乾隆年间，有个姓周的书生在槐树下读书，夜里遇着个穿宫装的姑娘。姑娘手里拿着半块玉佩，说自己是崇祯朝的宫女，当年在坤宁宫当差，皇后娘娘上吊前，把这块玉佩给了她，让她逃命。“后来我跟着难民出了京，嫁了个卖豆腐的汉子，”姑娘摸着玉佩上的龙纹，“可每到清明，就梦见槐树底下有人喊‘国破了，家亡了’，醒来枕头都是湿的。”书生问她为什么来找自己，姑娘说：“槐树底下的鬼魂们，都等着有人把前朝的事记下来，免得后世说皇上是个昏君。”
到了道光年间，煤山的槐树已经老得不成样子，树干中间空了个洞，能钻进个七八岁的孩子。有回暴雨，雷劈中了槐树，烧了半棵树，可剩下的半棵还活着，第二年春天又冒出新芽。住在附近的老人说，这是皇上的魂灵不散，护着槐树呢。那会儿有个走街串巷的说书人，姓王，自称是王承恩的后人，常在槐树下讲古，说他祖上托梦，让他把崇祯帝临终前的话记下来：“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。”说得听书的人都掉眼泪，连槐树枝上的鸟都不叫了。
光绪二十六年，八国联军进了京，烧杀抢掠，煤山也遭了殃。槐树剩下的半棵树被砍了，说是要拿回去当柴烧，可刚锯断树干，就见树心里渗出红水，跟人血似的，吓得洋鬼子扔下锯子就跑。后来有人把剩下的树桩子刨了，却在底下发现个铁盒，里面装着半卷残破的《明宫词》，字迹已经模糊，可还能看出“煤山槐叶冷，君王带血啼”这两句。
民国初年，有个叫柳如是的女学生，在煤山遗址上看见半截槐树桩，上面还拴着半截生锈的铁链。她蹲下来摸了摸，突然听见有人在耳边说：“姑娘，帮我给后世带句话，就说崇祯十七年的煤山，槐树开花的时候，皇上的白绫是绣着龙纹的，王公公的鞋上补着七个补丁，他们不是昏君奸臣，是把自己赔给了一个烂了根的王朝。”柳如是抬头看，四周没人，只有一阵风过，槐树桩上的青苔动了动，像是有人点了点头。
如今再去煤山，槐树早没了踪影，只留块石碑，刻着“明思宗殉国处”。可老北京的胡同里，上了年纪的人还会说，每到阴天下雨，煤山那地界儿，还能听见有人叹气，带着槐树的苦香。有人说那是崇祯帝的魂灵，还在跟王承恩唠嗑，说些没说完的体己话；也有人说，那是槐树成了精，把几百年的风雨都收在年轮里，等人来听。
不管是真是假，这煤山槐树的故事，就像老槐树上的年轮，一圈圈刻在京城里，刻在老百姓的嘴里。你要是路过景山公园，看见棵新栽的槐树，枝叶茂盛的，说不定就是当年那棵老槐树的子孙，带着前朝的露水，带着亡国的哭声，在风里晃啊晃的，把那些没说完的故事，说给每一个愿意听的人。
故事讲到这儿，您要是问我信不信有鬼，我倒觉得，这世上最长久的鬼魂，不是挂在槐树上的白绫，是人心头的念想。皇上念想他的江山，公公念想他的主子，老百姓念想那没了的太平日子，就连槐树，也念想那年春天的一场花事。这些念想攒在一块儿，就成了故事，成了传说，在人间飘啊飘的，比鬼魂还长久。
就像前几日我去景山，看见个扎羊角辫的小姑娘，正趴在石碑上数刻痕。她妈妈说：“这是明朝最后一个皇上吊死的地方。”小姑娘似懂非懂，伸手摸了摸石碑旁的槐树，突然笑了：“妈妈你看，槐叶上有露水，像眼泪呢！”她不知道，这滴露水，可能已经在人间流转了四百年，带着煤山的风，带着老槐树的魂，带着那些早就散了的君臣、没了的王朝，在晨光里，闪着微微的光。
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