秀娘听见声音回头，白雾蒙蒙的眼睛里突然闪过一丝绿光，嘴角咧得更开，露出两排白得发亮的牙齿：“官人别怕，我只是想让你陪陪我......”话没说完，她的身体突然蜷缩，指甲迅速变长，指尖泛着青黑色，原本隆起的小腹竟像气球般瘪了下去。
王顺只觉一阵天旋地转，猎刀“咣当”落在地上。他想起三个月前秀娘告诉他有身孕时，两人在灶前相视而笑的情景，想起昨夜她还趴在他胸口说等孩子出生，要给孩子缝个虎头帽。此刻眼前的人却像被抽去了生气，皮肤青灰，指甲足有三寸长，哪还有半分妻子的模样？
“顺哥儿！”张伯的声音从院外传来，紧接着院门被撞开，几个汉子举着火把冲进来。秀娘发出一声尖啸，纵身跃上屋顶，瓦砾“哗啦啦”落下。王顺抬头，看见月光下，秀娘的身影竟渐渐变成一只巨大的三花猫，尾巴足有三尺长，尾尖泛着荧光，正站在屋脊上俯视众人，绿眼睛里满是嘲弄。
“果然是金华猫！”周瞎子的声音从人群后传来，“这猫成精后会化人形，专挑有身孕的妇人下手，借胎儿精血修炼！”他摸出半块碎银塞给王顺，“快去府城请清虚观的道长，迟了怕是连魂魄都保不住！”
王顺捡起猎刀，看了眼地上秀娘掉落的绣鞋，转身就往外跑。秋夜里的风像刀子般割着脸，他踩着露水狂奔，裤脚沾满了草籽，脑子里只有一个念头：不管她是人是妖，他都要把秀娘带回来。
赶到府城时，城门刚开。王顺拽住一个挑水的老汉打听，才知道清虚观的观主玄玑子昨日去了兰溪。他咬了咬牙，摸出怀里仅剩的碎银，在街角买了张符纸，又向卖炊饼的婆子讨了碗热水，就着符灰喝下去——这是村里老人说的土法子，能暂时辟邪。
回到梧桐村时，日头已经偏西。远远看见村口聚着不少人，祠堂方向飘着浓烟。王顺心里一紧，跑近才发现，自家的屋子被围了起来，几个汉子正举着松明火把往房顶上扔，秀娘变的三花猫蹲在树梢，尾巴扫过枯枝，发出“簌簌”的响声。
“住手！”王顺大喊着冲进去，被张伯一把拉住：“顺哥儿你疯了？这妖怪已经害了五个姑娘，再不动手全村都要遭殃！”他指着火堆，眼里泛着泪光，“老陈家的巧儿今早咽气了，脖子上两个血窟窿，连精血都被吸干了！”
浓烟中，三花猫忽然发出一声凄厉的叫声，从树梢跃下，直扑王顺。众人惊呼着后退，王顺本能地举起猎刀，却在刀刃即将落下时看见，猫眼里闪过一丝痛楚，像极了秀娘平时受委屈时的眼神。
“秀娘！”他大喊一声，猎刀“当啷”落地，张开双臂抱住扑过来的花猫。花猫的爪子在他肩膀上划出几道血痕，却没有下死力，只是用脑袋拼命蹭他的胸口，喉咙里发出似哭似叫的声音。
“顺哥儿你找死！”有人举着火把要烧，却被周瞎子拦住：“且慢！听说这猫妖若对人动了真情，便会自破妖丹。你们看它尾巴尖的荧光，比刚才暗了许多。”
王顺低头，看见花猫腹部的毛发下，有个肉瘤般的凸起在蠕动，正是秀娘原本怀孕的位置。花猫忽然抬头，冲他“喵”了一声，声音里带着说不出的哀婉，接着猛地咬住自己的尾巴，绿色的血珠滴落地面，腾起阵阵白烟。
“别！”王顺想阻止，却见花猫的身体渐渐缩小，变回秀娘的模样，只是面色苍白如纸，腹部平坦，哪还有半分身孕的痕迹。她睁开眼，眼里的白雾已经消散，满是泪水：“官人，对不起......”话没说完，就晕了过去。
后来，清虚观的道长来了。他说这只三花猫本是北山修炼百年的灵猫，因误食了山精的内丹才心性大乱，专吸孕妇精血想化形为人。但在与秀娘的相处中，渐渐生出了人性，最后关头竟自毁内丹，救了秀娘的性命。
“妖也好，人也罢，情之一字，最是难测。”道长临走前，看了眼躺在床上的秀娘，“她体内的妖气已散，但元气大伤，怕是再难有孕了。”
王顺坐在床边，握着秀娘的手，发现她手腕内侧不知何时多了道淡绿色的印记，像片小小的猫耳形状。秀娘醒后，对之前的事记得模模糊糊，只说梦见自己在竹林里走了很久，有个穿青衫的公子给她摘了颗野果，吃下去后就什么都不知道了。
冬至那天，梧桐村的晒谷场上堆着新收的稻谷。王顺背着竹篓往家走，看见秀娘正蹲在院角给那只三花母猫喂食，小猫“喵喵”叫着蹭她的手心。秀娘抬头看见他，笑着招手：“快来看看，阿花生了三只小崽子，毛色像极了咱们去年晾在屋檐下的柿饼。”
阳光穿过院角的老梅树，落在秀娘发间，像撒了把碎金。王顺忽然想起新婚那年，两人在山神庙前许下的愿：“不求大富大贵，只求平安喜乐，子孙满堂。”如今孩子没了，却多了只通人性的花猫，还有什么不满足的呢？
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