大胜的消息传回青州，百姓欢呼雀跃。更令人振奋的是，平卢境内多处爆发民变，不堪压迫的百姓纷纷揭竿而起，反抗赵元霸的统治。
半月后，蒋钰亲率大军兵临平卢城下。此时的赵元霸已是众叛亲离，连亲卫都逃散大半。城破之时，他正在府中饮酒作乐，身边只剩几个歌姬。
"蒋钰！你不过一介寒门，安敢犯上作乱！"赵元霸醉眼朦胧，指着蒋钰大骂。
蒋钰大步上前，一脚踢翻酒案："上？你算哪门子的'上'？强征民女为妾，活烹谏臣，饿殍遍野而酒肉臭——今日我蒋钰替天行道！"
赵元霸还想反抗，被周毅一刀斩下头颅。蒋钰命将其首级悬挂城门三日，以儆效尤。
入城后，蒋钰做的第一件事便是开仓放粮。平卢官仓中粮食堆积如山，而城外却是饿殍遍地。百姓领到救命粮时，无不跪地痛哭，高呼"蒋青天"。
第二件事便是整编降卒。蒋钰亲自训话："愿留者，与我共保百姓平安；愿去者，发路费归家。但再有欺压百姓者，定斩不饶！"
出乎意料，大半降卒选择留下。一名老兵泪流满面："早闻蒋公仁德，今日得见，死而无憾！"
一月之内，平卢全境平定。蒋钰废除所有苛捐杂税，按青州模式重新划分田亩，安置流民。消息传开，周边州郡百姓纷纷来投。
秋收时节，蒋钰站在平卢城头，望着城外金黄的稻田，对徐元直叹道："民以食为天。那些割据者只知强取豪夺，却不知善待百姓才是长治久安之道。"
徐元直微笑："主公深明此理，何愁大业不成？眼下已有七州密使来投，愿奉主公为盟主。"
蒋钰却摇头："不急。根基不牢，地动山摇。我们先让百姓吃饱穿暖，来年再图大计。"
夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长。城下，农人们结束了一天的劳作，唱着歌谣归家。那歌声飘荡在晚风中，仿佛预示着乱世即将迎来曙光。
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