春潮褪却一江水，薄纱才遮半面羞。
许是知晓萧邢老母亲不日将来京师，小桃红显得格外卖力，花样百出，使出浑身解数将萧邢治得服服帖帖。
小桃红轻抚平坦小腹，嘴角忍不住荡出丝丝得意。
只是她那点小心思也岂能瞒过心细如发的萧邢？
两人倚在软榻上你侬我侬，忽听门外传来窸窸窣窣脚步声，紧接着秋菱支支吾吾声音响起：“家……主，宫里来人传话，皇后召您！”
小桃红面红如赤，那婢子鬼精，听语气肯定是猜出房内情形，只不定往后会怎么编排自己呢？
想到此处，忍不往嗔怒掐住萧邢腰间细肉羞愤交加，只是碍于公事要紧，急忙胡乱披上衣裳帮萧邢整理官服。
萧邢推门而出的刹那间，秋菱羞红着脸，灵巧的鼻子却微微翕动，一股熟悉的味道直入肺腑……
传话之人不是内侍太监而是独孤皇后的丫环小萍，这让萧邢不由生出几分好奇。
“婢子见过萧别驾！”
能在后宫众多女子中脱颖而出成为独孤皇后的贴身侍女，小萍不光举止得体、大方，不卑不亢，察言观色的能力亦是不俗。
见萧邢面露疑惑，主动开口解释道：“皇后今日召见云真天师，从其口中获息知佛骨舍利对晋王之症有益，是以命婢子前来请萧别驾赴宫中商议。”
“舍利？”萧邢眸中闪过一丝诧异，转瞬之间便已恢复如常，“请小萍姑娘先行一步，本官随后便到。”
小萍盈盈一礼退下离去。
……
过了丹凤门，便是独孤皇后的中宫光华殿所在，萧邢在丹凤门前下了马，验过鱼符，正等待宫内太监引路，身旁忽然传来惊喜声音。
“见过萧别驾！”
“钱公公倒是勤快，”萧邢定眼一瞧，不禁哑然失笑，出声之人正是小太监钱多多，“前几日还在太极殿当值，怎地一转眼又到这里来了？”
钱多多挠头憨笑，凑近身子小声得意道：“多亏了萧别驾的提点，陈总管才将这好差事安排给小人……”
在宫内，太监们最愿意来后宫当差，隋文帝后宫嫔妃不多，又有独孤皇后权势无双，争宠斗艳之事基本不会发生，后宫太监不用夹在其中为难，日子自然过得惬意。
前殿当差则不同，隋文帝是出名的勤政，每日都要处理政务至深夜，偶尔心血来潮时还会临时召见大臣奏对，这通传之事自然就落到了当值太监头上。
钱多多一个新入宫的小太监，若无人照拂又有何德何能得到陈守成的垂青？
萧邢微微一笑，不以为意，开口道：“有劳钱公公带路。”
钱多多倒也机灵，见萧邢眉间紧蹙，知其心中有事，一改往日喋喋不休，只顾着乖巧带路并不言语。
光华殿近在眼前，不远处的路旁突然传来两个男子声音，其中一人抑着嗓子喝骂，另一人隐隐似有不服，萧邢不觉惊奇，在后宫内怎会有男子的声音？
抬头眸光扫过，这两人他都认识。
骂人的正是东宫詹事姬威，被骂的却是晋王府总管段达。
见有人来，两人齐齐噤声。
待看清是萧邢，姬威避无可避，只得随意抬了抬手算是行礼，毕竟萧邢现在顶着‘萧砍头’的恶名，官阶又远在他之上，若是萧邢有心发难，吃亏的自然是自己。
段达与萧邢虽无过多交往，但因晋王关系，两人也不生疏，当下恭敬躬身一礼：“段达见过萧别驾！”
萧邢急着面见圣后，本无心理会二人争执，擦身过路时却被姬威手中木匣中飘出的气味勾起了兴趣。
“匣中是何物？”
姬威见萧邢突然发问，万般不情愿答道：“这是粟特人进献的米囊花……”
萧邢翕动了鼻子，眸中闪过一抹疑惑，虽不知米囊花是何物，可这味道……哪怕是两世为人，他仍然印象深刻。
“打开看看！”萧邢态度异常坚决，命令道。
姬威被萧邢气势所慑，伸手正要打开木匣，猛然间回过神来，冷笑道：“此乃世间少有的灵药，是圣后赏赐给东宫、晋王和乐平公主之物，你怎敢……”
两道锐利目光扫过姬威脸庞，他的话应声如当被利剑斩断，余音堵在喉咙却发不出半点声响。
段达见刚才还嚣张跋扈的姬威气焰全无，顿时胆气横生，上前夺过木匣双手献上。
“罂粟！”萧邢打开木匣的刹那间，失声惊呼，匣中十来棵罂粟球果泛着青黄，散发出独特妖艳的香气。
“此药乃粟特人进献，名叫米囊花，主行风气，逐冷热，疗丹毒，据说还有安神延年益寿之功效。”
段达不知萧邢所说的罂粟是何物，只当他是误认，于是赶忙在旁小声解释其用途。
萧邢自知失态，清了清嗓子问道：“适才你二人可是在为此物争执？”
段达示威般地瞥了眼姬威，这才解释其中原因。
粟特人进献的米囊花共计十五棵，独孤皇后留下五棵，将这剩下的赏给了东宫、晋王和乐平公主。
杨丽华从北周皇后变为隋朝乐平公主后，深自刻损，恭俭为怀，多在公主府中修养，极少出入，或是出于愧疚，隋文帝、独孤皇后反而对其格外疼爱，每有赏赐都会命人送入其府中。
姬威与段达二人代表主人前来领赏，未料半路才发现木匣中的米囊花只有十棵，两人正是因为三家如何共分十棵才起了争端。
段达见萧邢望着手中的米囊花怔怔出神，顿时有了计较。
“太子、晋王、乐平公主皆为圣后骨血……萧别驾，你看这米囊花如何分配妥当……”
一旁姬威心中暗骂：朝中何人不知萧邢与晋王私交甚密？若真按他的分法，东宫必然吃亏，回去自己如何交待？
果不其然，萧邢略一思索便开口道：“晋王府四棵，东宫与乐平公主府各三棵！”
“萧别驾此般分法可有根据？”姬威强压心中怒火，皮笑肉不笑地问道。
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