赤兔马的铁蹄碾过九原城外的冻土时，吕布的方天画戟已经裹满凝固的血浆。他抬头望向城头残破的"吕"字旗——那是他十五岁随丁原镇守边疆时亲手升起的狼旗。
如今旗杆被拦腰斩断，半截布料上密密麻麻钉着汉民的头颅，发丝在寒风中如枯草般飘荡。
"温侯！东门粮仓有百姓被困！"
狼骑斥候的嘶吼混着风雪传来。吕布猛拽缰绳，赤兔马人立而起的刹那，他看见匈奴骑兵正用铁链拖着数十名汉民在冰原上狂奔。妇孺的哭嚎刺破耳膜，有个孩童被马蹄踏碎的半截身子还攥着破布缝的玩偶。
一个月前泰山城下的争执涌入脑海。
"扣下文远，你才肯放我去并州？"
彼时的画戟劈裂青石地砖，碎石擦过刘备的荆冠。此刻冰原上的惨景却比任何言语更锋利，吕布终于明白，为何张辽甘愿留在泰山为质也要让猛虎出笼。
"并州儿郎的血不能白流"，那日玄甲将领衣甲下露出的伤疤，此刻正灼烧着他的脊梁。张辽不是为了吕奉先的自由，而是明白只有吕布可以快速地终结这场灾难。
"狼崽子们！"
吕布的画戟卷起血浪，三名匈奴百夫长连人带马被劈成两段。赤兔马嘶鸣着撞翻敌阵，他忽然发现这些蛮族骑兵的锁子甲上，竟刻着"冀州匠造"的铭文，袁绍的军备被人卖给了草原，此刻正屠戮着汉家子民！
当夕阳将雪地染成猩红时，吕布退守到残破的九原城内。城门用尸体与断戟勉强堵住，魏续正带人刨开冻土挖掘陷马坑。"温侯，全城只剩七十三桶火油。"副将宋宪的声音发颤，"箭矢不足三千……"
"拆房！"
吕布突然踹倒半塌的箭楼。木梁砸在雪地上溅起冰碴，惊得众将愣在原地。
"把民房屋梁削成拒马，瓦片磨成铁蒺藜——高顺，带人去办！"
他的命令让老兵们瞳孔震颤。这个曾经只会冲锋的虓虎，竟学会了泰山议事厅里的守城方略，那是他被陈宫强按着旁听军机时，不知不觉刻进骨血的印记。
深夜，斥候冒死带回的情报让吕布捏碎了陶碗。
"匈奴驱赶五县流民为前锋，今晨已到二十里外！"
羊皮地图被血手印按在"白登山"标记上，那里是汉高祖曾被围困的绝地。吕布忽然想起临行前貂蝉的叮嘱："将军若要百姓活命，就得比蛮子多想三步。"
黎明时分，匈奴的牛角号震落城头冰棱。
五万骑兵如黑潮漫过雪原，前排竟是被铁链捆住的汉民。白发老妪背着啼哭的婴孩，少年们手腕被麻绳磨得见骨，呼厨泉的毒计赤裸裸地摊在冰天雪地中。
"放箭！"
城头新兵的手指在颤抖。吕布突然夺过强弓，三石弓弦拉满如月："看好了！"
箭矢破空穿透三名匈奴督战官的咽喉，尸体坠马时，被驱赶的百姓突然炸开混乱。几个壮汉趁机撞翻押解骑兵，夺过弯刀反劈向蛮族，是昨夜吕布派死士混入流民中埋下的火种。
"开城门！"
赤兔马化作赤色闪电，方天画戟专挑匈奴阵中的冀州军械车。当第十架霹雳车被挑翻时，吕布突然瞥见粮车里蜷缩的汉人少女，她的眼睛像极了当年并州城破时，被匈奴掳走的妹妹。
"抓紧！"
单臂捞起少女甩到马背上，画戟舞成血色旋风。怀中的颤抖让他又想到了貂蝉，是爱人缝甲时被针扎破的手指，想起张辽说"若能多救一村，就是让末将在泰山多跪一日也好"，是兄弟一身入局换来的性命相托。
不过三日，呼厨泉的耐心就已经耗尽。
五百架缴获自袁军的霹雳车同时咆哮，浸满火油的巨石砸向城墙。九原城在烈焰中摇摇欲坠，守军嘴唇干裂到渗血，匈奴早在上游截断了水源。
"把最后三桶火油抬上箭楼！"
吕布撕下染血的披风裹住箭矢。当匈奴重甲步兵开始攀城时，他亲手点燃了狼烟。火箭如流星雨坠入前日故意放弃的瓮城，埋在地下的火药轰然炸响，这是陈宫偷偷塞给他的保命符，也是最后的冲锋号。
冲天火浪中，匈奴阵型被撕开缺口。
"并州儿郎！随我杀——"
赤兔马踏着火墙跃出，狼骑的锁子甲映着火光宛如炼狱修罗。吕布这次没有直取呼厨泉，而是专挑匈奴粮草营冲杀。当画戟劈开粮仓时，金黄的粟米混着血水渗进冻土，来年这里或许能长出麦苗。
正午时分，呼厨泉一路追杀掉下的金冠被钉在九原城碑上。
吕布拄着画戟跪在残破的祠堂前，兽面吞肩甲碎裂大半，露出背后深可见骨的刀伤。幸存的百姓正用门板抬伤员，有个孩童将捡到的半块麦饼塞进他手中。
"温侯，貂蝉夫人到了……"
白衣女子踏过结冰的血泊走来，怀中抱着个啼哭的婴儿。
吕布突然扯下颈间狼牙项链，塞进襁褓："我要留在并州，让他们也能教读《汉书》。"他的声音沙哑如锈刀磨石，"并州的田该用匈奴血来浇，告诉袁绍，谁打下来就归谁了。"
残阳如血，映照着城外新垒的京观。三千具匈奴尸体面朝北方，额间的箭簇在风中呜咽。赤兔马忽然仰天长嘶，吕布回望中原方向，那里有他曾经不屑一顾的民心，此刻却比方天画戟更沉重。
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