“前几日，哀家不过随口提了句想吃桂花糖藕，御膳房便采购了整整百斤鲜藕，是取其精华，还搭配了各种珍稀香料，这些也就罢了。
皇帝再瞧瞧这单子上的燕窝、鱼翅，咱母子又不是顿顿都用，为何采购量如此之大？”隆裕皇太后越说越激动，眼眶都微微泛红，“哀家看，这御膳房从上到下，都在借着采买之名，中饱私囊！”
我只有皱着眉头，仔细翻看单子，脸上露出愤怒的神情：“皇额娘，此事儿臣觉得定不能姑息。依朕看这宫中的贪腐不止这一件事。背后之人怕都是互相勾连。查起来不容易。！”
隆裕太后看着我坚定的模样，心中稍感慰藉，伸手轻轻拍了拍我的肩膀说道：“皇帝，皇室如今艰难，每一分钱都要花在刀刃上。皇帝说的对，御膳房的贪腐和维修宫室的奴才，这些人早就是背后互相勾结。”这腐败风气若不整治，往后还不知要出多少乱子。
窗外夕阳已是垂落，月亮升起。隆裕皇太后坐在暖阁的软榻上，手中还在反复摩挲着御膳房的开支账本，每翻动一页，眉头便皱得更深。
“皇帝，如今御膳房的花销已经到了难以承受的地步，若再不想办法，皇室的用度怕是难以为继。”皇额娘抬眸看向一旁的我，声音里满是无奈与忧虑，说道，“想来想去，也只有裁夺人员，重新规定皇室人员规格用度，才能减少开支。”
我微微点头，目光中带着思索的说：“皇额娘所言极是。只是裁人一事，还需从长计议，以免引起不必要的麻烦。”
如今皇额娘和朕连这宫门都出去不了。还是等摄政王回京之后共同商议如何解决？就说这御膳房如今人员冗杂，是该裁撤些了。
皇额娘对我说着，想当年，御膳房规模宏大，分工精细，数百名厨子、杂役各司其职，为皇室烹制出一道道精美绝伦的佳肴。可如今时过境迁，皇室日渐势微，根本无需如此庞大的御膳团队。
“皇帝你瞧这账本。”皇额娘将账本递到我面前，手指点着上面的记录，“光是御膳房的月俸支出，就占据了皇室日常开支的很大一部分。而现在，咱们宫中人数锐减，根本用不了这么多人。”
“前几日，哀家特意留意了御膳房的运作。”皇额娘继续说道，声音里透着失望，“不少厨子整日无所事事，不是聚在一起闲聊，就是偷懒耍滑。如此一来，不仅浪费了皇室的钱粮，还滋生了懈怠之风。”
皇额娘站起身，缓缓走到窗边，望着月光下的宫墙，语气坚定的说：“这次裁人，一定要坚决。先将那些能力平庸、好吃懒做的人裁掉，留下的都是真正有手艺、靠得住的。如此，既能减少开支，又能提高御膳房的办事效率。”
我走到皇额娘身旁，神色郑重的说：“皇额娘放心，无论是御膳房还是内务府，这些奴才心里都清楚，如今皇室收入锐减，不比从前如今养不起这么些人，皇室迟早会裁人的，只有尽量避免生出事端。”
隆裕太后转头看着我，眼中满是欣慰：“皇帝，皇室的未来就靠你了。这御膳房的裁撤人员，还只是第一步，往后皇室还有更多的难题等着咱们母子俩。”
“皇帝，虽说如今咱们退位了，可这后宫之事，一桩都容不得懈怠。”隆裕皇太后指尖划过折子封面，声音不自觉沉重起来，“别以为没了朝堂上的明争暗斗，后宫就太平了。这些琐碎事务，件件都关系着皇室的体面与安稳。”
从前即便朝政繁忙，老佛爷对后宫管理依旧严苛，大到宫规修订，小到宫人的言行举止，都在老佛爷的掌控之中。正因如此，后宫才能维持表面的风平浪静。
“就拿前几日御膳房采买的事来说，”皇额娘目光凝重，注视着我，“若不是哀家留意，若真任由这些奴才中饱私囊，往后皇室吃穿用度都成问题。长此以往，皇室威严何在，又拿什么在这复杂局势中立足生存？”
皇额娘起身踱步。花盆底敲击地面，发出清脆声响，对我说：“后宫里的妃嫔、太妃，虽说人数减少，可心思一点不少。稍有疏忽，就可能引发矛盾，闹得后宫不得安宁。还有那些宫人，见皇室式微，难免有人起了异心，若不加以管束，迟早会出乱子。”
我认真聆听，不时点头，眉头微微皱起：“皇额娘，儿臣明白了。往后定会多留意后宫诸事，一些寻常事物儿臣也可分担。”
皇额娘伸手轻抚我的肩头：“皇帝，哀家知道这担子重。但咱们是皇室血脉，即便退位，也要守住祖宗留下的这点基业。这后宫，就是我们最后的阵地，一步都不能退。”
皇额娘重新坐回软榻，拿起折子，语重心长道：“往后处理这些事务，要多留个心眼。凡事权衡利弊，不可意气用事。记住，咱们的一举一动，都关乎皇室的兴衰荣辱。”
隆裕皇太后心中默默期许，希望皇帝能扛起这份责任，带领皇室熬过这艰难岁月 。
隆裕皇太后凝视着案几上堆积如山、尚未批复的后宫折本，重重叹了口气，招手示意我坐到我身旁。
“皇帝，哀家和你说了这么多事。觉得是时候让你更深地参与管理后宫诸事了。”“这些看似琐碎的折子，桩桩件件，都维系着皇室的体面，影响着后宫的安稳。往后，皇帝不能只当个旁观者，以后除去正常的上学练习，完成课业后，到养心殿咱母子俩共同处理这些政务。”
我微微点头，眼神里透着坚定：“皇额娘，儿臣明白。往后定会仔细研读这些折子，积极参与后宫管理。”
我望着皇额娘那布满忧愁的脸庞，默默祈祷，希望在皇额娘和摄政王的支持下，能在这纷繁复杂的宫廷事务中迅速成长，带领皇室渡过难关 。
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