青溪坞的天开始不对劲了。先是连续三日晚霞如血，映得溪水发红；接着井水冒泡泛腥，老猎户啐了口：“这是天罚要降，准是哪个恶人作孽！”孩子们追着喊：“负心汉，遭雷劈，天打雷劈不留情……”
周文远听着童谣，脸色煞白，让家丁去打孩子，却更遭人恨。夜里，他常被噩梦纠缠：柳氏浑身是血，攥着休书问他“为何负我”，囡囡在旁哭着喊爹。惊醒后，他盯着帐顶发呆——柳氏母子如今在哪？是不是饿死在街头？可转而又想：“她没本事，饿死也是命。”
柳氏母子住在城郊破屋，靠替人缝补为生。小满常来送柴，说：“柳姨，我给人跑腿赚了钱，买了半斤米。”柳氏摸着他的头笑：“小满出息了。”囡囡在旁数着柳氏缝的针脚，突然说：“娘，我梦见爹了，他给我买糖人。”柳氏鼻酸，把孩子抱进怀里：“囡囡乖，爹在忙呢。”
城隍庙的泥像开始“流泪”。老人们说，这是城隍爷要降罪。王婆跪在庙前磕头：“老爷开眼，惩治那负心汉！”香灰落在她膝头，像把钝刀，割得人心慌。
至正十一年七月十五，鬼节。
清晨，鸟儿乱撞房檐，狗吠得瘆人。周文远晨起心慌，苏小姐骂他“穷酸习性改不了”。午后，天突然黑得像泼了墨，乌云里翻涌着紫电，雷声从远处滚来，像闷雷在腹腔里轰鸣。
周文远想躲进内室，却被苏小姐拉着去前厅见客——苏老爷要介绍官场人脉。刚跨进前厅，一阵风刮灭蜡烛，众人惊叫。周文远额头沁汗，正要开口，一道闪电劈下，照亮他惨白的脸。紧接着，雷声炸响，仿佛天崩地裂！
“轰——！”
闪电像条银龙，直直扎进周文远胸口。他浑身抽搐，官服瞬间冒烟，头发根根竖起，像被火燎过的草。苏小姐尖叫着瘫倒，宾客四散奔逃，有人看见周文远背后浮现出柳氏的影子，张着嘴却发不出声，只有雷电的轰鸣淹没一切。
待雷声稍歇，众人围过去——周文远焦黑的身子蜷缩在地，脸扭曲得可怕，右手还保持着推拒的姿势，仿佛要推开什么恶鬼。空气中弥漫着焦糊味，混着血腥气，刺得人眼眶发疼。
周文远死了，苏家怕坏了名声，草草把他埋在乱葬岗。柳氏得知消息时，正在给囡囡补衣裳。她没哭，只是默默念佛，把补好的衣裳叠整齐：“囡囡，我们搬去外地吧。”
青溪坞的茶馆里，说书人把故事编得精彩纷呈：“那负心汉遭雷劈时，空中竟有厉鬼索命！城隍爷显灵，降下天罚……”茶客们听得入神，有人拍桌：“天道轮回，报应不爽！”也有人叹气：“可惜了柳娘子，苦了半辈子……”
柳氏带着囡囡和小满，离开了青溪坞。她在异乡开了间绣坊，教女孩子们织布绣花。囡囡长大些，问起父亲，柳氏便说：“你爹去了很远的地方，他做错了事，要受罚。但囡囡要记住，做人得守良心。”
多年后，有商队路过绣坊，看见柳氏在教徒弟绣《寒窗共守》的花样，针脚细密，像把岁月里的苦都缝进了布里。没人知道，那个被雷劈的负心汉，曾在无数个深夜，望着妻子织的素绢，泪流满面——可有些错，一旦犯下，连天雷都不会饶恕。
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