了一个卖小饰品的摊位，忙走了过去，摊位上几枝簪子瞬间抓住了她的目光，其中一枝，以细长竹片为柄，顶端彩绸扎制的桃花栩栩如生，轻薄花瓣仿佛下一秒就会被微风拂动。
她拿起那枝簪子，眼中满是藏不住的喜爱，“谢夫人，快过来瞧瞧，这簪子可真有意思。”
张燕呢走了过去，看着那簪子，嫌弃地撇撇嘴，小声嘀咕道：“果然出身卑贱，眼光就是差，这么粗糙的簪子也会喜欢。”
柳月素轻咬了下唇角，她位分低于张燕呢，不敢多言，脸露尴尬，想要将簪子放下。
谢知意看出了她的窘迫，从柳月素手中拿过那枝簪子，笑道：“柳夫人，你这眼光可太独到了。这簪子看似质朴，实则满含巧思。竹片为柄，天然带着几分清新雅致，顶端那彩绸扎制的桃花，更是栩栩如生，仿佛将春日的烂漫都凝在了这小小的簪头之上。”
说着，她抬手将簪子稳稳地插在了柳月素的发髻上，退后一步，细细打量一番，眼中满是欣赏，“瞧，这簪子一戴上，柳夫人愈发显得娇俏动人，仿若从画中走来的桃花仙子。”
柳月素白皙的脸上，染上两团红晕，羞涩地道：“我那有谢夫人夸得这般美。”
谢知意为了表示，她喜欢这摊子上的簪子，特意拿起摊位上一只以细铜丝弯成骨架、薄绢糊就翅膀，上头还点缀着细碎螺钿薄片的瓢虫簪子。那瓢虫模样憨态可掬，红色的薄绢翅膀上，黑色螺钿点成的斑点错落有致，在日光下闪烁着温润光泽，透着股别样的精致。
谢知意将簪子比在自己的发髻边，眉眼弯弯地笑问道：“你们觉得这只瓢虫簪子配我如何？我想着，若是搭配我那身浅粉色的襦裙，应该能添几分活泼俏皮。”
张燕呢见谢知意护着柳月素，眼中闪过一抹疑惑，柳月素是什么时候投靠了佳嫔的，她居然都没发现。
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