“往后每隔两天,交我一篇文章。交不上来就等着挨戒尺。”
此言一出,两个小少年的眼睛瞪得溜圆,脸上的表情从委屈变成震惊,又从震惊变成惊恐。
盛铭煦的气焰霎时消散得无影无踪,狗腿的赔笑:“那……那也没这个必要吧?小师叔,我们考不中不怨你了,真的,一点都不怨。”
夏然比较务实,没有讨饶,而是讨价还价,“哥,能打商量吗?两天时间太短了。”
夏温娄看着两个小家伙这副前倨后恭的模样,心情好了不少。
“行了,文章的事我不强求你们,全凭你们自觉。不过我可告诉你们,我当年可是一天一篇练出来的。”
这一点,两人丝毫不怀疑,夏然从前经常在他哥院子里坐在一边看着他哥念书。他比谁都清楚,他哥那些文章不是天赋使然落笔成篇,而是一盏一盏油灯熬出来、一个字一个字磨出来的。那些年深夜里笔尖划过纸张的沙沙声,他闭着眼睛都能想起来。
盛铭煦虽然没亲眼见过夏温娄苦读,可他自己家里本就有那个氛围。他大哥二哥就算从书院回家来,每天也没断过念书写文章。
晨起先背一个时辰的书才吃早饭,晚饭后还要再磨两个时辰的墨。在这样的家里长大,他太明白“一天一篇”这四个字意味着什么了——不是只靠天赋,而是要靠后天的苦功。能在科举这条路上走下去的,没有一个缺天赋。
两个小少年默默地对视了一眼,都从对方眼中读出了心虚。
夏温娄并不想逼两个小的太紧,读书读的是自觉,自己有心才能读出来。何况他当年是被逼到那个份儿上了,只有这一条出路。夏然和盛铭煦没必要重复他的老路,二人的选择有很多。
他端起碗,拿起筷子轻轻敲了敲碗沿,“快吃饭,菜凉了不好吃。”
夏然刚要扒饭,忽然抬起头,迟疑地问:“哥,要给娘留些菜吗?”
夏温娄夹菜的手微微一顿,垂下眉眼,淡淡道:“不用了。她若需要,让厨下再做些送过去。”
金氏觉得今天的事归根结底还是卢檀惹出来的,她心里着实过意不去,犹豫再三,还是道:“不如我这就送过去吧,也劝劝她,总比她去找外人说话好。”
虽然金氏不懂官场那些弯弯绕绕,但她知道官声很重要,尤其是不能传出不孝的名声。
万一大姑姐心里不痛快,跟旁人随口唠叨几句,外头指不定要怎么嚼舌根、议论外甥呢。这口舌是非,她得趁早堵严实才好。
夏温娄明白金氏的意思,但他不想用和稀泥的方式解决,和稀泥约等于纵容,以后再有类似的事,卢氏照样犯糊涂。
“舅母,不用去。身为儿子,若是明知亲娘行事偏颇、误入歧途,却碍于情面缄口不言、任由她错下去,这才是真正的不孝。倘若一味纵容迁就、顺着她的性子,任由旁人算计利用、哄骗摆布,那更是把她往是非漩涡里推,反倒害了她。”
这话是对着金氏说的,但却是说给所有人听的。
金氏一向对夏温娄的决定是无条件认同,听他这么说,立刻不再坚持,重新拿起筷子给卢老太爷布菜。
卢老太爷没有再抬头,只慢慢地嚼着碗里的饭菜,像是方才那场风波不过是一阵路过的风,吹过去就散了。
卢檀这顿饭吃得食不知味。离远一点的菜都没敢伸手夹。他心里又愧疚又懊悔,扒两口饭就要偷瞄一眼夏温娄。
而夏温娄从头到尾面色如常,吃饭、夹菜、喝汤,一样也没有耽误,仿佛刚才什么都没发生过。可越是如此,卢檀心里越不是滋味。
吃完饭,卢檀觑了个空子,追着夏温娄出了厅门。
“表哥……”他的声音闷闷的,带着少年人拉不下脸又不得不低头的别扭,“对不起。”
夏温娄回过头看着他。廊下的灯笼将他的脸映得半明半暗,看不清表情,只有那双眼睛平静得像一潭水。
“你的道歉我收到了。去了卢太医家,把性子收一收。”
卢檀低着头,脚尖在地上碾了碾,小声道:“是……我记住了。”
夏温娄没继续说教的心思,只拍了拍他的肩膀,“早点回房休息,明天一早还要出门。”
卢檀应了一声,神情沮丧的往自己院子的方向走。
夏温娄见状,也没想过安慰他,像卢檀这种性子的,适当的打压比夸奖更有用。
第二天一大早,卢檀很识时务没让人再多费口舌,天刚蒙蒙亮就起了,穿得整整齐齐,老老实实跟着卢策安出了门。
临出门时他回头看了一眼院子,才依依不舍的低头钻进马车。
卢檀这边很顺利,卢氏那边却称病不起了。
金氏心里明镜似的,知道姑奶奶这是昨晚丢了面子,闹别扭呢。
她只吩咐丫鬟们好生伺候着,该端汤端汤,该送药送药,面上做得滴水不漏。她担心夏温娄知道后心里会不痛快,索性连提都没提这事,想着多劝两天,兴许卢氏自己就能想通了。
事情瞒得过夏温娄,却没瞒过夏然。
夏然对家中的人事安排比他哥还清楚。卢氏早上没起,身边的小丫鬟立刻就跑来告诉他了。
他装成没事儿人似的跟盛铭煦一起去明礼馆上学,可两个少年的心思都没在念书上,一直琢磨怎么处理这件事。
两人凑一块儿想了好几个办法,都被自己否掉了——太硬的怕伤情面,太软的怕不管用。
散了学,他们干脆不回家了,拐了个弯直奔柳家,去找另一个小伙伴柳琛商量。
柳琛在上回立了功之后,在夏然和盛铭煦心中的形象拔高了不少。上次他随口一句话,点醒了夏温娄,让夏温娄想到了先帝遗诏的藏处。
事后要论功行赏时,夏温娄如实将此事上报给皇上,建议给柳琛记上一功。
皇上觉得柳琛年纪小,而且这件事不易宣扬,明赏不合适。索性也不等柳雁飞请旨立世子,直接下旨立柳琛为柳国公府世子——这对柳琛和柳家来说都是极大的荣宠。
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