晨雾还没散尽，我蹲在坊市青石板上摆弄竹筒时，曾瑶正用绢帕包着滚烫的胡饼往嘴里塞。
小丫头腮帮子鼓得像仓鼠，含糊不清地嘟囔："公子折腾一宿就为这破竹筒？"
"这叫手电筒。"我把最后一片打磨过的琉璃嵌进筒口，月光石粉末混着硝石结晶在筒底泛着幽蓝，"待会别把饼渣喷我发明上。"
西市开市的铜锣突然炸响，羯人骑兵拖着铁链从街角掠过。
我猛地攥紧竹筒，昨日那些绿莹莹的头盖骨灯笼在记忆里晃荡。
曾瑶突然拽我衣袖，她指尖沾着胡麻籽，在我袖口洇出个油乎乎的指印。
"开始了。"我舔掉唇上沾的硝石苦味，拇指按上竹筒机括。
第一束光刺破晨雾时，卖胡床的波斯商人打翻了蜜酒。
那束凝实的光柱正照在他镶满宝石的腰带上，琉璃折射出七彩光晕。
整个西市像被施了定身咒，连羯人拴在木桩上的战马都停止了嚼草。
"夜明珠！是夜明珠成精了！"卖人脯的摊主膝盖一软跪在泥地里。
曾瑶手里的半块胡饼"啪嗒"掉在竹席上。
小丫头机械地转头看我，发间银簪的流苏扫过我手背："公子...这是仙术？"
我憋着笑把光柱扫过人群，看着那些跟着光点乱跳的脑袋。
当光束定格在张掌柜的算盘上时，这个向来鼻孔朝天的富商居然在打哆嗦，金丝楠木算盘珠撞得噼里啪啦响。
"此物名曰'朝曦'，可集日光于筒中。"我故意让光柱在张掌柜油亮的脑门上画圈，"夜间照明可比火把亮堂十倍。"
人群轰地炸开锅时，我余光瞥见李霸那身扎眼的紫绸袍子。
这地头蛇正在胭脂铺二楼嗑瓜子，瓜子皮簌簌落在下面胡商的缠头上。
当我的光柱故意晃过他眯缝的三角眼时，他手里装西域葡萄的琉璃盏"哐当"砸在栏杆上。
"二十贯！
我出二十贯！"张掌柜的嘶吼压过了市集喧嚣。
老狐狸的算盘珠子已经崩飞两颗，此刻正死死抱着我的竹席边角，像条发现肉骨头的癞皮狗。
曾瑶突然掐我大腿，疼得我差点把竹筒摔了。
小丫头眼睛瞪得比筒口的琉璃还圆："早上您让我买的硝石...该不会是要？"
我冲她眨眨眼，话头却被一阵瓦罐碎裂声打断。
李霸的两个跟班撞翻了三处货摊，腌臜的羊油混着打翻的胭脂糊了半条街。
人群尖叫着散开，我看见紫绸袍子下露出半截带刺的马鞭。
"让爷瞧瞧什么破烂玩意儿。"李霸的靴底碾过我铺在席上的素纱，沾着羊粪的鞋跟故意在"朝曦"两字题款上拧了半圈。
他身上的麝香味熏得我太阳穴直跳，这孙子绝对刚从哪个胡姬被窝里爬出来。
曾瑶突然挡在我身前，小丫头后颈的鞭痕在晨光下红得刺眼："李爷，这是陆氏商行的..."
"陆氏？"李霸的唾沫星子喷在曾瑶额头上，"洛阳城破那天，陆家七十口挂在内城墙上的模样，可比你这破竹筒有趣多了。"
我浑身血液瞬间结冰，竹筒边缘的铜丝几乎嵌进掌心。
原身记忆突然翻涌上来——腐臭的护城河，城砖缝里嵌着的指甲盖，还有太极殿铜鹤嘴里源源不断的血瀑...
"小心！"曾瑶的尖叫和瓦罐碎裂声同时炸响。
李霸的马鞭擦着我耳畔飞过，抽碎了身后装满硝石的陶罐。
白花花的结晶混着羊油在青石板上漫延，我突然想起昨晚月光下这些晶体闪烁的冷光。
混乱中有人踩到我衣摆，我踉跄着扑向满地硝石。
后腰突然被什么硬物硌到——是曾瑶偷偷塞给我的麂皮包，里面还剩下三片金叶子。
李霸的狂笑混着羯人巡逻队的马蹄声从街角传来，我攥着金叶子在羊油里摸到半截打火石。
"公子别！"曾瑶扑过来按住我手腕的刹那，我听见自己牙齿打颤的咯咯声。
小丫鬟掌心全是冷汗，声音却稳得像绷紧的弓弦："您答应过夫人，绝不再碰硝火之术。"
远处突然传来羯人号角，李霸的马鞭声倏然远去。
张掌柜的算盘声又小心翼翼响起来，混着波斯商人捡拾宝石的叮当声。
我躺在冰冷的羊油里，看着曾瑶发髻间晃动的银梳——那上面刻着细小的凤凰衔日纹，和原身记忆里太极殿的日晷一模一样。
我撑着手肘从羊油里坐起来，硝石粉末黏在袖口结成霜花。
曾瑶还在发抖的手按在我腕间，像只受惊的雀儿扑棱着翅膀。
远处李霸的紫绸衣角刚转过街角，我反手将金叶子拍在浸透羊油的青石板上。
"诸位且看！"我抄起沾满污渍的竹筒，指尖重重擦过机括。
那道刺破晨雾的光柱突然暴涨，惊得正要散去的百姓齐齐顿住脚步。
光斑游走过波斯商人镶满红宝石的腰带，掠过胡姬鬓边颤巍巍的金步摇，最后钉在张掌柜算盘崩飞的珠子上。
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