太上皇对萧朗的日常挤兑早已免疫，甚至连看都懒得看这闹心妹夫。再开口，声音依旧不变喜怒：“夏侍讲的运气不错，怀王和蜀王的事都能恰好让你碰上。
萧朗把茶盏“砰”的往桌上一放，兴致勃勃道：“你还别说，运气这点儿，这小子还真像我。你当年能登皇位，不就是蹭了我的好运气吗？”
太上皇睨他一眼：“那我是不是该给你立个长生牌位，谢谢你的大恩？”
萧朗不仅没推托，反而多要一个：“别光给我一个人立啊。给我媳妇儿也立一个。”
大长公主却道：“你自己要吧，我可不要。”
“那我也不要了，把我一个人的摆在那儿多孤单啊。”
太上皇终是瞧明白了，但凡他想拿刁钻问题为难夏温娄，萧朗必是第一时间出来打圆场。相识数十载，他从未见过萧朗对哪位官员如此上心维护，那份周全劲儿，倒像是护着自个儿羽翼下的雏鸟。
既如此，太上皇便歇了试探的心思，任由他们说笑。
萧朗拉着皇上传授自己的心得：“姑父跟你说，人这辈子什么最重要？运气。把运气好的人都聚在你身边儿，你的运气必然也不会差。”
说着往太上皇那边看了一眼，“你父皇就是现成的例子。没遇着我之前，天天窝在府里不敢露面儿，过得那是水深火热。遇上我之后才慢慢敢出来见人了。你说运气重不重要？”
皇上点头：“嗯，重要。”
这俩人一个敢说，一个敢听。皇上还能举一反三：“朕身边儿现在有小师弟这个气运之子，大周日后在朕手上定能愈发强盛。”
“没错，就是这个理儿。”
萧朗知道有太上皇在，夏温娄会不自在，便让他早些回去。
等人刚走，皇上就不满道：“父皇，他胆子小，您别总吓唬他。”
太上皇淡淡道：“朕只是想试试他的忠心。”
萧朗收敛起玩世不恭的神情，“你觉得什么才叫忠心？天天对着你卑躬屈膝，高呼万岁？还是说即便家中火光冲天，也要先跑来给你这稳坐高台之人请安？”
太上皇沉默不语。萧朗又道：“若真照这样的话，于你而言，我岂非也成了不忠之人？”
“晦之，你们不一样。”
萧朗，字晦之，当年太上皇身处权谋漩涡，他特意取“晦”字作引，暗合“韬光养晦”之意。
太上皇曾几度在精神崩溃的边缘，都被萧朗拉了回来。在他心里，任何人都可能背叛，但萧朗不会。
萧朗一边给自己添茶，一边问：“哪里不一样？”
想起过往种种，太上皇有千言万语，最终只化作一句：“你是我妹夫。”
萧朗眼珠一转，笑的神秘兮兮：“这好办。让皇家跟他结门儿亲不就行了。”
皇上出言反对：“姑父，他都跟蒋家定亲了。再说，驸马不能干政，他去当驸马还怎么干活啊？”
萧朗慢悠悠吹开茶盏中的浮沫，轻轻抿了一口，才意有所指道：“谁说让他去当驸马了？你闺女还那么小，也没适龄的配他呀。”
“那您说谁？”
萧朗放下茶盏，揭露谜底：“他弟弟——夏然。”
“他弟弟不是才九岁吗？”
“芷汐不也才八岁吗？刚好相配。”
芷汐是皇后所出的嫡公主，皇上对她宝贝的很，想都不想，立刻回绝：“不行，芷汐的驸马我要为她好好挑，不能随便。”
大长公主也觉得萧朗的主意不错，帮着劝说：“你不必忙着拒绝，夏然那孩子确实不错，先把他当个候选也行。”
只当候选的话，皇上的抵触心便没那么大了，“好，孩子们还小，等长大些再看看。”
皇上拒绝的干脆，倒不是因为他对夏然有什么意见。他从未见过夏然，谈不上喜不喜欢。皇上现在的心理纯属丈人对女婿的天然敌意。这时候哪怕提的是菩萨身边的童子，他也能挑出一堆毛病来。
这种不着边际的小事很快被皇上抛诸脑后，他有更重要的事做——摆鸿门宴。
当藩王们知道皇上要在宫中宴请他们时，面上无一丝喜气。大家都知道皇上的这顿饭“不好吃”，谁也不敢明目张胆的推拒。
无论鸟铳还是火炮，带给他们的震慑无疑是巨大的。藩王们召集幕僚，把皇上可能提的要求一一猜想个遍，争取不掉坑里。
只有蜀王早早放弃抵抗，自打大长公主和萧朗找过他后，天天在驿馆里以泪洗面，觉得京城就是跟他八字不合的地方。下回肯定称病不来了，让那个坑爹的儿子来。
皇上在奉天殿宴请诸位藩王，众人欣赏着皇上专门为他们准备的歌舞，一个个强颜欢笑。看到他们这副模样，皇上心情甚是愉悦。
夏温娄在御座西侧负责记录，如果这场不是鸿门宴的话，他可不乐意干这个活，别人吃喝说笑，他在一旁苦兮兮看着还要干活，多郁闷啊。
一场舞毕，伶人们鱼贯退下后，皇上开始了他的正式表演。他忽然将盏中残酒泼向青砖：“这《流民图》舞得倒是应景，可朕心里的苦，比戏文里还难熬啊！”
将《流民图》编成舞，是大周先祖太宗皇帝的杰作，用以警示柴氏子孙要勤政爱民。皇上用在此处，则是为了哭穷。
皇上都说自己心里苦了，藩王们立刻十分配合的换上关切神色，说的净是些假大空的话。
齐王率先拱手，声音洪亮却透着虚浮：“陛下仁心，心系黎民，实乃我大周之福！待臣返回封地，定当广施仁德，不负皇恩！”
宁王也跟着附和：“正是！陛下忧国忧民，臣等自当效犬马之劳！”
皇上静静听着，忽然放声大笑。笑声震得梁上金铃轻响，藩王们面面相觑，笑容僵在脸上。
只见皇上猛地拍案而起，龙袍扫落案上的果盘，“哐当”声响彻大殿。
“仁德？说得轻巧！边境将士饿着肚子守城，百姓啃观音土充饥，朕的国库都快见底了，你们封地的赋税却连年减少，这‘仁德’二字，你们说得出口？”
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