京城百姓围观的街道死一般寂静，唯有压抑的抽泣和愤怒的喘息。
皇权的最后一丝遮羞布，被彻底撕碎。
刻骨的屈辱与仇恨，深埋进每个人的心中。
消息如同瘟疫般迅速传开，天下震动。
延州山谷内，赵暮云接到详细情报，沉默良久，周身散发出冰冷的杀气，帐内温度骤降。
他未发一言，只是转身走向操场，训练得更加疯狂。
晋州城中，晋王胤曦得知后，先是大惊，随即竟露出一丝扭曲的快意和算计：
“胤昭啊胤昭，你竟无能至此！真是天助我也！”
他立刻大肆宣扬胤昭的昏庸失德，为自己收拢人心制造舆论，但对发兵抗狄之事，依旧按兵不动。
各方势力，在这极致的屈辱刺激下，都在重新评估着局势，酝酿着下一轮的风暴。
......
延州山谷的初冬，寒风呼啸，却吹不散工坊区的炽热与忙碌。
赵暮云与范南对坐于温暖的帐内，中间炭盆噼啪作响，映照着两人严肃的面容。
“恩师，晋王已回信。”
赵暮云将一封盖有晋阳王玺的信函推过去。
“语气倨傲，接受了我们的‘投诚’，并允诺半月后拨付一批粮草军资，但要求我们必须配合他们收复忻州以北的失地。”
他嘴角勾起一丝冷嘲，“看来，他是想让我们当炮灰，去试探兀良哈的虚实，同时消耗我们的实力。”
“不过，萧彻云居然没有将我没死的消息告诉晋王，这倒是个意外。”
范南仔细看着信，沉吟道：“意料之中。晋王此人，志大才疏，贪利而多疑。暮云打算如何应对？”
“粮草照单全收，人，一个不出。”
赵暮云果断道，“回复他，朔州军历经血战，伤亡惨重，亟需休整补充，且韩忠病重，难以统兵，恳请王爷宽限时日，待恢复元气，必为前驱。”
“同时，再‘进献’五枚改进后的震天雷，诉苦说工匠死伤，材料难觅，制作极其艰难。”
“示敌以弱，骄其心志。”
范南颔首，“妙。此外，放回萧彻云之举，效果显着。”
“此人回到晋阳后，四处宣扬朔州残破、韩忠将死、我军全凭‘天雷’侥幸守城之象，晋王及其幕僚对此似乎深信不疑。”
赵暮云点头：“萧彻云是个聪明人，他知道什么该说，什么能保住他的前程。如此甚好。”
他顿了顿，语气转沉，“京城之事，范公如何看？”
范南面色凝重，长叹一声：“萧贵妃之事，乃亘古未有之奇耻大辱！”
“胤昭昏聩怯懦至此，皇家的气数，算是尽了。”
“此事天下震动，人心离散，却也激起了无声的怒火。此乃危局，亦蕴含机遇。民心可用啊！”
“是啊！”
赵暮云目光锐利，“屈辱需用血来洗刷。但这血，不能白流。我们要让这怒火，烧向该烧的地方。”
他起身走到地图前，“第一场大雪来临之前，兀良哈必有大动作，晋王也想趁机扩张。”
“我们的神机营、陌刀营、骑兵营必须在此之前，形成真正的战斗力！”
“军工生产，一刻不能停！”
“老夫明白。”
范南也站起身，“政务方面，已初步梳理。流民安置、垦荒、工坊管理皆已上轨。只是…人才依旧奇缺，尤其是能吏干员。”
“不拘一格，唯才是举。”
赵暮云道，“从流民、降卒、乃至晋王地盘上不得志的小吏中暗中甄别选拔。延州、银州、夏州就是我们的人才试炼场。”
“还有我们那位老朋友裴伦大人，人还在在关内道不上不下，还请恩师忘记前嫌，跟他好好沟通。”
“暮云放心，老夫已经不是以前的范南了。”
“......”
两人又商议良久，直至深夜。
......
京城仿佛被一层无形的灰霾笼罩。
萧贵妃和三百宫女被送入狄营的消息，像冰水浇灭了人们心中最后一丝希望。
市井之间，窃窃私语中充满了压抑的愤怒和刻骨的羞耻。
皇宫大内，更是死气沉沉。
胤昭大病一场，愈发憔悴，几乎不再临朝。
政务皆由崔开济、顾鼎铭等人把持，实则一切皆需看京城北边狄营的脸色。
与此形成诡异对比的是，内务府新设的皇家烟坊却一派繁忙景象。
周德全、白守仁、王磐三人穿着崭新的官袍，趾高气扬，日夜督促工匠试验。
然而，缺乏关键工艺，尤其是烟草发酵烘焙和卷制技巧。
他们匆匆制出的“御烟”品质低劣，要么辛辣呛喉，要么淡而无味，根本无法与记忆中的“芙蓉王”相比。
“废物！一群废物！”
周德全气得摔碎了一个茶盏，“花了那么多钱，浪费了这么多时间，就做出这种猪都不抽的东西？”
王磐相对冷静，但眉头紧锁：“周兄息怒，眼下更麻烦的是，朝廷催逼甚紧，皇上还指望这烟坊解燃眉之急呢！可我们拿什么上交？”
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