崇祯三年的大海，波澜壮阔，海浪拍打着船舷，发出沉闷的声响。李长风站在船头，海风撩动着他的衣摆，身旁是火器专家孙元化。若不是李长风穿越而来，按照历史轨迹，明年孙元化便会被斩首于西市。如今，孙元化成为了他手中的一张王牌。
从天津往南，船只的第一个落脚点便是登州。登州，这可是个颇具传奇色彩的地方。它地处山东半岛北端，是重要的军事要塞和海运枢纽，自古以来便是兵家必争之地。港湾内樯桅林立，远处的城墙上，斑驳的痕迹诉说着岁月的沧桑。这里驻扎着登州水师，他们肩负着保卫海域、运送物资的重任。然而，觉华岛一战，给登州水师带来了沉重的打击。当时，登州水师负责给觉华岛运送粮食，可岛被建奴攻破时，外海结冰，船只来不及撤退，许多水师将士就此丧命，那惨烈的场景，至今仍让登州水师的幸存者们心有余悸。
孙元化陪着李长风一同乘船抵达登州。在被阉党弹劾之前，孙元化身为山东右参议，在此地布局多年，对这里的一草一木都极为熟悉。
二人下得船来，踏入登州城。城中景象，让人心生感慨。街道上，随处可见做火器的匠户，他们大多面黄肌瘦，眼神中透着无奈与困苦。
登州的火器匠户们，日子过得十分凄惨。自从觉华岛一战后，登州水师的订单大幅减少，匠户们失去了生计来源，生活陷入了困境。
在一间破旧的茅草屋里，一对父女相依为命。父亲老张是登州有名的火器匠人，手艺精湛，曾为登州水师制造过无数火炮。然而，如今他却只能靠打些零工维持生计。
“爹，您吃点东西吧。”女儿小翠端着一碗稀粥，轻声说道。
老张摇了摇头，声音沙哑：“小翠，你吃吧。爹不饿。”
小翠的眼中闪过一丝泪光，她知道，父亲是为了省下口粮给自己。她轻轻放下碗，握住父亲的手：“爹，咱们的日子会好起来的。”
老张叹了口气，眼中满是无奈：“小翠，爹对不起你。没能让你过上好日子。”
小翠摇了摇头，声音中带着几分坚定：“爹，您别这么说。只要咱们在一起，日子再苦也不怕。”
就在这时，门外传来一阵脚步声。李长风和孙元化走了进来，看到屋内的情景，心中不禁一酸。
“老张，我回来了，是老夫对不起你们！让你们过这种苦日子。这位是李将军，他想请你们去海南岛，帮我们制造火器。”孙元化轻声说道。
老张抬起头，眼中闪过一丝希望：“真的吗？李将军，您愿意用我们这些匠人？”
李长风点了点头，语气中带着几分郑重：“老张，你们的技艺是我们最需要的。到了海南岛，每人每月能拿二两银子，日子一定会好起来的。”
老张的眼中闪过一丝泪光，他紧紧握住李长风的手：“李将军，谢谢您！谢谢您！”
小翠也激动地站了起来，眼中满是期待：“爹，咱们终于有希望了！”
李长风微微一笑，目光温柔而坚定：“小翠，你放心，到了海南岛，你们的日子一定会好起来的。”
随后，孙元化带着李长风来到他苦心经营多年的火器作坊。作坊里，机器大多闲置，匠人们神情落寞。孙元化一声令下，告知众人愿意跟随他们前往海南，不仅能继续从事火器制作，而且每人每月能拿到二两银子。匠人们听闻，眼中先是闪过一丝难以置信，紧接着燃起了希望的火花。二两银子，这对他们来说，无疑是雪中送炭，能让他们摆脱眼前的困境。于是，众人纷纷响应，愿意追随孙元化和李长风前往海南。
为表诚意，李长风马当时就为每一位匠人发放了5两的安家费。于是，匠人们高兴的喊着号子，把火器作坊内的机器和工具全部打包抬上了大福船。
忙到中午，李长风发现饿了，他招呼着这群匠人们一同去吃饭。大鱼大肉可劲造，他请客！众工匠闻听欢喜不已，自知跟对了明主。
李长风与孙元化于登州城内一家颇具古韵的酒楼中对坐而饮。酒过三巡，周遭食客们的谈笑声、杯盏碰撞声交织在一起。然而，一段对话却如同一股清流，瞬间吸引了李长风的注意。
邻桌一位身形壮硕、满脸胡茬的汉子，正眉飞色舞地向旁人讲述着：“你们可晓得咱登州水师的千总潘大忠？那可真是条响当当的好汉！觉华岛那一战，外海都结了冰，建奴如饿狼般扑向觉华岛。咱登州水师奉命运粮，结果被困在那冰天雪地之中。”
汉子顿了顿，猛灌一口酒，砸吧砸吧嘴，继续说道：“潘千总当时就像那战神下凡呐！他手持长刀，身先士卒，带着兄弟们跟建奴拼杀。那刀光霍霍，建奴的鲜血溅得他满身都是，可他眼都不眨一下。为了给兄弟们杀出一条血路，他一人就砍翻了十好几个建奴。好不容易突出重围，带着剩余的兄弟们，在那冰面上一步一滑地往回逃。建奴在后面紧追不舍，潘千总边打边撤，愣是带着兄弟们活着回到了登州。”
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