惊涛屿的海是“双生”的：近岸处是岛族的“定波湾”，湾里的浪被礁石劈成碎玉，带着木桨的清腥；远海处是鲛族的“洄澜境”，境里的浪卷着珊瑚的虹光，裹着尾鳍的咸涩。潮涨时，湾与境的浪头撞在“分水礁”上，总发出“轰”的响——这是岛族与鲛族分治的界，礁石上嵌着断裂的渔叉，礁缝里卡着破碎的珊瑚刃，连岸边的界碑，都是一半刻着岛族的船纹，一半雕着鲛族的鳞纹，碑底压着块老船板，板的木心浸着海水，竟长出半株海草，根在木里，叶在水中。
吴仙踏上惊涛屿时，正赶上两族的“潮市”。
礁岸两边，岛族的渔船挨着鲛族的贝筏：渔娘把晒好的墨鱼干抛给浮在水面的鲛女，说“掺着海藻煮，暖身子”；鲛男将穿成串的夜光贝扔给岸边的岛汉，说“串成网坠，渔网沉得快”。但没人敢越过礁顶的“分水线”——前日有个岛童捡了只冲上岸的鲛族“唤潮螺”，吹得急了，竟引来翻江倒海的巨浪，淹了半片晒鱼场；鲛族的幼崽偷摸上岛采“陆苔”，被岛族的猎海犬追得慌了神，撞断了珊瑚林的主枝，便传起“岸上人粗，海里族烈”的话。
“这里的‘防’，是‘怕’的茧。”疑丝的声音混在涛声里，“但你看那处‘废港’。”
吴仙望去，礁湾西侧有座烂码头，原是两族合建的“通海栈”，如今栈桩被浪蛀得只剩半截，露出的木茬上还缠着鲛族的珍珠线；栈板被日晒得卷了边，缝隙里卡着岛族的桐油布。码头边，岛族的老舵手正对着艘破船叹气——船是鲛族用千年珊瑚胶补的，原该不怕浪，可他摇了三日，船总在分水线处打转，像被无形的墙挡住；对面的礁石上，鲛族的老珠母正对着片枯珊瑚发愁——珊瑚是岛族用陆泥滋养的，原该年年开花，可她守了三月，枝头只结出涩珠，像失了生气的泪。
“这是‘隔’的茧。”吴仙走到烂码头前，见船底的珊瑚胶凝着层白霜——是舵手的“惧”：怕越线触怒鲛族，摇桨时总往回带力；枯珊瑚的根须缠着圈死藻——是珠母的“怨”：记着岛族曾用带盐的沙埋过珊瑚根，施肥时总不敢多添陆泥。
他指尖的共在环贴着船板与珊瑚转了圈，环光里浮出两段影：一段是舵手的父亲，曾驾着鲛族补的船，闯过“鬼风礁”，带回满船救命的药材，鲛族用那些药材救了染病的幼崽；一段是珠母的祖母，曾用岛族滋养的珊瑚，搭成“避鲨阵”，护住了遇风暴的岛族渔船，岛族用渔获帮鲛族修补了被洋流冲毁的贝屋——原来他们的“防”，早被祖辈的“托”缠在一处。
“船怕的不是海线，是你心里的‘退’；珊瑚枯的不是泥少，是你念里的‘疑’。”吴仙对舵手说，又对珠母轻语，“你摇的不是桨，是想让船载着族人过好日子的劲；她养的不是珊瑚，是想让海里的家添些暖的盼，原是一条心。”
舵手深吸口气，将船往分水线外摇——那白霜竟顺着珊瑚胶的纹路化了，船首破开浪墙，稳稳驶入洄澜境；珠母捧着陆泥，往珊瑚根上添去——那死藻竟随着根须的舒展落了，枝头冒出嫩红的芽，结出圆润的珍珠。船尾激起的浪花，刚好浇活了岸边的陆苔；珊瑚反射的虹光，恰好照亮了船底的暗礁。
废港的“僵”活了。
惊涛屿中央的“镇海石”是块奇礁：岛族站上去，石面会浮现渔网状的纹路，标出鱼群的踪迹；鲛族贴上去，石面会透出水流状的脉络，指示洋流的走向。此刻石边围着两族的族人，正为“养珠场”的范围争执——岛族说该往浅滩扩，方便采珠；鲛族说该向深海缩，免得被渔船搅了珠床。石面上的渔网纹与水流脉缠成死结，竟把两族扔上去的测鱼符、探水珠全绞成了碎片。
“这是‘争’的结。”吴仙走上镇海石，共在环的光漫过石面，死结般的纹路忽然顺着石缝舒展开，在边缘分划出浅滩的“采珠区”，在深处圈出深海的“育珠带”，中间留出条“共巡道”——原来石下藏着条贯通海陆的水脉，鱼靠珠养，珠靠鱼肥，本是同生。
他对岛族族长说：“五年前你们的渔船遇险，是谁用鱼尾劈开巨浪引你们靠岸？”又对鲛族首领道：“三年前你们的珠母染病，是谁冒着风浪采来陆地上的‘清瘴草’？”
镇海石忽然震颤，渔网纹与水流脉在石心汇成个“水”字。有个岛族少年摸出块刻着鳞纹的木牌，鲛族少女掏出片嵌着木棉的贝壳，牌与壳合在一起，竟发出海潮般的共鸣——那是百年前两族合制的“通汛符”，早被当作废品压在箱底。
镇海石边的“怒”消了。
午后的惊涛屿，有“传艺”的滩。
岛族的织网匠教鲛族少年“编浪绳”，说能让珊瑚屋更抗洋流；鲛族的辨潮师教岛族少女“识汛纹”，说能让渔船避开暗礁。有个断臂的岛族笛师，正用一曲《沧海吟》换鲛族的“润喉露”——露能让他吹笛时不呛海风，曲能让鲛族的幼崽安睡，各得其所。
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