回忆起以前的生活，虽然辛苦，但简单充实。每天日出，他随第一缕阳光起床，背篓拿工具上山采药。日落，拖着疲惫身躯回家，简单吃些饭菜便上床休息。白天，要么在山上寻珍贵药草，要么给远方药铺送药。最麻烦的是碰到强盗，他们知道药草值钱，总设法抢夺。双方不肯退让，只能刀枪相向。一番激烈打斗，两方都会受伤。情况好，强盗受挫自行退却；情况坏，黑白两方硬缠到底，不死不休。
他身上有三道刀疤，腰上一道，腿上一道，背上一道，每一道都是被强盗砍伤的，记录着惊心动魄的经历。幸好师父及时抹上秘制膏药，才保住性命，没留下严重后遗症。
这样辛劳一年，收益不少。毕竟有人的地方就有人得病，有病就得抓药，而药的原料就在附近山地采集。他们采的药草品质优良，深受药铺欢迎。
如今，他离开寨子来到桃源峒，营生成了头等大事。他想买块农田种稻，等稻谷成熟卖掉赚钱，可桃源峒的人把农田当宝贝，祖祖辈辈靠此生活，没人舍得卖。他四处打听，一无所获。
他又想买块菜地种蔬菜，自给自足，多余的拿去卖钱，同样没人愿意卖。无奈之下，他只能在房子西边空地，用锄头一点点翻地，撒下蔬菜种子，期待秋天有个好收成。
他觉得采摘草药去卖是个不错的主意。于是，背着篓筐，拿着锄头，沿着河流上游，朝西北的山头走去。一路上，穿过茂密树林，跨过潺潺溪流，终于来到山上。
途中，他看到一座佛塔。白塔矗立在河边，比最高的杨树还高，在阳光照耀下格外醒目。他十分好奇，加快脚步来到塔边。走近才发现白塔已废弃，墙面斑驳，露出砖石，窗台上站着几只乌鸦呱呱叫着。
他走进白塔，一股陈旧气息扑面而来。各处角落都是蜘蛛网，地上有猎人、樵夫留下的果壳、旧衣服，显得杂乱。白塔里有个佛像，佛龛下有张席子，应是以前人们磕头的地方。佛像似乎被人清理过，没有落满灰尘，与众不同。
佛塔有向上的旋转楼梯。他沿着楼梯爬上顶楼，楼上落满灰尘，有脚印，似乎有人来过。塔身是砖混结构，时间久了，有泥灰脱落和空洞，显得破败。
窗台边的乌鸦看到有人走进，振翅飞走，留下一片羽毛飘落。他来到窗台，看到不少鸟粪，散发着难闻气味。
他觉得没什么意思，便走下楼梯离开。走远了，又回头看了看孤独的白塔，叹气，心想这样漂亮的白塔被遗弃真可惜，曾经也许热闹过，如今只剩荒凉。
这天早上，他背着一堆带着清晨露水、散发清新气息的生柴草回来，铺在院子里晾晒，期待晒干后能卖钱。
红桃在院子里圈养了一些雏鸡，毛茸茸的十分可爱。雏鸡要吃食物，红桃便从外面割来野菜，用石刀切碎喂食。她站在篱笆鸡圈外，双手抱胸，看着雏鸡欢快啄食，脸上露出微笑。
这时，他铺好柴草，走到她身边，目光落在雏鸡上，问道：“这雏鸡能养活吗？”
“应该能养活几只，像那几只黄色的，每次一看到食物就撒开脚丫子跑，跑得可快了，估计能活下来；那些走路摇摇晃晃、连站都站不稳的，估计过不了多久就不行了。” 红桃蹲在一旁，一边观察着雏鸡，一边认真分析着。
“跟你说个事儿。” 他突然开口，神色间带着几分神秘。
“什么事儿啊？” 红桃转过头，目光直直地看着他，眼中满是好奇。
“我在山上看到一个房子。房子破是破了点，不过看样子还能住人。” 他微微眯起眼睛，回忆着山上的情景，脸上浮现出思索的神情。
“那房子里没人吗？” 红桃好奇心更盛，连忙追问道。
“没人，里面全是蜘蛛网，结得密密麻麻的，估计是被人遗弃好久了。” 他轻轻摇了摇头，语气里带着一丝感慨。
“你要住进去？” 红桃看着他，眼神中透露出一丝疑惑，还有些许担忧。
他连忙摇头，解释道：“我就是想把这消息告诉你，我想着你说不定会喜欢那儿。”
“那房子在山顶还是山腰啊？” 红桃继续追问，眼神里闪烁着探寻的光芒。
“在山腰，离这儿大概四五里路。山里没条正经路，到处都是荆棘和石头，特别难走……” 他皱着眉头，详细地描述着。
“那我更不想去了。路又远，山里还有野兽出没，万一碰上了，那可太危险了。” 红桃果断地摇了摇头，脸上写满了坚决。
···
不过，这天她还是跟着男人上山了。
出了村子，沿着一条羊肠小道向西走。没走多远，便已踏入了山林之中。
正值晚春时节，植物肆意地野蛮生长，像是给山峰镶嵌上了一层翠绿的宝石。阳光灿烂夺目，照在身上让人感到燥热难耐，可一走进山林，瞬间就凉爽了许多。阳光被高大茂密的树木层层遮挡，只有零星的光芒透过树叶的缝隙，在地面上形成一片片斑驳的光斑。
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